Un estudio del CSIC ha revelado que los minerales que forman un tipo de meteoritos llamado "condritas carbonáceas" pueden sintetizar compuestos orgánicos complejos, en presencia de agua y formamida. Este hecho implicaría que la condritas carbonáceas pudieron abandonar distintos lugares del sistema solar para propiciar la vida allá donde estas reacciones químicas fuesen posibles.

La clase de meteoritos llamados condritas carbonáceas son ejemplos de materiales del Sistema Solar que se han mantenido relativamente sin cambios desde el momento de su formación inicial. Un artículo en Science analiza la abundancia de aminoácidos que transportan según el tipo petrológico del meteorito. Traducción en #1

George Cody, Conel Alexander y Larry Nittle reprodujeron el tipo de materia orgánica que se encuentra en condritas carbonáceas, un tipo de meteorito rico en compuestos orgánicos, empezando con formaldehído. Encontraron que su material orgánico sintetizado a partir del formaldehído era similar al encontrado en el cometa 81P/Wild 2, del cual obtuvo fragmentos las misión Stardust. "Podríamos deber nuestra existencia en este planeta al formaldehído interestelar" dice Cody. "Y lo irónico es que el formaldehído es venenoso para la vida en la Tierra".

"Año 1864. Un meteorito cae en varios pedazos cerca de la ciudad francesa de Orgueil. Muchas de las piezas desintegradas fueron encontradas, y los restos examinados por expertos, con resultados un tanto intrigantes: la textura coincidía con el de las condritas carbonáceas, uno de los meteoritos más infrecuentes, con apenas un centenar de impactos registrados en el planeta. La textura era tan frágil, que se puedía cortar con cualquier herramienta apenas filosa, como si se tratara de un fósil vegetal."

El examen de 31 meteoritos marcianos indica, por primera vez, que una gran parte del agua del planeta rojo vino del espacio. Desde hace tiempo, las distintas naves en órbita de Marte han venido aportando cada vez más indicios de que, en algún momento de su juventud, existió un océano que cubría toda la superficie marciana. Las condritas examinadas por el equipo de científicos incluían elementos prebióticos esenciales para la vida.

Todo parece indicar que gran parte del agua de los océanos llegó a la Tierra a bordo de asteroides que chocaron con nuestro planeta hace miles de millones de años. Un nuevo estudio ha analizado unos meteoritos muy peculiares y ha encontrado evidencias del movimiento de esa agua… Cuando aún estaba dentro de los asteroides. Las condritas carbonáceas son un tipo de meteoritos rocosos que contienen cantidades inusualmente altas de agua y compuestos orgánicos en comparación con otros tipos de «pedruscos» que caen del cielo. El contenido en agua (..)

Aunque hay diversas clasificaciones, una de las más importantes es la que recoge los aspectos de composición y procedencia de los meteoritos. En esta división podemos encontrar: 1)Primitivos: es el material más primitivo de nuestro sistema solar (tienen varios miles de millones de años) que se han mantenido prácticamente inalteradas desde que se formaron, es decir, nunca han sufrido procesos de fusión o diferenciación.

Un equipo de científicos, que incluye a Conel Alexander y Jianhua Wang de Carnegie, estudió el hidrógeno en agua del interior marciano encontrando que Marte se formó a partir de elementos similares a los de la Tierra, pero que se produjeron diferencias en la evolución posterior de los dos planetas. Esto implica que los planetas terrestres, incluida la Tierra, posee fuentes de agua similares: meteoritos condríticos.

Los hallazgos de este grupo de investigadores contradicen las teorías dominantes sobre el supuesto origen similar de dos tipos de cuerpos y sugiere que los meteoritos, y los asteroides más primitivos, son las fuentes directas más probables del agua terrestre, en lugar de los cometas. Su trabajo se ha publicado el 12 de julio en la revista Science Express. Proponen que la mayor parte de los elementos volátiles terrestres llegaron desde una variedad de condritas, no desde los cometas.

Llegó a nuestro planeta hace unos 30.000 años, y es con probabilidad la piedra espacial más grande descubierta en las islas británicas. Este singular meteorito, una condrita de medio metro de longitud y unos 93 kilos de peso, se ha conservado desde entonces en un estado magnífico, sin erosionarse.El meteorito británico cayó en en una época en la que las islas estuvieron bajo una edad de hielo durante 20.000 años.El frío habría hecho bien su trabajo, hasta el punto de que un grupo de druidas habría encontrado la roca, empleándola para sus fines.