La actual sala de prensa de la Casa Blanca se construyó en el lugar que ocupaba la piscina cubierta de la mansión presidencial. Fotos antiguas y actuales de la misma sala.

Una familia que vive en Israel estaba cavando en su jardín cuando se toparon con una abertura en el terreno. Se quedaron estupefactos cuando descubrieron que conducía a una compleja red de cuevas subterráneas. Las investigaciones arqueológicas revelaron que se trataba de una elaborada construcción que databa de 2.000 años atrás y que habría servido probablemente como establos.

La vida del señor Fenn siempre estuvo marcada por los grandes desafíos, así que cuando supo que iba a morir, pensó que lo mejor que podía hacer era transmitirle al mundo su pasión por la exploración con un reto que nadie ha conseguido descifrar. La búsqueda de un tesoro de reliquias millonarias.

A principios del siglo XX, muchas reliquias y construcciones españolas abandonaron el país para dirigirse a otro lugar. En 1926, cruzaron el Atlántico 35.784 bloques de piedra pertenecientes al monasterio de Santa Maria la Real, emplazado originalmente en Sacramenia (Segovia). Arthur Byne, el ojeador artístico de William Randolph Hearst en España, fue quien se hizo con el claustro, la sala capitular y el refectorio del conjunto, fundado por Alfonso VII en el año 1141. Pagó por todo ello la módica cifra de 40.000 dólares.

El divino tema con el que hoy os obsequiamos es el del quizá no muy conocido tráfico de reliquias en la Edad Media. Pensemos en una época donde la religiosidad invadía toda la vida cotidiana y las mentalidades, por lo que en una sociedad así las reliquias eran algo casi imprescindible para cualquier lugar cristiano que se preciase. Eran un sello de calidad. Sin un trozo de santo en un relicario bajo tu altar no eras nadie. No tener una reliquia en tu localidad era como no tener Mercadona o un macropolideportivo.

No solo los santos fueron desmembrados para guardar reliquias. También algunos científicos como Galileo, Descartes o Einstein, cuyos ojos y cerebro le fueron extraídos antes de ser incinerado.

En la Iglesia católica se llaman reliquias a los cuerpos de los santos, o a partes de sus cuerpos, y a objetos que pudieran haber pertenecido o haber estado en contacto con ellos. El culto a las reliquias se puede remontar a los primeros años del cristianismo, como consecuencia de las persecuciones y a los mártires por la fe. Alrededor de las reliquias siempre se ha planteado si tras ellas hay una realidad histórica y una base científica que pueda demostrar, como mínimo, su antigüedad o, simplemente, es fruto de la devoción desmedida.

Los altavoces públicos instalados hace medio siglo para alertar de los bombardeos durante la guerra y utilizados después para la difusión de noticias y propaganda comunista chocan con un rechazo cada vez mayor entre la población de Vietnam. Son las 06.30 de la mañana en el distrito 7 de Ho Chi Minh (antigua Saigón) y la megafonía callejera atruena con una canción patriótica, ante la aparente indiferencia de los vecinos que salen de sus casas para ir al trabajo o desayunan en las terrazas de las cafeterías.

Las reliquias siguen representando entre los fieles católicos un punto de conexión directa con lo divino. Los devotos de Santa Teresa pueden venerar muchas de sus reliquias en ciudades de España, Portugal, Italia y México. El Vaticano “conserva” un suspiro de San José y un estornudo del Espíritu Santo.

Las religiones han venerado por siglos restos físicos de figuras reverenciadas. Pero también hay intrigantes reliquias materiales de figuras célebres : de los ojos de Einstein al pene de Napoleón Bonaparte. Estas son algunas de ellas.

En Europa hay entre 10.000 y 15.000 buscadores de reliquias de la Segunda Guerra Mundial. Y muchos de ellos lo hacen a costa de exhumar los cuerpos de los caídos en combate. Muchos de ellos desentierran las fosas, se hacen con las reliquias y dejan desamparados en el bosque los restos de los ex-soldados. El mercado de objetos militares antiguos mueve alrededor de 50 millones de euros al año. Inicialmente, era una actividad minoritaria, pero con el auge de internet y plataformas de venta como Ebay se ha intensificado de forma desmesurada.

Cuando aquel magnífico casco fue recuperado de las ruinas del templo de Zeus, los investigadores no podían creer lo que había ante sus ojos. Es muy raro el descubrimiento de una pieza que haya pertenecido a un famoso héroe de los campos de batalla de la antigua Grecia. La ofrenda que el famoso general griego presentó en el templo de Zeus hace siglos, hace que su nombre resuene nuevamente en la historia.

No son pocas las historias de descubrimientos “accidentales” en tierras con alto valor arqueológico, pero esta moneda, encontrada por una mujer excursionista al norte de Israel, es un caso especial: se trata de la única en su tipo, y data de hace más de 2.000 años. Laurie Rimon es la responsable de este descubrimiento mientras se encontraba de excursión en Galilea, un sitio con mucho valor histórico...

En 1578, un grupo de trabajadores de unas viñas, movidos por la curiosidad, descubrieron unas catacumbas romanas cerca de la Via Salaria. Años más tarde, los arqueólogos lograron desenterrarlas por completo, revelando un sobrecogedor espectáculo que parecía de otro mundo. Entre 500.000 y 750.000 esqueletos se extendían fantasmales frente a ellos, antiguos restos de individuos que habrían vivido en los primeros siglos del cristianismo, durante los cuales se dio muerte a miles de ellos, considerados en muchos casos mártires de la fe.

Julio Verne autor de increíbles historias como Viaje al centro de la Tierra dedicó una novela especial a la caverna donde ingresé: Pazinska Jama. Esta queda bajo el castillo de Pazín en el gran abismo del mismo nombre en Croacia. Dentro de esta asombrosa caverna en el abismo de Pazín encontré un tesoro, una reliquia antigua. Les dejo las evidencias por si acaso alguien tiene alguna teoría sobre la pieza hallada además de datos sobre el lugar para quien quiera visitar.

El Museo de la Orden de San Juan organiza este evento con una charla titulada: Recuerdos del Sepulcro: La devoción a una tumba vacía en el momento de la primera cruzada contando una curiosa y particular historia de lujuria e intriga en el Jerusalén del siglo XIII. La historia de un comerciante de Groningen que consiguió el brazo de San Juan Bautista.

Una nueva ley en Alemania busca acabar con el comercio de reliquias arqueológicas. Ha sido diseñada apuntando a personas como Leonardo Patterson, cuya larga trayectoria como vendedor de restos arqueológicos saqueados de Centroamérica pone el foco sobre una oscura industria.

Las reliquias de la crucifixión proliferan sospechosamente en todo el mundo, como ya denunció Calvino en 1543.

Los arqueólogos han desenterrado más de 200 intrigantes piezas, incluidas elaboradas esculturas y reliquias rituales, solo cuatro semanas después de dar inicio a las excavaciones en las ruinas arqueológicas descubiertas en la jungla de Honduras y que se cree que pertenecen a la legendaria ‘Ciudad Blanca’. Estos hallazgos están ayudando a arrojar luz sobre la misteriosa civilización que habitó esta región en el pasado.

Tras el hundimiento del Titanic muchas empresas se dedicaron a extraer objetos de este pecio,destacando joyas de oro de los pasajeros más adinerados,por medio de robots se extrajeron joyas con un valor muy alto debido a la historia que representan,restauradas y limpias el oro y los diamantes lucen como el primer día,también objetos del barco como la campaña,sillas o trozos de madera y del casco del barco,se llegan a pagar cantidades considerables por uno de estos objetos.

Para la humanidad, el tener un recuerdo de alguien famoso siempre ha sido algo especialmente valorado, y por lo que se han llegado a pagar auténticas millonadas. Un traje de Elvis Presley, el vestido de Marilyn Monroe o las pelucas de Andy Warhol, han sido todo ellos artículos de auténtica devoción -y, no olvidemos, de negocio- para sus seguidores.

Una mano momificada, hallada en Castleton, Yorskhire del Norte, Inglaterra, puede ser la última ‘Mano de Gloria’ conocida que existe: una macabra reliquia que en el pasado se creía que protegía a los ladrones mientras “trabajaban” por las noches.

Pero ¿cómo han terminado aquí? Los dedos de Galileo estaban juntos cuando murió, y permanecieron con los otros huesos hasta que se abrió su tumba 95 años después de su muerte. El discípulo de Galileo Vincenzo Viviani había dispuesto el traslado de sus restos a la Basílica de Santa Croce y Antonio Francesco Gori, un sacerdote y anticuario. El cual, un tanto subrepticiamenete, extrajo tres dígitos, un diente y una vértebra.