Decir que la quelea de pico rojo, parecido a un gorrión, es un pajarito voraz sería quedarse corto. Esta sola especie causa daños tan extensos a los cultivos de cereales en el África subsahariana, que los países han ido tan lejos como para detonar bombas incendiarias en sus colonias gigantes. Esta y otras técnicas de control de la población, como rociar grandes cantidades de avicidas han fracasado en gran medida, y la quelea de pico rojo sigue siendo el ave no domesticada más numerosa del planeta, con una población estimada de 1.500 millones.

Investigadores de la Universidad de Granada han descubierto que las langostas modifican dos tercios de sus genes cuando forman plagas, un primer paso para luchar contra ellas con tratamientos menos agresivos que los plaguicidas.

Se juntan, marchan todas en una misma dirección y en poco tiempo pueden arrasar con cosechas enteras. ¿Pero por qué se forman estos grupos que los lleva a actuar al unísono? Un nuevo modelo matemático tiene la clave. ¿Y cuántas langostas hacen falta para empezar una plaga? La última pregunta suena a chiste malo. Pero no lo es. Según señala Christian Yates, profesor de biología matemática de la Universidad de Bath, en Reino Unido, se necesitan tres.

536 es el actual candidato de consenso para el peor año de la historia de la humanidad. Una erupción volcánica, o posiblemente más de una, en algún lugar del hemisferio norte parece haber sido el desencadenante. Dondequiera que fuera, la erupción precipitó un “invierno volcánico” de una década de duración, en el que China sufrió nieves estivales y las temperaturas medias en Europa descendieron 2,5°C. Los cultivos no prosperaron. La gente pasó hambre. Y se alzaron en armas unos contra otros.

La edad media se nos pinta cómo un periodo de la historia oscuro y difícil, y aunque es cierto que este muy mitificada, sobrevivir en ella sería especialmente complicado, sobre todo para una persona moderna o contemporánea. En este video van 10 razones de por qué no sobreviviríamos en esta época, o al menos, grandes problemas a los que nos enfrentaríamos.

Motivos para controlar la población urbana de ratas abundan: los animales pueden contagiar enfermedades a los humanos, destruir propiedades y dañar los ecosistemas autóctonos. Sin embargo, las ratas también son animales sociales cognitivamente avanzados, y las dudas respecto a cómo controlarlas eficazmente pueden plantear complicadas cuestiones éticas. Las trampas de pegamento dejan a las ratas hambrientas durante días antes de matarlas. El veneno provoca una muerte lenta y dolorosa y puede poner en peligro a otros animales salvajes...

Los animales tienen reservado su espacio, y se los considera «fuera de lugar» —y a menudo problemáticos— cuando se interpreta que han trasgredido las áreas destinadas a la ocupación humana. La presencia de las palomas es considerada un problema de salud que «contamina» los hábitats humanos. El latiguillo «ratas con alas» resume a la perfección el juicio y la inquietud social respecto de estas aves. Esta metáfora refleja bien la visión que sus predicadores tienen de las palomas, a las que contemplan como algo fuera de lugar.

La procesionaria del pino es el principal defoliador de nuestros pinares. Siguiendo de un modo dinámico y ameno su ciclo vital, costumbres y sus relaciones con el medio, en el año 2004 nos introducimos en la singular vida de este insecto y en nuestra obligada convivencia con él.

Lo que hacen es poner al animal en una esfera grande que compensa el movimiento. A medida que el animal se mueve, la esfera siempre se mueve para mantenerlo en la parte superior y, por lo tanto, puede moverse en un ambiente de desierto sin fin. Al rastrear ese movimiento, saben hacia dónde ha ido el animal. Los langostas creen que estos individuos virtuales son otras langostas. Tienden a alinear su dirección de viaje con individuos cercanos. Piensan que están dentro de un enjambre real.

Esta técnica consiste en el uso de insectos que actúan como depredadores naturales de otros insectos o ácaros que son nocivos para el crecimiento de los cultivos. De esta forma, reducen el riesgo de que proliferen de manera descontrolada y afecten a la productividad de una cosecha. “Por ejemplo, para combatir el pulgón, que es una de las más comunes, se pueden usar avispas parasitoides, sírfidos (moscas con aspecto de avispa) o mariquitas”.

El Gobierno de Cantabria, a través de la Consejería de Desarrollo Rural, Ganadería, Pesca, Alimentación y Medio Ambiente, ha advertido de la presencia en Cantabria del picudo rojo de las palmeras, un coleóptero barrenador que vive y se alimenta en el interior de las palmeras, de tal manera que las larvas excavan galerías debilitando al ejemplar llegando a causarle la muerte.

Los caracoles y las babosas actúan como consumidores primarios y ejercen una fuerte presión selectiva sobre las plantas de las que se alimentan, lo que afecta a la composición y diversidad de las comunidades vegetales. Además, causan daños en los cultivos por herbivoría o transmitiendo patógenos o parásitos. Estos efectos dañinos se ven favorecidos por las actividades agrarias que proporcionan diversidad de hábitats con las condiciones óptimas para los moluscos: humedad elevada, materia orgánica y temperaturas moderadas.

El proyecto Calleja Interactivo consiste en la edición digital de Plaga de Dragones, una colección de cuentos infantiles publicada por la Editorial Saturnino Calleja en 1923 y digitalizada por la Biblioteca Nacional de España. Consta de dieciséis cuentos con un enriquecimiento pedagógico adaptado tanto para la lectura autónoma como para su explotación en las aulas. Cada cuento consta de tres versiones: en español, en inglés y algunos en versión bilingüe, junto con la narración en audio dramatizada en ambos idiomas, además de anotaciones.

El cambio climático, las plagas, la acción humana. Cualquiera de estas, todas juntas, incluso, pueden ser las causas que provoquen la desaparición de las 130 plantas en peligro de extinción en España.

Corría el año 1983 cuando los hermanos Stamper —Tim (grafista) y Chris (desarrollador)—, creadores de la compañía ochentera de software Ultimate Play The Game (hoy, Rare) y de títulos tan relevantes como ‘Atic Atac‘, ‘Jetpac‘, ‘Sabre Wulf‘ o ‘Knight Lore‘, presentaban al mercado de ZX Spectrum 16K/48K su videojuego ‘PSSST‘, un curioso e ingenioso entretenimiento en el que asumimos el rol de un pequeño robot que debe cuidar la única flor que crece en su jardín, una de nombre científico Thyrgodian Megga Chrisanthodil y, por cierto, inventada.

El Trioza erytreae, conocido como el “dragón amarillo”, es vector transmisor de la enfermedad Huanglongbing (HLB) que afecta a los cítricos y cuya presencia ha sido detectada en el Cabo de San Vicente en Portugal podría extenderse por España y «tendría unos efectos económicos muy perturbadores».

Un pescador de langostas de Maine hizo recientemente una captura de una en cien millones cuando sacó una rara langosta con un caparazón azul brillante, moteada del color del algodón de azúcar de feria. Las langostas algodón de azúcar pueden ser azules debido a una mutación genética o su dieta

Los fabricantes de violines del siglo XVIII utilizaron productos químicos para tratar la madera, lo que proporcionó ese especial sonido a sus instrumentos

Junto a los zorros en grandes núcleos urbanos y los ciervos en zonas de campo abierto, las ardillas grises orientales, también conocidas como ardillas de las Carolinas, se han convertido en uno de los animales más representativos del Reino Unido. Hay constancia de que las ardillas fueron utilizadas como mascotas y en cuanto estas se extendieron, comenzaron también a ser cazadas para ser comidas. Hoy en día no forman parte de la dieta habitual de los británicos. No obstante, si alguien tiene curiosidad en conocer su sabor, hay algún restauran...

Homo neanderthalensis y Homo sapiens eran dos especies hermanas, ambas muy inteligentes, bien estructuradas, con buenos conocimientos del medio y, sobre todo, territoriales, como somos todas las especies de primates, a lo que hay que sumar nuestro comportamiento carnívoro. Por ello, no podían convivir en el mismo territorio compitiendo por los mismos recursos. Finalmente, sólo la más apta sobrevivió, extinguiendo a la otra.

Seleccionada para la Semana de la Crítica de Cannes 2020 y presentada en el Festival de Sitges, La nube llegará a los cines españoles a finales de año. Debut en el largo del francés Just Philippot, donde Suliane Brahim (Zona blanca) interpreta a una madre soltera que decide montar una granja de langostas para convertirlos en harina. No es que sea un cometido fácil de por sí criar saltamontes, pero las cosas se complican cuando descubre que sus criaturas están desarrollando un inusual apetito por la sangre humana.

Miles de Avispas asiáticas capturadas gracias al ingenio de Fernando. Un apicultor de Bizkaia, que ha ideado una " trampa " LowCost contra esta plaga invasora que tantos quebraderos está dando a la población en general y a los apicultores en particular y que está extendida por toda la peninsula.

Para sorpresa de los autores, la población de estos molestos compañeros de piso no decreció luego de realizar el tratamiento. Experimentos adicionales demostraron que las bombas eliminaban los insectos criados en el laboratorio, pero no aquellos capturados en los apartamentos... los científicos recomiendan el uso de alternativas más eficaces y seguras, a la vez que destacan la necesidad de desarrollar nuevas estrategias para combatir las plagas domésticas de insectos.