En 1809, el naturalista francés Jean-Baptiste Lamarck publicó Philosophie Zoologique en la que propuso que los animales se adaptan rápidamente a su entorno y luego transmiten esas adaptaciones a su progenie. Las vidas de tus abuelos —el aire que respiraron, la comida que comieron, incluso las cosas que vieron— pueden afectarte directamente. La idea, que desafiaba la genética clásica, tenía que ser probada y para ello fue indispensable la remota población de Överkalix.

Jean Baptiste Lamarck (1744-1829) murió en la miseria y el descrédito tras haber defendido la teoría de que los caracteres adquiridos por un organismo durante la vida eran heredables a su descendencia. Siglos después, la historia parece estar haciéndole justicia al naturalista francés: Sofía Flores nos introduce a la epigenética, ciencia neolamarckista.