La BBC ha recopilado los cientos de horas grabadas durante la odisea de la primera nave tripulada que pisó la Luna para relatar los aspectos más convencionales de aquel viaje histórico, como los chistes de tetas que contaron cuando los astronautas vieron los cráteres. Un homenaje en el año en que se han cumplido 50 de la hazaña y ante la evidencia de que todavía mucha gente cree que nunca llegaron y todo fue un montaje

Es una historia conocida que el Apolo 12 fue impactado por un rayo en el despegue, inutilizando el Módulo de Comando en vuelo y que John Aaron desde el Control de la Misión averiguó enseguida qué interruptor debía ser pulsado para salvar el vehículo y el día. Es una historia muy popular pero los detalles no siempre se explican de forma correcta, así que voy a intentar explicar lo que que falló y qué problemas solucionó el SCE-to-AUX.

Menos de 60 ciclistas han ganado la Vuelta a España. Tampoco fueron muchos los privilegiados que trabajaron en Cabo Cañaveral con el vehículo que trasladaría a los primeros hombres por la Luna.Y sólo hay un hombre en la Tierra que ha podido presumir ambas: el belga Gustaaf Deloor (De Klinge, 24 de junio de 1913 - Malinas, 28 de enero de 2002).

Después del paseo espacial Armstrong y Aldrin todavía tenían por delante cerca de diez horas antes de despegar, siete de las cuales estaban destinadas al sueño. Aldrin cortó la transmisión de la cámara exterior de televisión con un «OK, apagamos; nos vemos mañana». [...] Mientras se preparaban para descansar, los dos hombres no se comunicaron con el control de Tierra, pero la telemetría seguía siendo recibida. Era la primera vez que dos seres humanos intentarían dormir en la superficie de la Luna, aunque no sería sencillo.

¿Era aquel costosísimo programa lo que necesitaba la sociedad norteamericana, corroída por la pobreza, la desigualdad y el racismo?

... Hay una razón por la que en casi 50 años no hayamos puesto a ninguna persona en otro astro que no sea nuestro planeta, y que hace que pronto no habrá ningún hombre vivo que haya visitado otro (...) La razón que se cita más a menudo, aparte de la falta de voluntad política, es el enorme coste de tal aventura: 288.000 millones de dólares de hoy en día, gastados durante poco más de una década. Mirando la curva de esfuerzo económico, se ve que en 1965 el programa llegó a su cenit, con una inversión equivalente al 2% del PIB de EEUU de entonces.

Una historia corta donde sin embargo cabe el Apolo XI, un contenedor de basura que funciona como máquina del tiempo, la maravillosa película "2001: Una Odisea en el espacio" con el ordenador Hal 9000 y Kubrick dentro, un detective privado algo perplejo y la hermosa Kaskarilleira al fondo, en el paisaje brumoso.

Todos debemos saber que la Luna no tiene atmósfera; es decir allí no hay aire de ningún tipo. Por tanto, no hay sonido, esas ondas longitudinales que necesitan un medio material para propagarse, como por ejemplo el aire. Y tampoco ningún ave podría volar ni sobrevolar la superficie lunar.

Este 21 de julio los lectores de cierta edad recordarán dónde estaban y qué hacían cuando, medio siglo atrás, Neil Armstrong estampó su pisada en la polvorienta superficie selenita; y una pequeña pero ruidosa minoría insistirá en que nos tomaron el pelo. Que este negacionismo mantenga su tirón pese a las refutaciones hace pensar en la raíz del problema: la desconfianza en los expertos y las instituciones.

[PDF - pág 26] Editado por la Asociación Amigos de la Televisión Local en 1997 este pequeño libro recogía fotografías de Hellín acompañadas de notas históricas. Abarcaban una gran variedad de temas: desde la Semana Santa, calles y edificios, personajes ilustres y muestras de artesanía patria, con la anécdota del esparto hellinero en las botas de Neil Armstrong.

El 20 de julio de 1969, hace hoy cincuenta años, los astronautas Neil Armstrong, Buzz Aldrin y Michael Collins completaron con éxito el mayor viaje que haya emprendido el ser humano. Esta es la historia del cuarto tripulante, el ordenador que nos llevó a la luna.

El hecho de que más de 130 científicos alemanes trabajaron en el diseño y la producción del aterrizaje en la Luna del Apolo 11 fue convenientemente ignorado en el momento de la misión, y no es de extrañar. Estos hombres eran veteranos del infame programa para construir cohetes V2, las armas secretas que Hitler creía que destruirían Londres y salvarían a Alemania de la derrota en la Segunda Guerra Mundial.

Desde bien temprano, la sala de control del Centro Espacial Kennedy (KSC, Kennedy Space Center) estaba repleta. Llena de hombres blancos con camisas blancas y corbatas oscuras. Lo habitual a finales de los años 60, aún más si hablamos de ciencia y tecnología. El equipo de lanzamiento observaba desde las consolas cómo el cohete Saturn V propulsaba la misión Apollo 11 hacia el cielo.

Todo el mundo tiene en mente la bandera de EE.UU. o las huellas humanas sobre la Luna, pero los astronautas del Apolo 11 también dejaron una de las pruebas más contundentes del alunizaje: "la matriz retrorreflectora de medición láser lunar". Es un panel de unos 60 cm de ancho recubierto por 100 espejos apuntando a la Tierra. Buzz Aldrin y Neil Armstrong la colocaron en un ángulo determinado y cincuenta* años después, es el único experimento científico del Apolo que aún funciona y se puede comprobar.

El día previo al lanzamiento de la misión Apolo 11, medio millar de activistas de la llamada Campaña de los pobres se habían plantado en las puertas del Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, con dos carros tirado por mulas, para protestar contra la brutal desigualdad en EE UU. En cabeza iba el reverendo Ralph Abernathy, líder de la Conferencia Sur de Liderazgo Cristiano, dedicada a pelear por los derechos civiles de las personas negras. Un año antes, su antecesor, Martin Luther King, había sido asesinado con un tiro en la garganta.

El verano de aquel 1961 estaba llegando a su fin cuando 19 mujeres pilotos de avión se disponían a viajar a Albuquerque, en Nuevo México (EE.UU.) para enfrentarse a una última tandas de pruebas, algunas estrambóticas pero todas de extrema dureza, con las que demostrar que eran tan capaces como sus compañeros masculinos de volar a la Luna y así reivindicar que también querían tener un papel destacado en la carrera espacial.

Este año 2019 celebramos el 50 aniversario de la llegada del hombre a la Luna, con la misión Apolo 11. Lo increíble es que habían pasado solo 12 años desde que la URSS pusiera en órbita el primer satélite artificial de la historia. Eso quiere decir que, en poco más de una década, se había podido crear toda la tecnología necesaria para que tres hombres pudieran salir al frío y hostil espacio exterior, viajar a 400 000 kilómetros de distancia, pasear por la Luna y volver a casa sanos y salvos. ¿Y después, qué?

El video que tomó Buzz Aldrin con una cámara junto a su ventana es el único registro visual que tenemos del primer aterrizaje en la Luna. Usando datos de archivo y nuevas imágenes de alta resolución, el equipo de la Cámara de Orbitación de Reconocimiento Lunar (LROC) de la NASA creó una reconstrucción visual generada por computadora de los tres minutos previos al aterrizaje, mostrando la perspectiva de Neil Armstrong por primera vez. Vídeo: www.youtube.com/watch?v=YPXitv2CRJs Comparación: www.youtube.com/watch?v=cwNDRY-ZthE