El fósil podría tener 300 millones de años, por lo que habría vivido, al menos, 50 millones de años antes de que aparecieran los famosos dinosaurios.

Fósil que fue descubierto, hace tan solo unos días, en la mina a cielo abierto más grande de España por el grupo de personas que hace poco más de un año creó el Aula Paleobotánica de Fabero y que ha sentado las bases para el desarrollo de una ruta geológica y un museo del Carbonífero al aire libre. Es un tronco de Sigillaria que conserva su posición original y puede tener hasta 30 metros.

La crianza de los hijos después de nacer, también denominada cuidado parental extendido, es habitual en muchos vertebrados modernos, como aves, reptiles, mamíferos, peces y anfibios. Los fósiles de una nueva especie de criatura denominada sinapsida varanópida, a la que vemos en una ilustración, demuestran que parece representar la evidencia más antigua conocida de este comportamiento complejo en un antepasado de los vertebrados.

A escala geológica, el clima de nuestro planeta va variando de manera natural por diversos factores: Desde astronómicos (como puede ser la excentricidad de la órbita terrestre o la inclinación del eje de la Tierra) hasta geológicos, como puede ser el efecto de los volcanes o la tectónica de placas en el contenido de gases en nuestra atmósfera. Incluso, a gran escala, el origen y desarrollo de la vida ha influido directa e indirectamente tanto en la composición de la atmósfera, como en la regulación de las temperaturas globales a través de diversos mecanismos.

Resulta que la inmensa mayoría en volumen del carbón de esa era proviene de unas plantas llamadas Licopodios cuyos troncos están compuestos en un 80% por un tipo de corteza que no contiene lignina. Además nuevos análisis de fósiles de la época han descubierto restos de troncos afectados por lesiones compatibles con el ataque de hongos xilófagos, lo que demuestra más allá de cualquier duda que existían en aquel ecosistema una diversidad de grupos, entre los cuales algunos podían descomponer las proteínas estructurales.

La Revolución Industrial se debió a una ausencia, y buena parte del actual calentamiento global tiene su origen en esa misma falta. Las ingentes cantidades de carbón que hicieron posible la máquina de vapor, las locomotoras, los barcos rápidos sin velas y las calefacciones de Europa durante más de dos siglos existen gracias a que antaño algo no existía. Y para comprender las tremendas consecuencias que puede tener una ausencia como esta en la historia de la vida hace falta remontarse a hace más de 300 millones de años, al período Carbonífero.

Los paleontólogos examinaron las características estructurales del cráneo del Bohemicus Gephyrostegus del Carbonifero Tardío, un pequeño animal de estructura parecida al lagarto que vivió hace 308 millones de años. Este tetrápodo temprano podría explicar el origen de los amniotas, todos los vertebrados que pertenecen a reptiles, aves y mamíferos.

Los segadores u opiliones son un extraño tipo de arácnido que salta literalmente por los bosques desde antes de que aparecieran los dinosaurios, en el período Carbonífero de la Tierra. Ahora, nos podemos hacer una idea de qué aspecto tenían los primeros de estos pequeños animales, a los que muchas veces se toman por arañas, aunque no lo son-no tienen cintura, entre otras características diferentes-, ya que un equipo internacional, ha conseguido reproducir modelos en tres dimensiones

Hace unos 300 millones de años, un insecto [parecido a una efímera], de casi cuatro centímetros se posó sobre una ribera fangosa en lo que hoy es Massachusetts (EEUU). Después de chapotear ligeramente con sus patas ... emprendió el vuelo y siguió su camino. El azar quiso que la huella de su cuerpo en el lodo fresco quedara después cubierta por un aluvión de nuevo sedimento que no borró la impresión, sino que la dejó preservada en un sándwich pétreo. Relacionada: www.meneame.net/story/insecto-volador-300-millones-anos

Una de las mayores pingüineras de Chile ubicada a 65 kilómetros al oeste de Punta Arenas en el seno Otway, la Patagonia, posee un centro de nidificación donde más de 10.000 pingüinos magallánicos confluyen durante el periodo reproductivo. Estas pacíficas aves patagónicas se encuentran amenazadas por la eventual explotación de un megaproyecto carbonífero a tajo abierto, cuyas implicancias ambientales pueden derivar desde la intoxicación por consumo de aguas con metales pesados hasta la muerte por inanición de estas impresionantes aves marinas.