Científicos de Oxford consideran que introducir en masa grandes herbívoros en la tundra ártica para restaurar el ecosistema y limitar el calentamiento global resulta económicamente viable.

Las pérdidas de carbono de los suelos del permafrost (la capa permanentemente congelada del subsuelo de las regiones muy frías o periglaciares como la tundra), podrían ser más rápidas de lo que se pensaba hasta ahora como consecuencia del calentamiento global. Esta es una de las principales conclusiones de un trabajo internacional con participación de investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) que aparece publicado en el último número de la revista Nature Geoscience.

El permafrost en los asentamientos de avanzada en el Ártico canadiense se está descongelando 70 años antes de lo previsto, según una expedición que ha descubierto, en la señal más reciente, que la crisis climática mundial se está acelerando aún más rápido de lo que los científicos habían temido.

Ante las altas temperaturas, la comunidad científica vuelve a fijarse en el permafrost, la capa de tierra y suelo que ha permanecido congelada durante milenios gracias a las bajas temperaturas. Sabíamos que su derretimiento era un hecho. Y también que el deshielo podría liberar ingentes toneladas de CO2 almacenadas allí durante siglos. Como explican varios investigadores la humanidad afronta un peligro igual o mayor en o mayor en el metano, el mercurio y las enfermedades congeladas.

Lombrices de dos áreas de Siberia volvieron a la vida en placas de Petri. "Hemos obtenido los primeros datos que demuestran la capacidad de los organismos multicelulares para la criobiosis a largo plazo en los depósitos de permafrost del Ártico", afirma un informe de científicos rusos de cuatro instituciones en colaboración con la Universidad de Princetown. Se analizaron unos 300 gusanos prehistóricos y se demostró que dos de ellos contenían nematodos viables. Después de ser descongelados, los nematodos mostraron signos de vida".

Tiene una edad geológica de más de 15.000 años y durante milenios sus capas congeladas han albergado residuos animales y otras materias orgánicas. Ahora, el permafrost está descongelándose levantando este fango prehistórico y acelerando el calentamiento global de una forma más rápida, incluso, que algunas de las previsiones más pesimistas, al liberar a la atmósfera toneladas de metano y dióxido de carbono. Son afirmaciones del científico Sergey Zimov quien lleva más de 30 años estudiando el cambio climático en el Ártico de Rusia.

Un equipo de investigadores acaba de descubrir que el permafrost del hemisferio norte “almacena cantidades masivas de mercurio natural”. Algo que, en pleno calentamiento global, supone una amenaza muy importante para la integridad de los ecosistemas y para la salud humana, en particular

"Fíjense en esta noticia de ayer “El almacén de semillas del Ártico sufre una inundación por el derretimiento del permafrost“. No, los constructores de Noruega no son de ACS. Es solamente un aviso de los grandes problemas del cambio global y que está despertando a una bomba que llevaba miles de años en silencio, y cuyas consecuencias pueden ser dramáticas. Y no es sensacionalismo. Les presento al permafrost."

Fue diseñado como una fortaleza inexpugnable para proteger las semillas más importantes del mundo de cualquier desastre global y garantizar el suministro de alimentos de la humanidad para siempre. Pero la Bóveda de Semillas Global, enterrada en una montaña en el interior del círculo ártico, ha sido inundada después de que el calentamiento global produjo temperaturas extraordinarias durante el invierno. No se perdió ninguna semilla, pero la capacidad de la bóveda de roca para proporcionar protección está ahora amenazada por el cambio climático.