Esta fotografía de @mseeley20 recoge el lanzamiento del cohete Falcon 9 de SpaceX el pasado 18 de julio, desde Cabo Cañaveral. El cohete lanzó la cápsula de carga Dragon con avituallamientos para la Estación espacial internacional (ISS).

La compañía Blue Origin anunció el 19 de octubre que había llevado a cabo la primera prueba de ignición de su motor estrella, el BE-4 (Blue Engine 4), en sus instalaciones de Texas. (...) Este lanzador, capaz de situar 45 toneladas en órbita baja (LEO) y 13 toneladas en una órbita de transferencia geoestacionaria (GTO), está destinado a convertirse en un rival del Falcon Heavy de la empresa SpaceX, que será capaz de colocar 64 toneladas en LEO y 27 en GTO.

A 60 años del lanzamiento del Sputnik 1, el satélite que hizo despegar la carrera oficial, la humanidad ha cambiado por completo y también el espacio. Literalmente. Aunque se reconoce la importancia de la exploración espacial, de los servicios que proveen los satélites, así como las investigaciones que se realizan en la Estación Espacial Internacional y demás artefactos que son enviados al espacio en las más diversas misiones, una cosa es cierta: estamos rodeados por basura espacial.

Elon Musk, fundador de SpaceX ha presentado una nueva visión para viajar a Marte en menos de cinco años, durante un congreso internacional de Astronaútica en Australia. Pero tras la presentación, ha hecho una promesa increíble: utilizar esa misma tecnología de cohetes espaciales para viajar dentro de la Tierra. Musk ha mostrado una presentación de la idea, asegurando que permitirá a los pasajeros hacer grandes distancias en 30 minutos, o "ir a cualquier parte de la Tierra en menos de una hora", por el mismo precio de billete de avión económico.

Space X publicó en su cuenta de YouTube un video donde se recopilan los intentos fallidos de aterrizaje de su modelo espacial Falcon 9, sus cohetes reutilizables. El material fue editado en su mayoría por el propio Elon Musk, CEO y fundador de la compañía, con un tono bastante humorístico.

Vídeo subido por Elon Musk en el que recopila en clave de humor todos los fallos que el cohete reutilizable de SpaceX ha tenido hasta que por fin ha funcionado con éxito. Unas escenas que bien podrían haber sido dirigidas por Michael Bay.

Todo empezó en 1923 con la publicación en Alemania del libro Cohetes hacia los espacios interplanetarios, escrito por un joven y desconocido físico llamado Hermann Oberth. En él se afirmaba que el estado tanto de la ciencia como de la técnica permitían ya entonces la construcción de cohetes tripulados capaces de vencer la atracción del campo gravitatorio terrestre. Consideraba que podía ser rentable la construcción de ese tipo de máquinas si se cumplían determinadas condiciones, y afirmaba que en unos decenios esas condiciones podían darse.

El fenómeno se bautizó como “el eclipse del siglo” y dado que era la primera vez que el recorrido de la sombra de la luna pasaba por una de sus instalaciones aeronáuticas - el centro aéreo de Wallops, en Virginia- la NASA decidió poner toda la carne en el asador y lanzar una serie de cohetes suborbitales para tomar datos meteorológicos, sobre la ionosfera y sobre la física del sol. El espectáculo congregó a una multitud de entre 12.000 y 14.000 personas en los alrededores de la isla de Wallops, quienes no solo pudieron disfrutar del eclipse.

En su búsqueda de misiones que nos lleven de vuelta a la luna, a Marte y más allá, la NASA ha explorado varios tipos de propulsión de nueva generación. Mientras que los tipos existentes tienen sus ventajas –los cohetes químicos tienen alta densidad de energía y los motores iónicos son muy eficientes– se espera que en el futuro encontremos otras alternativas que combinen eficiencia y potencia.

En 1959, tan solo dos años después del lanzamiento del primer Spútnik, el Ingeniero Jefe del programa espacial soviético, Serguéi Koroliov, decidió que objetivo principal del programa espacial soviético no sería la Luna, sino Marte. De haber triunfado este proyecto, los soviéticos podrían haber puesto el pie en el planeta rojo hace más de cuarenta años.

Curiosus Droid nos presenta el mayor cohete que se ha diseñado. Sea Dragon haría palidecer al Saturno V. Planeado para ser lanzado desde el mar y capaz de poner 550 toneladas de carga en órbita baja terrestre.

Y es precisamente una de estas startups tiene un centro de ensayos de motores cohete, donde realizan las pruebas para el que será su lanzador reutilizable de satélites de pequeño tamaño. La semana pasada nos dejaron un vídeo del ensayo del sistema de refrigeración de su motor cohete de combustible líquido, pero hace ya dos años que empezaron a realizar las pruebas para llevar a cabo el proyecto.

Una compañía llamada Planeta ha reunido un vídeo de un lanzamiento de cohetes en el espacio - desde el espacio. Uno de sus satélites, conocido como "paloma", estaba orbitando cerca del lugar de lanzamiento, en el momento del lanzamiento. Un equipo de Planet "cosió" imágenes tomadas por el satélite en un vídeo absolutamente hermoso de lo que parece un lanzamiento de cohete desde el espacio. El vídeo está esencialmente en avance rápido, que contiene alrededor de dos minutos y medio de imágenes en tiempo real en pocos segundos.

Ad Astra Rocket piensa que un motor de plasma podría llegar al planeta rojo en 38 días, viajando a una velocidad de 115.200 mph,contrario a la idea dominante de que los cohetes masivos son la única manera. La NASA ha apoyado el plan de la compañía invirtiendo nueve millones de dólares. Franklin R. Chang Díaz, director general de Ad Astra y co-récord de la mayoría de las visitas a la Estación Espacial Internacional, planea usar plasma porque puede mantenerse en el lugar magnéticamente, o que significa que se puede producir más energía.

La India lanzó hoy con éxito el cohete espacial más grande y con mayor capacidad construido hasta la fecha por la industria nacional, que pondrá en órbita un satélite de alto rendimiento de más de 3.000 kilogramos de peso

Cuando lancen el Falcon 9, entonces hablaremos… Cuando pongan en órbita un satélite de comunicaciones geoestacionario ya hablaremos… Cuando recuperen la primera etapa del Falcon 9 en tierra, entonces sí que hablaremos… Bueno, cuando recuperen la primera etapa de Falcon 9 en una barcaza situada en alta mar, ahí sí que hablaremos… Vale, lo han logrado, pero cuando reutilicen con éxito una primera etapa y logren recuperarla, entonces hablaremos en serio…Ya lo han hecho. ¿Y ahora? ¿Será capaz SpaceX de reducir los costes de acceso al espacio?

La compañía aeroespacial ARCA, con sede en Nuevo México, presentó recientemente su cohete Haas 2CA, el primer cohete orbital de una sola etapa de la Historia.

SpaceX planea lanzar hoy, jueves 30 de marzo, su primer cohete reutilizado. La primera etapa del cohete en cuestión aterrizó en abril del año pasado autonómicamente, y tras multitud de pruebas y puestas a punto, está listo para ser reutilizado casi un año más tarde. Esta misión, si es satisfactoria, sirve como prueba de concepto para una nueva generación de cohetes reutilizables.

El pasado septiembre la empresa rusa Khrúnichev sorprendió a todo el mundo con la presentación de dos versiones reducidas del famoso cohete Protón, el Protón Light y el Protón Medium. El Light ha sido cancelado mientras que el Medium sigue adelantepero su diseño ha sido modificado por completo. El del año pasado tenía solo dos etapas en vez de tres (además de la etapa superior Briz-M) al eliminar la segunda etapa del Protón actual. Sin embargo, en la nueva versión lo que se ha eliminado es la tercera etapa en vez de la segunda.