Desde el punto de vista histórico, el gaélico está estrechamente relacionado con otras lenguas celtas, como el galés, el córnico, el bretón, el gaélico irlandés y el gaélico manés, pero el elemento cultural de estas lenguas es el que ha dejado una huella duradera en el país. Hubo toda una serie de factores que influyeron en la supresión del gaélico a lo largo de los siglos, como los Highland Clearances, los cambios religiosos, la inmigración y la emigración de la población y la creciente presencia de la lengua inglesa en las ciudades y pueblos
