La sonda Cassini revela datos sorprendentes sobre los anillos de Saturno

Los datos de Cassini, que se desintegró en la atmósfera de Saturno en septiembre del año pasado, han revelado que la composición química de sus anillos es "mucho más complicada" de lo que hasta ahora se creía. Además, el anillo más interno de Saturno, el llamado D, "está lanzando granos de polvo" a la atmósfera superior del planeta y lo hace a una velocidad extraordinaria a la vez que gira, tanto como 10.000 kilos de material por segundo.

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Si los anillos están perdiendo tanta masa y siguen ahí... es porque esa masa se repone. Por tanto Saturno debe de estar atrapando asteroides (en los anillos) constantemente.

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#2 Pueden ser asteroides que tengan parte pesada (que caerá rápidamente hacia Saturno) y parte ligera (agua, amoniaco, nitrógeno, etc.) que quedará en los anillos. También pueden ser cometas y otros cuerpos errantes.
Si no aguantan enteros por la gran fuerza gravitatoria de Saturno, al romperse pueden estar formando parte de los anillos durante unos millones de años; pero por más que en su origen fuesen un satélite tipo Titán que se rompió en pedazos, aún en esas escalas de tiempo, es necesario reponer material para que los anillos no desaparezcan.