El estímulo que provoca la apoptosis o muerte celular programada, viaja a dos milímetros por hora.

Cada día mueren en nuestro organismo 50 mil millones de células. Aproximadamente. Es el resultado de un proceso conocido como apoptosis, que consiste en la destrucción celular provocada por el propio organismo, con el fin de controlar su desarrollo y crecimiento. Lo que vendría ser una especie de suicidio celular. Se trata de un proceso vital ya que, por ejemplo, es uno de los mecanismos con los que cuenta nuestro organismo para evitar que desarrollemos un cáncer. Aunque no siempre lo consiga.

Investigadores españoles y alemanes han conseguido ver por primera vez los poros, con forma de anillo y media luna, que perfora la proteína Bax en la membrana de las mitocondrias. El avance, logrado gracias a microscopios de superresolución, puede ayudar a encontrar el ‘santo grial’ del suicidio celular, un proceso crucial para evitar el cáncer.

La idea de que la muerte, incluso cuando ocurre a nivel de las células que componen un organismo vivo, es un proceso lamentable y frecuentemente accidental ha cambiado en los últimos años. Estudios de Biología del Desarrollo en diversos organismos modelo han demostrado que la muerte celular es un proceso que se produce naturalmente en el desarrollo normal de organismos pluricelulares, desde gusanos hasta la especie humana. El análisis genético, realizado inicialmente en Caenorhabditis elegans, ha demostrado que la muerte celular es un proces...

Científicos del Walter y Eliza Hall Institute han visualizado por primera vez los cambios moleculares en una proteína crítica en la muerte celular, que fuerza a las células a morir. Traducción en #1

El litio es un fármaco para el tratamiento del trastorno bipolar, sin embargo no todo el mundo responde de la misma manera. Un nuevo estudio publicado en BioMed Central Biology, en el journal Biology of Mood & Anxiety Disorders, ha encontrado que esto es cierto sólo en los niveles de activación de genes, especialmente en la activación o represión de genes que alteran el nivel de la apoptosis (muerte celular programada).

El proceso de la apoptosis, o muerte celular, es una parte importante del desarrollo normal de los animales; en un nuevo estudio, publicado en 'PLoS Biology' han descrito, por primera vez, una vía de muerte celular en las bacterias, similar a la apoptosis de organismos superiores. Además, los científicos observaron que esta vía de muerte celular parecida a la apoptosis (ALD, por sus siglas en inglés) es inhibida por otra vía de muerte celularprogramada no apoptótica (PCD, por sus siglas en inglés), a través del sistema toxina-antitoxina mazEF.

El Institut de Recerca de l'Hospital Universitari de la Vall d'Hebron, en colaboración con el CNIO de Madrid, ha descubierto un gen que, al desactivarlo, puede hacer que las células tumorales se vuelvan mortales. El resultado de este estudio, publicado en la revista Molecular Cellular Biology, puede suponer un nuevo enfoque en el tratamiento contra el cáncer.

Las células de nuestro organismo tienen la capacidad de suicidarse en diversos momentos y por distintas circunstancias. El nombre de éste tipo de muerte celular se denomina Apoptosis, o muerte celular programada (definición que hay que coger con pinzas en ocasiones).

El fenómeno de la apoptosis o muerte celular programada ha sido mimetizado en laboratorio para producir una molécula artificial capaz de asesinar hileras de células enfermas de cáncer. Aunque se encuentra en los primeros estadios de investigación, estos procesos han pasado ya de células de cultivo a hileras de células cancerígenas en ratones vivos, consiguiendo incluso la eliminación de tumores.