Hay un reducido número de personas en el planeta que viven emociones como las que vamos a ver en un vídeo. Cientos de investigadores dedican gran parte de su vida a darle sentido a sus trabajos, en muchos casos, sin el resultado esperado. También hay quien da con resultados mixtos, o quién consigue darle luz a sus esfuerzos, al menos en parte o, los menos, aquellos que consiguen capturar encuentros insólitos para la posteridad. En 2022, unos científicos dieron con un ave perdida para la ciencia durante 140 años.

El canto y el vuelo de los pájaros, sus virtuosas melodías, su elegante vuelo o sus vistosos plumajes han atraído desde siempre a los seres humanos. Te propongo un paseo por aves y pájaros del barroco en su representación literaria y musical. Nos acompañan, entre otros, Händel, Vivaldi, Lope de Vega y Quevedo .

El Identificador de aves de España de SEO/BirdLife es un filtrador de especies que utiliza el sistema de clave dicotómica según diferentes características. Como la forma, el color, el tamaño. De este modo, a medida que el observador selecciona las diferentes opciones que se ofrecen, el sistema muestra de forma automática las aves que responden a la descripción, hasta ofrecer una solución única o satisfactoria.

Kalyan Acharya, eminente fotógrafo de fauna salvaje, se ha hecho famoso por sus impresionantes fotografías de aves tomadas en ricos y variados bosques de India. Con una profunda pasión por la vida aviar y dedicación sin parangón, su obra ofrece una visión fascinante del mundo de las aves indias, mostrando deslumbrante variedad de especies y comportamientos con notable detalle y arte. Los bosques de India albergan una asombrosa variedad de especies de aves, desde el vivo plumaje del rodillo indio hasta la majestuosa presencia del cálao gigante.

La semana pasada presentamos algunos de los ganadores de los Audubon Photography Awards de este año, y hoy, los organizadores del concurso han tenido la amabilidad de compartir algunas de sus 100 mejores fotografías de los miles de participantes que representan la avifauna de los 50 estados de EE.UU. y nueve provincias y territorios canadienses.

Las aves son realmente fascinantes. Con su gracia, inteligencia y naturaleza juguetona, cautivan nuestra imaginación. El renombrado fotógrafo Tim Flach ha dedicado años, tanto en el estudio como en la naturaleza, a capturar estas encantadoras criaturas. Su obra revela los delicados dibujos de las plumas y los vibrantes colores que a menudo pasan desapercibidos. El ornitólogo Richard O. Prum ofrece un texto perspicaz, explorando el antiguo linaje de las aves como descendientes de dinosaurios y desvela los comportamientos únicos de cada especie.

Un grupo de científicos ha publicado la primera lista completa de aves que no han sido documentadas en más de una década, con la ayuda de la Biblioteca Macaulay del Laboratorio de Ornitología de Cornell. Los autores del estudio recopilaron 42 millones de fotografías, vídeos y registros de audio, de los cuales más de 33 millones proceden únicamente de la Biblioteca Macaulay. De todos los registros, 144 especies (el 1,2% de todas las especies de aves conocidas) calificaron como perdidas. doi.org/10.1002/fee.2778

Los loros, pájaros cantores y colibríes pueden aprender a emitir nuevos sonidos. Nadie lo sabía, pero el pájaro más pequeño de Nueva Zelanda, el fusilero o titipounamu, puede tener una versión rudimentaria del mismo talento.Los científicos tradicionalmente asumían que las aves se dividían en dos grupos: las que pueden aprender sonidos (loros, pájaros cantores y colibríes) y las que no, pero el estudio publicado en la revista científica Communications Biology se suma a la evidencia que desafía dx.doi.org/10.1038/s42003-024-06253-y

En este Día de la Tierra, un día reservado para recordar y apreciar el medio ambiente y nuestras responsabilidades y roles dentro de él, quería reunir una selección de imágenes de la increíblemente diversa vida de aves con la que compartimos este planeta. Decenas de miles de millones de animales individuales se dividen entre unas 10.000 especies, habitando casi todos los ambientes de la Tierra. Estas fascinantes criaturas están en casa en tierra, en el mar, o en el cielo, desde nuestras regiones polares hasta los trópicos.

En medio del caótico levantamiento social de 1968, "Recuerdos del futuro" de Erich von Däniken capturó la imaginación de la generación de los baby boomers al afirmar que los extraterrestres habían utilizado alguna vez las Líneas de Nazca en el sur de Perú como un aeródromo. Su argumento se basa en una pregunta aparentemente desconcertante: Si los diseños solo pueden verse desde lo alto del cielo, ¿quién más sino alienígenas de otros mundos se suponía que debían verlos?En resumen, la respuesta son los pájaros.

Parece que los simios y los humanos no somos los únicos que realizamos gestos. En realidad, a lo largo del tiempo hemos ido descubriendo otras especies de animales capaces de añadir cierta gestualidad a sus acciones. En el último de los casos, quizás el más fascinante, los investigadores han documentado por primera vez en vídeo ese gesto cortés que los humanos acompañamos del lenguaje “después de ti/usted” en un pequeño pájaro: el carbonero chino, desde hoy el más educado del planeta, al menos durante el apareamiento.

Una nueva investigación dirigida por la Universidad de Australia Meridional y publicada en Biological Reviews explica cómo la ingestión de heces (conocida como coprofagia) moldea el tracto digestivo (biota intestinal) de las aves silvestres, permitiéndoles absorber nutrientes perdidos o deficientes y adaptarse a las variaciones estacionales de las fuentes de alimento. Esto es especialmente importante para las aves migratorias, que pasan del ayuno a la alimentación metabólica mientras vuelan por todo el mundo.

Dentro de las energías renovables, la eólica supone un pilar fundamental del mix eléctrico en España. Según los datos de Red Eléctrica Española, el 24% de toda la electricidad producida en el año 2023 proviene de los aerogeneradores colocados estratégicamente en todo el territorio nacional. Normalmente, estas grandes instalaciones se emplazan en lugares donde la naturaleza predomina y la fauna continúa viviendo y alimentándose en las inmediaciones no sin correr cierto peligro. De entre el reino animal, las aves son las más afectadas.

“Una de las principales causas por las que se ha incorporado 18 especies habituales y 70 ocasionales ha sido, precisamente, la revisión taxonómica” y comos ejemplos, Hernáez apunta la distinción de la urraca magrebí o la presencia de algunas exóticas invasoras como la estrilda carinaranja o la culinegra.

Es el segundo pájaro más pesado del mundo, después del avestruz. Pero, a pesar de ser un poco más pequeño, el casuario es mucho más fiero, de ahí que se le considere el ave más peligrosa del mundo. Cabe destacar que es fiero si se le molesta. Si no, los casuarios son animales bastante tímidos. Ahora bien, si se les intimida, atacan con una contundencia que ha llegado a compararse con la del velociraptor. Y, ojo, porque, para ellos, intimidarlos es algo tan simple como intentar darles de comer. Si tienes en mente viajar a Australia (...)

Una noche soñé que un mirlo hablaba en lenguaje humano. Cuando me desperté, había un mirlo cantando al otro lado de la ventana. Sus inflexiones eran curiosamente similares a las del habla. La mente soñadora sólo tenía que imaginar un montón de armónicos adicionales para formar fonemas y palabras. Me pregunté si el habla podría transformarse en el canto de un mirlo aislando uno de los armónicos.

Los temporales orillan miles de aves marinas que intentan seguir su migración hacia los mares del sur. "Viene duro", señalan Ana y Saúl, observadores de aves que desde el cabo Burela se cantan el montón que pasa frente a sus telescopios, con sorpresas como una gran formación de negrones. "414 en cinco minutos", le reporta ella a él para contrastar la masa de pardelas, paíños, gaviotas y, sobre todo, alcatraces.

Además de mamíferos, desde el urogallo a la liebre, o peces, los recolectores neolíticos también perseguían un espectro impresionantemente amplio de especies de aves en el sureste de Anatolia hace 11.000 años. Se cazaban sobre todo, aunque no exclusivamente, en otoño e invierno, época del año en la que muchas especies de aves forman bandadas más numerosas y las aves migratorias atraviesan la zona (...) los investigadores identificaron restos de al menos 84 especies de aves.

Hay un estudio publicado en la revista Ecology & Evolution que concluye que pintar los aerogeneradores de negro reduciría la mortalidad de las aves que pasan por allí. En las pruebas pintaron simplemente una de las palas de un aerogenerador en el archipiélago noruego de Smøla y vieron cómo gracias a eso murieron un 72 por ciento menos de pájaros que en las turbinas de alrededor, en el mismo parque eólico.