Cuando mis colegas y yo nos pusimos a trabajar en un misterio cósmico de hace un siglo, encontramos un laboratorio celestial inesperado en Terzan 5, un denso cúmulo de estrellas que actualmente se precipita a través de nuestra galaxia a una velocidad vertiginosa. Esta rareza estelar nos ha permitido estudiar el comportamiento de los rayos cósmicos, partículas de alta energía cuyas trayectorias erráticas a través del espacio han desconcertado a los astrónomos desde su descubrimiento en 1912.
www.nature.com/articles/s41550-024-02337-1

Astrofísicos chinos han descubierto una línea espectral de rayos gamma de hasta 37 millones de electronvoltios, la más energética registrada por objetos celestes en el universo. Los estallidos de rayos gamma (GRB) son los fenómenos de explosión más energéticos del universo, que pueden producirse por el colapso del núcleo de una estrella masiva o por la colisión de dos estrellas compactas, como estrellas de neutrones y agujeros negros.

“Aunque algunos estudios anteriores habían informado de posibles indicios de líneas espectrales de absorción y emisión en otros GRBs, el escrutinio posterior reveló que todas ellas podrían ser meras fluctuaciones estadísticas. En cambio, lo que vemos en el BOAT es diferente”, afirma Om Sharan Salafia, del Instituto Nacional Italiano de Astrofísica (INAF) y miembro del equipo de investigación. “Hemos determinado que las probabilidades de que esta firma sea solo una fluctuación de ‘ruido’ son inferiores a una posibilidad entre 500 millones”.

"La capacidad de producir rayos gamma coherentes sería una revolución científica en la creación de nuevos tipos de fuentes de luz, similar a cómo el descubrimiento y desarrollo de la luz visible y las fuentes de rayos X cambiaron nuestra comprensión fundamental del mundo atómico", dice Antonino Di Piazza , profesor de física en la Universidad de Rochester y un distinguido científico en el Laboratorio de Energética Láser de la Universidad , quien es el investigador principal de la subvención de la NSF.

Esta ambiciosa misión tiene como objetivo estudiar los estallidos de rayos gamma, fenómenos cósmicos entre los más energéticos y antiguos del Universo, resultantes de explosiones de estrellas masivas, de la fusión de estrellas de neutrones o de agujeros negros. SVOM observará estos estallidos de rayos gamma desde una órbita terrestre baja, a 625 kilómetros de altitud. El satélite está equipado con cuatro instrumentos sofisticados, dos de los cuales fueron desarrollados por equipos franceses: el telescopio ECLAIRs, capaz de detectar y localizar

Desde los 1960, se sabe que el diminuto tardígrado puede soportar estallidos de radiación muy intensos, 1.000 veces más fuertes que los que soportarían la mayoría de animales. Según un nuevo estudio, no es que dicha radiación ionizante no dañe su ADN; más bien, pueden reparar rápidamente cualquier daño de este tipo. Los hallazgos complementan los de otro estudio en enero, que también exploró la respuesta de los tardígrados a la radiación.

- 2 Papers: doi.org/10.1016/j.cub.2024.03.019 , doi.org/10.7554/eLife.92621.1

Creíamos que la Luna no tenía ya capacidad de sorprendernos hasta que un equipo de científicos han detectado un fenómeno anómalo en su superficie, situado en la extraña área de Reiner Gamma, una zona que ha fascinado a las astrónomos desde que el jesuita Francesco Maria Grimaldi lo descubrió en el siglo XVII Todo comenzó en 2010, cuando otro equipo de investigación observó por primera vez una burbuja electromagnética que no debería existir, una magnetosfera que sólo cubría una pequeña parte del ecuador y las extrañas curvas del Reiner Gamma...

Unos astrónomos que han analizado 13 años de datos del telescopio espacial Fermi de rayos gamma de la NASA han hallado un patrón inesperado e inexplicable en la distribución de rayos gamma por la estructura a gran escala del universo, fuera de nuestra galaxia. Además, curiosamente este patrón de rayos gamma apunta hacia la misma dirección del universo en que lo hace un patrón de rayos cósmicos, y con una magnitud casi idéntica a la de este otro patrón.

El comienzo de año está siendo muy positivo para la astronomía de altas energías, con el lanzamiento del satélite indio XPoSat y el observatorio chino Einstein Probe. El primer lanzamiento orbital de 2024 fue la misión PSLV-C58 de la agencia espacial de India (ISRO), que el 1 de enero de 2024 a las 03:40 UTC puso en órbita mediante un cohete PSLV-DL el observatorio de rayos X XPoSat. XPoSat (X-ray Polarimeter Satellite) es un pequeño satélite de 469 kg que se dedicará a realizar medidas de polarimetría en rayos X. Es la (...)

Los rayos gamma son la forma de luz de mayor energía. La película muestra la intensidad de los rayos gamma con energías superiores a 200 millones de electronvoltios detectados por el Telescopio de Gran Área (LAT) de Fermi entre agosto de 2008 y agosto de 2022.

El 9 de octubre de 2022, un intensísimo estallido de rayos gamma, conocido por el acrónimo anglosajón GRB, causó una perturbación ionosférica intensa y duradera en la atmósfera terrestre. Ocurrió sobre la India y el flujo de fotones iluminó Europa, África, Asia y parte de Australia.

Fuegos artificiales cósmicos, invisibles a nuestros ojos, llenan el cielo nocturno, como prueba el Large Area Telescope (LAT) a bordo del telescopio especial Fermi de rayos gamma de la NASA. Detecta rayos gamma con energías que van desde 20 millones hasta más de 300 mil millones de electronvoltios. En la animación, cada fotograma representa tres días de observaciones. El círculo amarillo muestra la trayectoria anual aparente del Sol a través del cielo. En español: bit.ly/3JPYkXd

La explosión de las acciones de GameStop ha sido presentada como el producto de un comportamiento salvajemente irracional de los pequeños inversores (una orgía especulativa, en palabras de Charlie Munger), un "juego de perdedores que no tienen ni idea de lo que hacen". Un caso clásico de locura de masas. Esta visión es incorrecta. El caso de GME es de hecho el resultado de un proceso hiperracional, basado en cálculos altamente precisos de desenlaces específicos, con mayor grado de certeza que las decisiones de inversión habituales.

Astrofísicos han identificado una fuente misteriosa galáctica de rayos gamma que bate récords: una estrella de neutrones pesada con una compañera de muy baja masa orbitando de forma vertiginosa