Casi el 50% de todo el oro extraído de la Tierra a lo largo de la historia procede de la cuenca de Witwatersrand (Sudáfrica). Allí está la mina más profunda del mundo, La Mponeng, a más de 4 km. bajo tierra. Se cree que todavía queda un 20% por explotar. En los últimos años, la producción mundial de oro observa un agotamiento de reservas, cada vez más escasas y de difícil acceso. Quedan pocas regiones inexploradas para la extracción de oro, y las más prometedoras parece que se hallan en regiones políticamente inestables, como África occidental.

Sabemos que el oro viene del espacio, y que podemos encontrarlo en lugares tan raros como las hojas de los árboles. Sin embargo, el origen del mayor yacimiento de este metal precioso era un misterio hasta hace poco. Un investigador tiene una nueva teoría, y tiene con ver con los microbios. El lugar del que hablamos es el filón de Witwatersrand en Sudáfrica. La increíble abundancia de este depósito de oro lo ha llevado a ser conocido como El Dorado Africano.