Las armas láser infrarrojas de alta potencia podrían estar en el horizonte después de que unos científicos descubrieran cómo fabricar láseres nueve veces más potentes. Los ejércitos ya han desplegado armas láser, popularizadas por películas como Star Wars, pero son mucho más débiles que las que se ven en la pantalla y sólo pueden inutilizar pequeños objetivos aéreos. La luz de estas armas actuales, invisible a simple vista, procede de la fibra óptica monomodo.

El ala de sable de Santa Marta, una especie de colibrí de color verde esmeralda que canta y brilla, ahora se ha documentado en la naturaleza solo dos veces desde su descubrimiento formal hace más de 70 años. El avistamiento es solo el segundo documentado desde que se identificó por primera vez, y el primero en más de una década. Lamentablemente, el ave es una de las muchas especies en el área amenazadas por la pérdida de hábitat.

Hace más de 40 millones de años, vivía en lo que hoy es el condado de San Diego, en EE UU, un pequeño depredador dientes de sable. El hallazgo de la parte inferior de una mandíbula con dientes casi intactos de esta nueva especie ayuda a entender cómo evolucionaron los primeros mamíferos que tuvieron una dieta basada exclusivamente en carne. Este animal y sus parientes representan una primera tentativa de hipercarnivoría: el estilo de vida que siguen los felinos actuales.

Quién sea fan de las películas de Star Wars, seguro que alguna vez ha deseado tener un sable de luz real y no de los que se puede obtener de manera sencilla por Amazon, la tienda Disney o AliExpress, entre otras muchas tiendas. ¿A quién no le gustaría tener un sable como los que vemos en la saga?

Personalmente, a mí me haría emoción tener uno, pero ¿es posible fabricar este dispositivo de luz a nivel científico? Esta cuestión se formuló en 'Giz Ask' del medio de comunicación Gizmodo, a lo que respondieron tres profesionales.

Los gorgonopsios fueron los depredadores más importantes de su época hace 250 millones de años. Estos precursores de los mamíferos evolucionaron de animales del tamaño de un gato a cazadores del tamaño de un oso durante el período Pérmico medio y tardío. Pero lo que los hizo realmente formidables fue la composición de sus icónicos dientes. Sus caninos se extendían hasta 13 centímetros y tenían dentados para desgarrar la presa de la misma manera que una persona usa un cuchillo de carne para cortarla.

Un equipo de científicos, con participación española, ha analizado mediante simulación computacional 60 especies diferentes de estos depredadores, algunos incluso anteriores a los dinosaurios. Los resultados revelan que la forma craneal similar entre estos depredadores se debe a la necesidad de abrir mucho la boca por los dientes y no a un estilo de caza compartido entre especies.