El principal obstáculo a la hora de idear un método que solucione algún problema del cuerpo humano (o de cualquier organismo vivo) es el hecho de que, como he comentado, que un fenómeno ocurra después que otro no tiene por qué significar que el primero ha sido el causante el segundo.

...saben amargos? ...cuestan más? ...huelen a medicina? ...son azules?

La acupuntura no es más eficaz para los sofocos de la menopausia que una versión falsa del procedimiento, según resultados de un ensayo aleatorio publicado en Annals of Internal Medicine. Los investigadores estudiaron a 327 mujeres menopáusicas mayores de 40 años que tenían sofocos al menos siete veces al día. Durante ocho semanas, dieron a la mitad de las mujeres los procedimientos estandarizados de la acupuntura medicinal china.

Según un reciente estudio, informa Joana Branco, los genes nos predisponen o nos hacen inmunes al efecto placebo. Para que un nuevo medicamento pase del laboratorio a los hospitales o las farmacias debe demostrar que es más eficaz que un sucedáneo sin compuestos farmacológicos. Pero imaginemos ahora que, por casualidad, la mayoría de los pacientes que toman el placebo son especialmente sensibles a que les haga efecto. ¿Qué ocurriría entonces? “El resultado tendría, desde luego, un sesgo importante”.

Los productos homeopáticos están incluidos en el NHS, que es el sistema público de salud del Reino Unido. Eso quiere decir que los médicos pueden recetarlos y que el precio de esos productos está parcialmente financiado por las arcas públicas de los británicos. Incluso existe algo llamado 'hospitales homeopáticos', donde el paciente es tratado única y exclusivamente con este tipo de productos.Eso sería estupendo de no ser porque nadie ha podido demostrar jamás que la homeopatía tenga un efecto superior al placebo.

La administración de cualquier sustancia o la realización de un acto con intención curativa, por más estrafalario o irracional que pueda parecer en principio, puede desencadenar un conjunto de efectos tanto físicos como psicológicos que pueden alterar la percepción de la salud: es el famoso efecto placebo. El siguiente video explica muy didácticamente lo…

Los placebos, a pesar de ser pastillas de azúcar, son indispensables para la medicina: no se puede probar un medicamento nuevo sin tener en cuenta el efecto placebo. Pero este fenómeno no se limita a la medicina. Un par de científicos de la Universidad de York se preguntaron cómo podían aplicarlo a los videojuegos.Según cuenta New Scientist, el estudio consiguió demostrar que la gente desarrollará emociones distintas con un mismo videojuego si alguien les dice que ha sido actualizado. Incluso es posible que disfruten más del viejo videojuego...

Las personas con depresión que mejor se encuentran después de seguir un tratamiento con píldoras placebo (sin ningún principio activo) son las mismas que responden mejor a los tratamientos verdaderos. Es la conclusión del estudio publicado este miércoles por el equipo de Marta Pecina en la revista JAMA Psychiatry y que destaca las propiedades del sistema natural contra el dolor del propio cerebro.

¿Cómo actúa el efecto placebo? Los mecanismos que activa en nuestro cerebro el efecto placebo son cada vez mejor conocidos a pesar de que algunos aspectos siguen siendo un auténtico misterio. ¿Hasta dónde llega el "poder de la mente"?

El placebo por poderes es un concepto relativamente reciente (el primer artículo en que se introduce este término es de 2011) según el cual los familiares del paciente y los profesionales sanitarios que le atienden creen que mejora porque tienen fe en el tratamiento que recibe, pese a no haber indicadores de mejoría reales.

El efecto placebo es el curioso proceso por el que un tratamiento teóricamente inerte puede actuar sobre una enfermedad. Ese efecto complica mucho las investigaciones. Y ahora se añade algo más: la sensibilidad al placebo podría en parte venir dictada a partir de los genes. Es lo que empieza a conocerse como el placeboma. En el fondo, es como “la piedra y la arena”.

¿Cómo se explica entonces que miles de personas utilicen este tratamiento y aseguren que les ha curado? Sencillo. La homeopatía funciona a través de procesos conocidos y ampliamente estudiados, pero tan sorprendentes que hacen a la gente buscar explicaciones irracionales (como que el agua tiene memoria). Es importante entender estos fenomenos extraordinarios: el efecto placebo y la regresión a la media.

Como en tantas ciudades, en varias grandes calles de mi barrio hay semáforos estilo «Peatón Pulse / Espere verde». Uno de ellos responde instantáneamente cuando lo aprietas: siempre hace pasar el semáforo para los coches a amarillo y rojo, permitiéndote cruzar. Otro en cambio parece «no hacer nada»: tras pulsarlo pasan los segundos y nada sucede, hasta el semáforo parece cambiar de forma natural. ¿Cuál es la diferencia entre uno y otro?

Uno de los principales argumentos que utilizan los defensores de las más variadas pseudomedicinas suele ser que estas tienen efecto en niños o en animales, hecho que confirmaría las supuestas bondades terapéuticas del alineamiento de los chacras, las pastillas de azúcar homeopáticas o ya puestos también la famosa curación por la fe. Pero ¿qué validez…

A lo largo de la historia muchas teorías más o menos rocambolescas han intentado adoptar un lugar en el panorama científico, pero al final han ido siendo descartadas en favor de otras con pruebas y evidencias. La frenología, el reiki, el mesmerismo, el psicoanálisis, la grafología... Vamos a analizar como una pseudociencia de hace más de 200 años parece haber encontrado en el presente a la horma de su zapato: La terapia EMDR.

Distinguir el placebo es algo que escapa a la comprensión humana individual. Por eso se llevan a cabo complejos ensayos aleatorios (personas de...

Han sido muchas las novedades tecnológicas presentadas en el Congreso Mundial del Móvil que se celebra estos días en Barcelona. Entre ellas, cabe destacar por su marcado interés social la agenda electrónica HTC Placebo, que saldrá a la venta en Europa el próximo mes de abril. Se trata de un dispositivo muy parecido a la famosa Blackberry pero pensado para aquellos que no reciben ni llamadas, ni mensajes de texto, ni correo electrónico que no sea de propaganda y que tampoco tienen tareas pendientes al no disponer de trabajo ni de vida social.

Los pensamientos sobre alguna enfermedad pueden aumentar el riesgo de muerte, como si de un efecto placebo a la inversa se tratase, dice un artículo de la BBC.

Las boticas, los medicamentos, no son más que compuestos químicos y, por ello, su eficacia terapéutica depende estrechamente de la dosis.Los defensores de la homeopatía siempre aluden a “algún caso” en el que “alguien” se ha curado como resultado de los remedios homeopáticos. Para explicarlo puede haber múltiples razones aunque la más plausible es el efecto placebo. De hecho, este efecto está muy relacionado con el trato humano recibido por el paciente.Hasta el momento nadie ha demostrado los beneficios de la homeopatía

Imaginemos que en un golpe de azar, lotería o similares, dispones de una cantidad de dinero significativa para gastarte en aquello que nunca has podido comprarte: una chaqueta o una camisa de una marca internacional afamada, un bolso de cuero de una tienda carísima de la milla de oro de Madrid, algo que te va a dar una satisfacción especial: tener un objeto exclusivo y precioso. ¿Es placentero pagar mucho por algo de valor real relativo pero de valor añadido social alto? Parece que sí. Las personas adineradas lo hacen por el placer......

Estudio de la American Academy of Neurology sugiere que el placebo es más efectivo al tomar el fármaco etiquetado como caro, los pacientes mejoraron en un 28% sus habilidades motoras en comparación a cuando tomaban el barato a causa de la generación de dopamina. Referencia: Alberto J. Espay et al. “Placebo effect of medication cost in Parkinson disease”. American Academy of Neurology (Enero de 2015)

“La manera en que nos sentimos depende en gran medida de cómo anticipamos que nos sentiremos”. Irving Kirsch, director asociado del Programa Placebo de la Universidad de Harvard, asegura que el poder de la mente ayuda mucho más que los medicamentos para poder superar una enfermedad o un dolor. Pero, ¿hasta qué punto? Es decir, ¿puede tener una pastilla de azúcar el mismo efecto terapéutico que un fármaco que ha costado años descubrir y miles de dólares producir?

Cuando he hablado con alguien que defiende o confía en la homeopatía, la pregunta que encabeza este artículo suele aparecer con bastante frecuencia. Tras intentar explicar que la homeopatía es una pseudociencia que no tiene validez ninguna y que sus efectos no superan los de otro placebo, lo siguiente que suele llegar es esto: Si la homeopatía es un placebo, ¿cómo explicas que funcione en bebés o en perros? La respuesta es simple: Es evidente… porque el placebo también actúa en animales.