Cuando se habla de los vehículos automáticos soviéticos conocidos como Lunojods, es posible que nos venga a la cabeza la imagen de un artilugio steampunk con forma de bañera repleto de antenas y otras protuberancias metálicas. Pero, en realidad, si ahora mismo pudiésemos viajar a la Luna para ver los dos robots de primera mano —porque siguen allí, lógicamente—, nos encontraríamos con algo distinto. El aspecto general de bañera con ruedas se mantiene, pero hay una ligera diferencia. Atentos a la siguiente imagen.

Ya era hora. Le ha llevado diez años conseguirlo, pero finalmente el rover Opportunity de la NASA ha superado la distancia total recorrida por el Lunojod 2 soviético en 1973. El récord se alcanzó el pasado día 27 de julio, cuando el rover marciano recorrió 48 metros. De este modo, Oppy se convierte en el vehículo con ruedas que más lejos ha viajado sobre la superficie de otro mundo.

Todos conocemos la aventura de los todoterrenos soviéticos Lunojod, unos vehículos robóticos que en los años 70 recorrieron la Luna en dos ocasiones. Lo que no es tan conocido es que estas sondas no tripuladas fueron diseñadas originalmente para transportar cosmonautas por la superficie lunar, de forma parecida al rover LRV de las misiones Apolo. El embrión del programa Lunojod, conocido inicialmente como Ye-8 (Е-8 en ruso), nació a principios de los años 60 dentro de la oficina OKB-1 de Serguéi Koroliov como un proyecto...