La idea es simple: rociar un montón de partículas en la estratosfera, y enfriarán el planeta al reflejar algunos de los rayos del Sol en el espacio. Los científicos ya han sido testigos del principio en acción. Cuando el Monte Pinatubo entró en erupción en Filipinas en 1991, inyectó 20 millones de toneladas de dióxido de azufre en la estratosfera. La erupción creó una neblina de partículas de sulfato que enfriaron el planeta alrededor de 0,5°C. Durante unos 18 meses, la temperatura promedio de la Tierra volvió a ser la de dos siglos atrás.

Existe un consenso generalizado de que hace unos 66 millones de años un asteroide colisionó con la Tierra y provocó una extinción masiva que hizo desaparecer a los dinosaurios. Las mediciones de la actividad volcánica –las más precisas realizadas hasta la fecha– demuestran ahora que este impacto desencadenó mayores erupciones en los 50.000 años posteriores que impidieron que la fauna se recuperara.

Aquí está un nuevo y hermoso timelapse del astrofotógrafo extremadamente talentoso, Thierry Legault. Recientemente viajó a la isla de Java en Indonesia para el Parque Nacional de Bromo Tengger Semeru y las imágenes y material de archivo de los dos volcanes activos tiro, tanto de día como de noche. Las vistas son absolutamente impresionantes. "Por la noche, la actividad del cielo, la naturaleza (volcanes, las nubes y la niebla) y humanos (automóviles y excursionistas) es muy intenso", dijo Legault por correo electrónico.