La empresa vizcaína Aberekin investiga cómo eliminar genéticamente los cuernos de vacas y toros, para evitar que el descuerne tenga que realizarse manualmente. Esta labor es habitual en las granjas, para evitar accidentes y peleas entre los animales, especialmente entre los destinados a la producción de leche.

Un equipo de investigadores liderado por Amit Meller, ingeniero biomédico de Boston University usa campos eléctricos para dibujar largas hebras de ADN a través de sensores de nanoporos reduciendo drásticamente el número de copias de ADN requeridas para un análisis de alto rendimiento.

Un equipo de estudiantes nanobiología de la Universidad de Osaka hizo esta hermosa imagen de Mario mediante el uso de bacterias genéticamente modificadas. Es uno más entre toda una serie de arte microbiano, que crearon en una caja de Petri mediante la manipulación de proteínas y pigmentos.

Interesante planteamiento en contra de las críticas que recibe la ingeniería genética.

Las "Flores Toyota" son una nueva especie creada especiamente mediante ingeniería genética por el fabricante de coches japonés Toyota para la fábrica de Toyota Prius en Toyota City (Japón) a partir de dos especies ya existentes: la salvia de cereza que absorbe gases nocivos como los óxidos de nitrógeno y la gardenia, cuyas hojas crean vapor de agua en el aire para extraer el calor atmosférico. La flor híbrida ayudará a compensar las emisiones de CO2 de las fábricas de sus coches híbridos Prius. Más: en.wikipedia.org/wiki/Toyota_flower

Complete Genomics, con sede en Mountain View, California, anunció esta semana que había secuenciado 14 genomas individuales completos, casi doblando el número de personas que han decodificado publicado prácticamente todas las C, T, A y G de sus cuerpos. La compañía no ha hecho público el coste de esta ronda preliminar de secuenciación genómica, aunque el año pasado anunció que había secuenciado un genoma por 4.000 dólares.

Creo que la conjunción de la ingeniería genética y la biotecnología con la agricultura abre un futuro muy esperanzador. No se puede descartar que en las próximas décadas entremos en una crisis de producción de alimentos, sobre todo por el aumento del consumo, aunque hoy los europeos no lo veamos como un riesgo. Habrá que compaginar lo tradicional con lo nuevo. La biotecnología y la ingeniería genética marcan un futuro muy prometedor, y la Comunitat está muy bien colocada para conseguirlo.

El matemático, físico y futurólogo estadounidense Freeman Dyson considera posible frenar el calentamiento global con la ayuda de la ingeniería genética, generando plantas capaces de absorber del aire los gases del efecto invernadero.

La Comisión Europea (CE) descartó hoy posicionarse sobre la clonación de animales para obtener alimentos y optó por estudiar "más de cerca" en los próximos meses si hacen falta decisiones sobre esa técnica. Bruselas considera que por ahora "se puede mantener la situación actual" y que no hacen falta decisiones nuevas porque la clonación no se utiliza en Europa como un método para producir alimentos.

[c&p] El tema es muy complejo, y como ejemplo dejadme que os haga esta pregunta: ¿pondrías leche transgénica en el biberón de tu bebé? Probablemente contestes que no, pero imagina que vives en un país en el que no abundan los hospitales, y piensa que esa fórmula lactante contiene una proteína - obtenida gracias a la biofarmacia - que evitaría muchas muertes por diarrea ¿seguirías opinando que no?

El futuro Bill Gates de la biotecnología podría estar desarrollando una cura para el cáncer en un garaje. Los aficionados con un laboratorio casero y acceso a Internet están tratando de crear nuevas formas de vida a través de la ingeniería genética. Meredith L. Patterson modifica bacterias del yogurt para que se iluminen al detectar la melamina, el químico del escándalo en China. Tal creatividad sin restricciones pueden producir importantes descubrimientos, pero las empresas del sector advierten sobre enfermedades y organismos fuera de control.

Reserva ahora tu mascota creada genéticamente. La bioingeniería renueva tus navidades con nuevos juguetes en casa. Conservadas en hibernación hasta su apertura, se venden con diferentes personalidades a elegir.

El Proyecto Genoma Personal (Personal Genome Project o PGP ), del genetista George Church, es una iniciativa que pretende reunir y colgar en la Red no sólo el genoma, sino también el conjunto de datos fisiológicos de un total de 100.000 voluntarios, con la finalidad de acelerar la investigación médica, prescindiendo de las precauciones por preservar la privacidad de las personas. Cuanta más información genética se encuentre públicamente disponible, más rápidamente se progresará en las investigaciones, afirman los científicos.

Algunas especies de peces que viven en aguas muy frías poseen proteínas anticongelantes (AFPs del inglés Antifreeze Proteins), las cuales constituyen un “invento” realmente notable de la Evolución. Estas proteínas son capaces de unirse a los cristales de hielo microscópicos e inhibir su crecimiento. De hecho, proteínas con una función parecida se encuentran en mamíferos y plantas. Las AFPs tienen numerosas aplicaciones potenciales: proteger productos alimenticios de la congelación, impedir el daño por frío a órganos para transplante ...

[c&p] Durante años, los cultivadores de rosas han cruzado diferentes colores rosas en un esfuerzo por crear lo imposible: una roza azul. Pero hacia falta la enzima necesaria para crear el pigmento azul por lo que los cultivadores siempre fallaban. Pero ahora, por primera vez, gracias a la ingeniería genética, las rosas azules finalmente existen.

[c&p] A medida que los humanos envejecen, la naturaleza de su oído se va va haciendo menos aguda a causa de la pérdida de unos diminutos pelos sensoriales (magnificados en la foto) presentes en su oído interno, encargados de convertir las ondas sonoras en señales neurológicas. Pero ahora los científicos han ideado un método para alterar mediante ingeniería genética las células encargadas de generar estos cilios sensoriales. Esto es toda una bendición para aquellas personas que pierden oído, pero también podría dar lugar al super-oído.

Los amantes del vino tienen razones para estar contentos. No hay duda que la ingeniería genética puede solucionarnos muchos problemas. La modificación de diversos componentes en alimentos puede resultar un auténtico beneficio para nuestra salud, como es el caso del vino tinto y los molestos dolores de cabeza que produce en algunas personas.

Drew Endy intenta crear estándares para “hacer fácil y a gran escala” el proceso de construir sistemas vivos. Según el, con 1.000 dólares, hay cantidad suficiente de materiales para sintetizar 30 veces el material genético de todos los seres humanos de la Tierra. Las posibilidades que esto ofrece son amplísimas.

"El biólogo Miroslav Radman defiende en tribunas planetarias –en compañía de James Watson (el descubridor, junto con Francis Crick, de la estructura de la molécula de ADN)– la necesidad de explorar la terapia genética mucho más allá de la simple regeneración de tejidos en individuos enfermos. Es casi el único. Nadie más se atreve." (*)

Autoridades del Real Madrid han pedido cita para tratar a sus jugadores por desmedido pánico a Messi.

Ya se ha clonado el primer primate. Con esta tecnología y las células madre derivadas de la piel podrá clonarse un ser humano.

[c&p] Puede que pronto algunos microorganismos produzcan nuevos compuestos farmacéuticos de modo eficiente y a bajo costo, entre ellos los flavonoides, capaces de luchar contra el cáncer, la obesidad o el envejecimiento, al igual que otros productos químicos de alto valor, como resultado de una investigación desarrollada en la Universidad de Buffalo.

En 1926 Josef Stalin ordenó al científico Ilya Ivanov cruzar monos con humanos con el objetivo de construir “máquinas de matar vivientes”. Para ello se instalaron sendos laboratorios, en África occidental y en Georgia. Como era previsible, el plan fue un absoluto fracaso. Máxima atención a la ilustración que se marca el profesor Halfempty.

Mucho se ha hablado de las plantas transgénicas y sobre los efectos que tienen sobre nuestro organismo en este artículo publicado en el tiempo se habla sobre introducir genes que me codifiquen para ferritina y así aumentar los niveles de hierro en el organismo.

Un equipo de científicos de China y UK logran modificar genéticamente la planta de tabaco para que produzca cocaína.

“El plutonio es un elemento químico realmente extraño”, explica Jon Custer, director técnico de los Laboratorios Sandia, en Nuevo México. “El plutonio presenta siete estructuras cristalinas diferentes, y tres de ellas son únicas en este elemento. Eso significa que no existe ningún sucedáneo. No hay nada que se comporte como él.” A 300 metros bajo el desierto de Nevada, un equipo de ingenieros se afana en construir una máquina del tamaño de un campo de fútbol. Su cometido: hacer explotar plutonio.

Pasar por una zona de turbulencias durante un vuelo es una de las experiencias más desagradables que podemos sufrir a bordo de un avión. Por extraño que parezca, esa estomagante montaña rusa podría estar próxima a su fin. Una empresa austríaca llamada Turbulence Solutions ha patentado una tecnología que elimina las subidas y bajadas de las turbulencias con la misma facilidad que tu cancelas los ronquidos de tu compañero de asiento con tus auriculares.

El auge y la caída del Imperio Romano vinieron acompañados de corrientes migratorias internas y externas que provocaron cambios demográficos y culturales en los Balcanes. Así lo concluye un estudio internacional liderado por el Instituto de Biología Evolutiva (IBE) de Barcelona y la Universidad de Harvard (Estados Unidos), tras analizar el genoma de 146 personas que habitaron la región durante el primer milenio, y compararlo con la evidencia arqueológica e histórica de la zona.

El primer reactor nuclear de cuarta generación del mundo ha empezado a producir electricidad en la planta de Shidaowan, en la provincia septentrional china de Shandong, según informan los medios oficialistas del país. La principal característica de estos nuevos reactores de fusión nuclear es que son mucho más seguros, se enfrían con helio, no con agua como los actuales, y en caso de fallo su núcleo no se funde.

En un reciente estudio un grupo de investigación descubrió que las anguilas eléctricas (Electrophorus sp.) pueden liberar suficiente electricidad para modificar genéticamente larvas de pequeños peces. Los hallazgos de los investigadores se suman a lo que sabemos sobre la electroporación, una técnica de administración de genes. La electroporación utiliza un campo eléctrico para crear poros temporales en la membrana celular. Esto permite que moléculas, como el ADN o las proteínas, entren en la célula objetivo.

Durante casi mil años, el origen de la población de los agotes ha sido un misterio. Se han planteado múltiples teorías para tratar de justificar sus orígenes y la marginación a la que se les ha sometido durante siglos, pero hasta ahora no ha habido ninguna certeza que las justificase.

En vez de crear un nuevo avión para transportar carga, la división de proyectos avanzados de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (AFWERX) quiere una máquina que transforme cualquier carga en un avión, como el ala que le ponían a Mazinger Z para volar pero sin los motores a reacción. El proyecto se llama Ares (Aerial Reconfigurable Embedded System), un ala que vuela de forma autónoma y puede hacer que una carga despegue verticalmente como un helicóptero y vuele como un avión desde cualquier punto del planeta.

¿La evolución está guiada por la selección natural o por el azar genético? Ambas explicaciones tienen evidencias a su favor y también limitaciones. La selección natural explica bien muchos fenómenos evolutivos, como la adaptación al medio ambiente, la formación de nuevas especies o la diversidad de formas y funciones de los seres vivos. La deriva genética tiene el mérito de reconocer el papel importante que tiene el azar en la evolución y de ofrecer una base matemática para estudiar los cambios moleculares en el ADN.

Cada 22 de noviembre se celebra el «Día internacional del Síndrome 22q11» y los edificios más emblemáticos de muchas ciudades de la geografía española y mundial se iluminarán de rojo al caer la noche para dar visibilidad a esta enfermedad rara, un síndrome tan desconocido que sufren, de manera estimada, uno de cada 4000 recién nacidos.