La basura electrónica contiene diversos metales valiosos, como cobre, cobalto e incluso cantidades significativas de oro. Recuperar este oro de teléfonos inteligentes y ordenadores en desuso es una propuesta atractiva. Sin embargo, los métodos de recuperación ideados hasta la fecha consumen mucha energía y a menudo implican la presencia de sustancias químicas altamente tóxicas. Ahora, un equipo del Instituto Federal Suizo de Tecnología en Zúrich (ETH), ha dado con un método muy eficaz, rentable y, sobre todo, mucho más inocuo.

El agua subterránea proporciona agua potable para las personas y el ganado, y ayuda con el riego de cultivos cuando la lluvia es escasa. Sin embargo, una nueva investigación muestra que la extracción persistente de agua subterránea durante más de una década está cambiando la inclinación del eje sobre el que gira nuestro planeta, a razón de 4,3 centímetros por año.

La cantidad de agua que extrae el sur humano del subsuelo es tan grande que se está desequilibrando incluso el eje de rotación de la Tierra. Al sacar agua subterránea y llevarla a otros lugares, los humanos han movido un volumen tan grande que el polo de la Tierra se ha desplazado casi 80 centímetros hacia el este únicamente entre 1993 y 2010, según un estudio que acaba de publicar un grupo de científicos en Geophysical Research Letters: agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2023GL103509

Un grupo de investigadores ha creado un nuevo método a base de nanopartículas de aluminio que puede realizar la extracción de grandes cantidades de hidrógeno del agua de manera limpia y a bajo coste.

Científicos chinos han demostrado que el grafeno puede ser una especie de piedra filosofal, que permite extraer oro de desechos aunque contengan cantidades mínimas, hasta una milmillonésima parte: agregue grafeno a una solución que contenga trazas de oro y, después de unos minutos, aparecerá oro puro en las láminas de grafeno, sin otros productos químicos ni aporte de energía involucrados. Después de esto, puedes extraer tu oro puro simplemente quemando el grafeno.

La guerra de Ucrania ha disparado el precio del aluminio, que ya de por sí venía subiendo de manera consistente en los meses anteriores. Es el tercer elemento más común en la corteza terrestre y se encuentra presentes en la mayoría de las rocas, la vegetación y los animales. Desde mediados del siglo XX es el metal que más se utiliza después del acero. Este metal se encuentra en el centro de la producción industrial mundial.

Curioso video del proceso de extracción del petróleo, sus diferentes usos y fabricación de productos de todo tipo.

A lo largo del siglo XX, la extracción de minerales ha crecido exponencialmente. En un planeta finito, seguir a este ritmo provocaría el agotamiento de los yacimientos en pocas décadas. En lo que llevamos de siglo XXI hemos consumido la misma cantidad de algunos elementos que en todo el resto de la historia humana. La demanda de al menos 14 materiales esenciales podría ser superior a las reservas antes de 2050. Entre ellos hay elementos químicos comunes en la industria como el cobre o el níquel. Pero también materiales esenciales como el cobre.

Los metales están a nuestro alrededor, desde nuestros teléfonos y automóviles hasta nuestros hogares y edificios de oficinas.
Si bien a menudo pasamos por alto la presencia de estas materias primas, son una parte esencial de la economía moderna. Pero obtener estos materiales puede ser un proceso complejo que implica extraer, refinar y luego convertirlos en formas utilizables.
Entonces, ¿cuánto metal se extrajo en 2019?

Un nuevo estudio cuantifica las cantidades de combustibles fósiles que deben quedarse bajo tierra

Investigadores catalanes han implantado por primera vez con éxito a un paciente adulto una biomembrana que limpia restos cancerígenos de la zona intervenida tras la extracción de un tumor. El tratamiento llega después de once años de investigación y es fruto de una colaboración públicoprivada entre la biotecnológica Cebiotex, el Hospital Sant Joan de Déu, la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC) y el Hospital de la Santa Creu i Sant Pau, ha informado la UPC en un comunicado este martes.

Científicos dirigidos por la Universidad Tecnológica de Nanyang, Singapur (NTU Singapur) han desarrollado un método novedoso de utilizar los desechos de la cáscara de fruta para extraer y reutilizar los metales preciosos de las baterías de iones de litio usadas a fin de crear nuevas baterías. El equipo demostró su concepto utilizando la cáscara de naranja, que recuperó los metales preciosos de los residuos de las pilas de manera eficiente. Luego hicieron pilas funcionales a partir de estos metales recuperados, creando un mínimo de residuos.