Muchos creen que el vomitorio o vomitorium era un recipiente destinado a reunir el vómito de los comensales que intentaban hacer espacio en su aparato digestivo para seguir engullendo,¿Era esta la función del vomitorium o vomitorio? ¿Servir de recipiente para recoger la purga que necesitaban los antiguos romanos para seguir comiendo sin medida? lo cierto es que el vomitorium de la Antigua Roma no tenía este fin.?

No, los romanos no se metían plumas de pavo ni de ganso hasta la garganta para vomitar y poder seguir comiendo. No obstante, es un bulo muy extendido, de hecho hay quien habla incluso de que existía un lugar de la casa dedicado a tal fin, el vomitorium. Como siempre decimos, vale que sea falso, pero ¿de dónde viene la confusión? Pues eso no está tan claro. Para empezar, el término vomitorium no hacía alusión a una habitación de la casa, sino a los pasillos de acceso al interior del teatro.

Efectivamente existieron los Vomitoriums (técnicamente vomitoria), pero la palabra tenía un sentido totalmente diferente. No apareció hasta el final del cuarto siglo dC, cuando el científico llamado Macrobio diseña pasadizos en el anfiteatro que "vomitaban" clientes a sus asientos. El vomitoria en el Coliseo en Roma, fue diseñado eficientemente, con 76 entradas de espectadores a nivel de suelo, para llenar el aforo con 50.000 personas en sólo 15 minutos.

Mi amigo Jesús G. Barcala, admirador de la historia de Roma y autor del más que recomendable blog cienciahistorica.com, me insinuó en un anterior comentario la posibilidad de hacer un post sobre esa estancia que disponían algunas familias pudientes romanas llamadas vomitorium (vomitoria en plural). Es probable que oyéramos en más de una ocasión este nombre como…