Kafka se enamoró de la joven Milena Jesenská, en el otoño de 1919, en un café con un grupo de literatos entre los que estaba su marido. Ella, 23 años, aprovechó para indicarle que traduciría sus relatos al checo. Él, 36, llevaba casi dos años sin escribir nada nuevo y aquella declaración debió de suponer un soplo para su ego maltrecho. Hacía tres años que había roto con Felice Bauer, berlinesa y judía, con la que mantuvo una intensa relación epistolar que terminó de forma abrupta: tuberculosis.
