Hoy y mañana todo el mundo, me temo, os va a dar su opinión sobre Afganistán. Dado que esta es la guerra más larga de la historia de Estados Unidos y que este es un boletín sobre política americana, me temo que no podréis escapar del tema por aquí. Este es un tema complicado, y como casi todo el mundo en internet, no soy un experto en la región, así que tomaos lo que digo con más cautela de la habitual. Aun así, conozco la política americana bien y he leído un poco demasiado sobre batallitas e historia militar como para contenerme (...)

Hace medio año, el gobernador fue acusado de forma creíble por parte de varias mujeres de su entorno de acoso sexual. El partido demócrata pidió su dimisión, pero Cuomo se negó en redondo, proclamando su inocencia y exigiendo una investigación independiente. Los legisladores estatales, siempre tímidos, formaron una comisión para evaluar si debían presentar un impeachment, pero con toda la parsimonia del mundo. Quizás estaban pidiendo justicia, pero al gobernador le seguían teniendo miedo; Cuomo podía vetar leyes y tumbar el presupuesto (...)

Hablar del plan de infraestructuras de Biden es complicado porque no es realmente un plan, sino dos. Por un lado, tenemos el BIF o Bipartisan Infrastructure Framework, la propuesta de ley que está siendo tramitada por el senado ahora mismo con votos (en teoría - ahora veremos) de ambos partidos. Por otro tenemos el plan de infraestructuras que los demócratas quieren sacar en solitario al mismo tiempo vía reconciliación. El BIF es mucho más pequeño, mucho menos ambicioso, y mucho menos relevante que el plan bajo reconciliación.

Uno de los problemas inherentes de combatir el cambio climático es que necesitamos gastar hoy para evitar daños en el futuro. [...] Los costes de destruir el mundo de aquí veinte años no entran en los balances las empresas hoy. Hay una industria, sin embargo, que no cumple este modelo: las compañías de seguros. Estas empresas, especialmente aquellas que ofrecen pólizas contra catástrofes naturales como incendios, inundaciones y demás, se preocupan, y mucho, por los efectos del cambio climático en la probabilidad que sus asegurados tengan (...)

(...) El lunes, sin embargo, los líderes del GOP llegaron al capitolio en Austin y se llevaron una sorpresa: los demócratas no estaban. En secreto, coordinándose por teléfono, 51 de los 67 representantes demócratas se fueron al aeropuerto, dieron una breve rueda de prensa para despedirse, y se largaron del estado camino de Washington DC. Los republicanos se han quedado otra vez a dos velas, sin suficientes legisladores para votar nada ni para aprobar un cambio de reglas. Los conservadores han pedido al sargento de armas (...)

Estados Unidos parece que seguirá con cientos de muertes diarios durante todo el verano camino del otoño, a pesar de que tienen dosis suficientes desde hace meses para prácticamente erradicar la enfermedad. Lo que me parece fascinante de todo este sarao es el papel de News Corp. y Rupert Murdoch. En Estados Unidos, su medio de cabecera, Fox News, está poco menos que saboteando la campaña de vacunación. En el Reino Unido, sus tabloides están haciendo campaña en dirección contraria. En un país hace una cosa para atacar al gobierno (...)

Una de las quejas más frecuentes sobre muchas ciudades americanas es que son un desierto fuera del horario de oficina. La rutina de la ciudad es atascos para entrar de siete a nueve de la mañan, oficinas llenas y cierto bullicio, y atascos para salir de tres a seis, cuando todo el mundo se marcha a casa. Por la tarde y por la noche, calles y edificios vacíos, todo cerrado, y ni un alma por la calle. En los años cincuenta y sesenta, los planificadores de este país se obsesionaron con crear barrios y núcleos urbanos especializados en un solo uso.

He hablado algunas veces sobre la profunda, desesperante ineficiencia de la sanidad en Estados Unidos, un sistema que se las arregla para ser a la vez el más caro del mundo, dar resultados de salud pública a menudo lamentables y además excluir a un porcentaje significativo de la población de tener seguro. Este es el único país desarrollado donde es habitual hacer colectas para pagar tratamientos médicos a alguien o que una visita al hospital te fuerce a declararte en bancarrota...

Dejadme hablar hoy de dos escándalos políticos paralelos sobre dos héroes mediáticos recientes, uno en cada partido. Hasta cierto punto son anecdóticos; son dos casos aislados, acciones individuales de políticos caídos en desgracia. El impacto de estos escándalos en las carreras de ambos líderes, sin embargo, y cómo han sido recibidos por sus partidos, dicen bastante de las instituciones y equilibrios internos de cada uno, y de sus problemas a largo plazo. Los escándalos de Andrew Cuomo en el Partido Demócrata y Madison Cawthorn en el GOP.

De todas las historias de estos últimos días, el ciclo mediático de hoy ha sido el más surrealista en meses. ¿Os acordáis hace unos años cuando todo el debate político en España era sobre ETA y si unos partidos u otros condenaban suficiente fuerte la violencia? Bueno, hoy la cosa en Estados Unidos ha ido un poco en esa dirección. Durante los últimos 2-3 días, los republicanos y sus aliados mediáticos han estado dando la matraca diciendo que los disturbios en Kenosha, Seattle, Chicago, [...] son culpa de Joe Biden.

Entre la pandemia, la escapada del Rey y el desastre económico, ha pasado un tanto desapercibido el largo, detallado informe de la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal sobre el gasto de infraestructuras en España. Le he estado echando una buena lectura estos días de vacaciones, y creo que vale la pena dejar por aquí varias anotaciones y comentarios: En España se ha construido muchísimo – pero aún seguimos por detrás de nuestros vecinos; El agravio entre comunidades no es tal; Se planifica mucho y bien… en algunas cosas.

La Junta Electoral de Barcelona se ha adelantado a la decisión de la Mesa del Parlament para retirar el acta de diputado a Quim Torra y ha otorgado la credencial de diputada a Maria Senserrich, la siguiente en la lista de JxCat en las pasadas elecciones del 21-D. La Junta Electoral de Barcelona ha dado por válida la decisión del secretario general del Parlament y ha indicado que el escaño de Torra será ocupado por Senserrich, ya que Ferran Mascarell ocupará a su vez el asiento vacío de Carles Puigdemont.

Estos días en Cataluña algunos líderes parecen empeñados en utilizar el reglamento de calvinball para hacer política. Aunque su objetivo está más o menos definido, la secesión, el método empleado ha ido evolucionando progresivamente desde una reverencia totémica al ordenamiento jurídico catalán, que debe ser intocable desde el exterior, a un alegre inventarse las reglas sobre la marcha, cambiando la definición de lo que vale según ellos en cada momento.

San Bernardino. Otro tiroteo más. Otra excusa más para no hacer nada en Estados Unidos.

El debate político europeo en general, y español en particular, a menudo suena peligrosamente cercano al contenido de los libros de autoayuda. La idea de que si los votantes de un país o territorio desean que algo suceda muy muy fuerte y le dan un mandato democrático muy muy intenso a un político este podrá hacer sus sueños realidad ha permeado el discurso de muchos líderes nacionales, obviando cualquier contacto con la realidad.

¿Es el estado-nación un actor caduco en el sistema internacional? El resultado es que la obsolescencia del estado-nación, largamente aplazada en Europa, sería finalmente una realidad. Defensa y seguridad ya no es cosa de los americanos, y la eurozona no protege a las economías de las crisis. El estado-nación clásico, durante siglos el actor dominante en el sistema internacional, es ahora un actor vulnerable a las depredaciones y agresiones de terceros con cada vez menos capacidad de maniobra.

Un político milita en un partido político porque quiere cambiar las cosas. Me parece curioso entonces que el PSOE esté afrontando la mayor renovación vista por un partido político español en más de una década (al menos en teoría) sin que nadie esté hablando sobre esas opiniones. Los dos candidatos viables llevan dos semanas concentrándose en explicar a todo el mundo lo importantes que son las primarias y lo poco miembros del aparato que son, pero han evitado decir nada sobre qué quieren hacer si algún día llegan al poder.

El Partido Republicano americano se encuentra en este momento en estado de shock. El líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes y número dos del partido, Eric Cantor, perdió ayer las primarias en su distrito. Una situación similar no ocurría desde 1899. Esto puede ser el inicio de un vuelco similar al de las pasadas elecciones europeas ya que el verdugo de Eric Cantor, David Brat, profesor de economía en Randolph-Macon College y pareja de Ayn Rand, ha centrado su campaña en la denuncia de la inmigración indiscriminada.

La revolución en Ucrania nos recuerda, una vez más, que las heridas en Europa del este a menudo son centenarias.

Por primera vez desde 1843, España está cambiando el ancho de sus ferrocarriles. Nadie ha cambiado una red de ferrocarril de ancho a esta escala en tiempos modernos; el único precedente que conozco fue la unificación en EEUU en 1886, y el cambio era bastante más pequeño (76 mm de diferencia). Nadie ha probado de operar vías de ancho mixto en trayectos tan largos o con este volumen de tráfico. Cambiar a ancho internacional es un experimento complicado pero necesario: es el primer paso, esperemos, para poco a poco cambiar de ancho toda la red.

Un Presidente del Gobierno acusado de corrupción comparece ante la prensa vía señal de vídeo remota sin admitir preguntas. El partido presenta los resultados de una “auditoría interna” (algo de credibilidad cuestionable) pero sin presentar ningún documento. El partido va a hacer pública su declaración de la renta, documento donde obviamente no vamos a ver el dinero que no ha declarado. El Presidente ha negado haber cobrado de forma irregular, pero no ha dicho ni una palabra sobre la existencia o no de millones de euros en donaciones secretas.

La historia va de una ONG en New Haven que ofrece programas extraescolares de comprensión lectora y matemáticas a niños de familias con pocos recursos. Básicamente los chavales pueden quedarse en el colegio fuera del horario escolar y recibir clases individuales sobre esas materias para ayudarles a sacar buenas notas. Es un modelo bastante habitual que funciona más o menos bien; como (casi) todo en el mundo de las ONGs tenemos muchas anécdotas y pocos datos concretos, pero parece que si ayuda.

No quiero pecar de exceso de optimismo, y desde luego es muy fácil convertir un montón de ideas decentes y convertirlas en parches irrelevantes, pero la lista de reformas del PP para los primeros 100 días es mucho mejor de lo que esperaba. La mayoría se refieren a simplificación normativa y una cierta uniformización legal, tratando de resolver la maraña de regulaciones contradictorias creadas por las autonomías.