Aunque parece un poco contraintuitivo un estudio con 34 astronautas indica que estar en caída libre comprime su cerebro, tal y como se puede leer en Effects of Spaceflight on Astronaut Brain Structure as Indicated on MRI [PDF].

La prueba se presenta en forma de caja con un punto en la parte inferior.

Resultados preliminares del estudio 'Twins' de la NASA revelan que los viajes espaciales desatan de inmediato en los astronautas un proceso explosivo de activación y desactivación de genes. "Con este estudio, hemos visto miles y miles de genes cambiar la forma en que se encienden y apagan. Esto sucede tan pronto como un astronauta llega al espacio, y parte de la actividad persiste temporalmente al regresar a la Tierra", añadió en relación al incremento descrito en este proceso

El origami o papiroflexia, el arte de doblar papel para crear con él estructuras complejas, cuenta con una larga tradición en culturas como la japonesa, y ahora está sirviendo como punto de partida para innovadores diseños de partes de naves espaciales. Aparte de su belleza estética, puede aportar soluciones para un problema persistente al que se enfrentan los ingenieros astronáuticos: ¿cómo hacer que una nave espacial ocupe el menor volumen posible durante el lanzamiento?

Se supone que Yuri Gagarin habría dicho, con tono irónico, “Estoy en el cielo y no he visto a Dios por ningún sitio”, o algo similar. El mismo bulo, 50 años después, en el clásico formato meme de Internet en blanco y negro sin citar fuente. En una entrevista en 2006 un amigo de Gagarin, el coronel Valentín Petrov aseguró que el cosmonauta nunca dijo esas palabras y que la cita se originó en un discurso del Secretario General del Partido Comunista Nikita Jruschev.

Voluntarios están viviendo bajo las condiciones de un astronauta en la Tierra en preparación para la misión a Marte. Una reportera de BBC Future se sometió a la experiencia. Y experimentó aislamiento, confinamiento y mala comida.

Cuando hablamos de misiones espaciales, reusable es sinónimo de abaratamiento. Emplear los cohetes reusables desarrollados por la firma SpaceX, al menos uno de sus componentes, puede recortar hasta en 30% los costos de nuevos viajes fuera de la Tierra. Y si el dispositivo reusable además emplea como combustible el agua, se convierte en un candidato de fuerza para integrar en el futuro cercano una misión tripulada a Marte, nuestro vecino planetario. Este lander permitirá a los seres humanos explorar el Planeta Rojo desde un "campamento base" en

El 12 de septiembre de 2017 a las 21:17 UTC despegó la nave tripulada Soyuz MS-06 (11F732 Nº 734, 52S según la NASA) mediante un cohete Soyuz-FG desde la Rampa Número 5 (PU-5 o 17P32-5, Gagarinski Start o ‘Rampa de Gagarin’) del Área 1 del Cosmódromo de Baikonur. La tripulación estaba formada en esta ocasión por Alexander Misurkin (Roscosmos), Mark Vande Hei (NASA) y Joe Acaba (NASA). La Soyuz se acopló con el módulo Poisk (MIM-2) de la estación espacial internacional cuatro órbitas y seis horas después (a las 02:55 UTC).

Parece mentira, pero después de trece años la sonda Cassini tiene los días contados. Literalmente. En apenas dos días y medio la sonda más compleja y grande de la NASA (*) terminará su larga y fructífera historia destruyéndose en la atmósfera de Saturno.

Sea como sea, está claro que el aspecto del traje de SpaceX es el más espectacular que hemos visto hasta la fecha. Mientras que el resto de escafandras tiene un diseño más o menos tradicional, el de SpaceX parece sacado de un vídeo de Daft Punk.

Elon Musk ha compartido fotos del traje espacial SpaceX, que la empresa ha diseñado internamente. La segunda de las fotos publicadas muestra el look de cuerpo entero del traje.

El pasado mes de marzo el astronauta estadounidense Scott Kelly regresaba a la Tierra después de haber pasado casi un año, 340 días, en la estación espacial internacional. Por otro lado, su gemelo Mark, aguardaba la vuelta de su hermano para comenzar las pruebas y test más interesantes que la NASA ha realizado sobre los efectos del espacio en el cuerpo humano.

El entorno de la Estación Espacial Internacional no es exactamente hospitalario para el cuerpo humano. Gracias a la microgravedad, los astronautas experimentan una variedad de cambios físicos y de salud mientras viven en el espacio - algunos de los cuales pueden contrarrestar a través del ejercicio diario y otras actividades. Pero el entorno espacial también expone a los astronautas a otros elementos que no pueden ser mitigados necesariamente.

Aunque a diferencia de los lanzados desde el segmento estadounidense de la Estación, que dispone de eyectores automáticos que recuerdan poderosamente al mecanismo que lanza la bola en una máquina de bolas, los lanzamientos desde el segmento ruso utilizan el más básico método de lanzarlos a mano. El truco está en lanzarlos hacia atrás hacia abajo, de tal forma que no puedan llegar a chocar con la EEI. Básico pero eficiente, aunque hay que tener los lanzamientos ensayados, ya que hacerlo embutido en un traje espacial no es especialmente sencillo.

En los últimos años han aparecido varias películas rusas dedicadas a las gestas espaciales soviéticas, una moda más que bienvenida que permitirá al gran público, especialmente el más joven, familiarizarse con la historia de la cosmonáutica. En 2013 pudimos ver el histórico vuelo de Gagarin en la gran pantalla y este año le ha tocado a Alexéi Leónov ser el protagonista de El tiempo de los primeros (Время первых/Vremya Pervij). La película —traducida al inglés con el poco original nombre de The Spacewalker

El Armstrong Flight Research Center (AFRC) de la NASA ha publicado en su canal de YouTube unos 300 vídeos históricos, clips y fragmentos de vídeo grabados en las últimas décadas. De entrada el AFRC tiene previsto incorporar unos 500 vídeos, en total. Algunos de los vídeos recogen numerosos logros y momentos históricos de la historia de la NASA, desde el vuelo de la aeronave X1 o la primera que alcanzó una velocidad hipersónica, los daños sufridos por el X-15 tras volar a casi siete veces la velocidad del sonido .

Hace 48 años, la humanidad consiguió un importante logro: que un hombre pisase la Luna por primera vez. Todo comenzó el 25 de Mayo de 1961, cuando el presidente de los EE UU, John F. Kennedy, anunció su intención de poder enviar astronautas a la Luna antes de que finalizase la década. Ocho años de duro trabajo tendrían que pasar antes de que la NASA viese cumplido su gran proyecto de poner un hombre en la Luna con el vuelo del Apolo XI. El primer hombre en pisar la luna Neil Armstrong, el 20 de Julio a las 10:56 hora de Florida.

Cuando en 1969 Neil Armstrong pisó la Luna, el astronauta llevaba un traje espacial de una empresa estadounidense llamada ILC Dover. Se trata de la misma compañía que ha estado desarrollando trajes desde entonces para los astronautas de la ISS, los llamados EMU (Unidad de Movilidad Extravehicular). Los comienzos de la compañía fueron curiosos. En 1932, Abram Spanel fundó International Latex Corp, compañía conocida como Playtex que fabricó ropa interior femenina hasta la guerra, cuando se dedicó a la producción de balsas y comedores.

El otro día hablábamos del que será el primer centro de entrenamiento para astronautas comercial, el cual integrará una centrífuga, cámaras hipobáricas y otras instalaciones, y entonces nos quedamos con la duda. Tenemos alguna imagen bien de reportajes o de películas como 'Armageddon', pero ¿cómo es y cuánto dura el entrenamiento que recibe un astronauta?

Pronto gente normal y corriente podrá recibir un entrenamiento completo para ir al espacio. Las instalaciones de $155 millones en construcción por Blue Abyss tienen programado abrir sus puertas en 2019.

Los astronautas deben recibir capacitación sobre cómo realizar procedimientos médicos de emergencia en condiciones de microgravedad, cuando es difícil usar el peso corporal para realizar un masaje cardíaco. Médicos especializados los entrenan durante vuelos parabólicos que simulan estas condiciones. La falta de peso obliga a usar las piernas para empujar el techo y poder comprimir el pecho de la víctima. La alternativa es el método Evetts-Russomano de envolver las piernas alrededor del paciente. Otro enlace al vídeo: goo.gl/1WU3GE

La nave tripulada rusa Soyuz MS-03 aterrizó con éxito en la estepa de Kazajistán, informó el Centro de Control de Vuelos Espaciales de Rusia. A bordo de la cápsula de descenso regresaron a la Tierra desde la Estación Espacial Internacional (EEI) el cosmonauta ruso Oleg Novitsky y el astronauta francés de la Agencia Espacial Europea (ESA) Thomas Pesquet.