¿Qué es eso de la piedra filosofal? Pues empecemos por desmentir el propio nombre: aunque la denominación indique lo contrario, en realidad no se trataba de una piedra, sino de una sustancia. Esta sustancia tendría una serie de características particulares que habrían supuesto la obsesión de los alquimistas desde la Edad Media, y aquí es donde encontramos el primer escollo: ¿qué es la alquimia? Tratemos de responder esta pregunta y ya volveremos al tema de la piedra filosofal...

¿Cuál es la historia del gigante de piedra que duerme en la fuente del palacio de Barugh Ubarte? En tiempos inmemoriales, un hombre comete el más terrible de los delitos. Es encadenado, como castigo, a una montaña hasta que se convierte en piedra.

Cuando la sociedad dejó de ser campesina perdió el sentido de lo común. Recuperarlo pasa porque en las ciudades, en los pueblos, pero sobre todo en las mentes recuperemos los valores rurales hoy tan desprestigiados. Gustavo Duch explica a su modo la leyenda de Montfalcó Murallat, un pueblo mínimo subido en una loma de La Segarra, comarca del interior catalán. Sus primeros orígenes se documentan en el siglo X y, a día de hoy, sigue siendo no más que 12 casas en un círculo perfecto que convierte el lugar en residencia y fortificación a la vez.

Durante 1.400 años los jeroglíficos egipcios fueron un auténtico misterio. El descubrimiento de la Piedra Rosetta permitió a lingüistas e historiadores arrojar luz sobre esa civilización. El 15 de julio de 1799, tras un año de ocupación en Egipto, las tropas napoleónicas descubrieron la piedra por casualidad, mientras reconstruían un fuerte cerca del río Delta, en la ciudad de el-Rhasid (Rosetta). Dos años más tarde, la caída de Napoleón hizo que la roca pasase a manos de los británicos. Desde 1802 se encuentra expuesta en el British Museum.

La sala de El Bosco en elPrado es de las más concurridas. En ella, decenas de personas se agrupan en torno a los grandes trípticos y la Mesa de los Pecados Capitales. Pero no solo de El Jardín de las delicias y sus cientos de grotescos detalles se nutre su obra. A la izquierda de este cuadro, en un rincón alejado de la multitud que aguarda para recorrer de cerca el génesis, el paraíso y el infierno, se encuentra otro notablemente más pequeño que suele pasar desapercibido a pesar de su importancia: La extracción de la piedra de la locura.

Piensa en una criatura que pueda ser capaz de pulverizar roca. Seguro que en la lista que tienes en mente no hay ni remotamente algo parecido a un gusano. Eso es precisamente lo que han encontrado un Filipinas. Una extraña especie que come roca e incluso pueden rediseñar los ríos.

Un nuevo yacimiento arqueológico descubierto por un equipo internacional en Etiopía guardaba todo un “tesoro”: una herramienta afilada de piedra verde, que es el “cuchillo” más antiguo descubierto hasta ahora, porque tiene más de 2 millones y medio de años. Este yacimiento se llama “Bokol Dora Uno” y está cerca de otro (Ledi-Geraru, situado al noreste de Etiopía) donde se descubrió, hace seis años, el fósil más antiguo del género “Homo”. Se trata de un hueso de la mandíbula, que tiene una antigüedad de unos 2,78 millones de años.

Belzoni superaba los dos metros y era de constitución robusta, por lo que su aportación circense consistía en demostraciones de fuerza -el clásico forzudo- y llegó a actuar en el Astley’s Anphitheatre, un prestigioso circo fijo situado en el distrito londinense de Lambeth. El italiano se aficionó a ello y empezó a estudiar ingeniería mecánica que ya había empezado durante su estancia en Roma, diseñando él mismo ingenios hidráulicos para mover bloques pesados que aplicaba en las funciones del Covent Garden. Le vendría muy bien para el futuro.

Un alquimista que buscaba la Piedra Filosofal terminó encontrando un nuevo elemento químico, el fósforo. Se llamaba Hennig Brand.

El análisis genético de los restos hallados en una tumba colectiva en Polonia indica que los 15 individuos eran familia y fueron ejecutados. Después fueron colocados cuidadosamente por orden de relación

Cuando se trata de mover toneladas de piedra, la maquinaria pesada es probablemente la primera solución que nos viene a la mente. Sin embargo, si consideramos enormes monumentos históricos, como los Moai en la Isla de Pascua, resulta evidente que los humanos que vivieron hace varios milenios fueron capaces de transportar material pesado sin la ayuda de las máquinas. Con esto en mente, la firma Matter Design y la constructora CEMEX se unieron para crear una estructura de concreto "sin peso" que puede ser movida a mano.

Un equipo de investigación internacional descubrió relaciones familiares entre personas de la Edad de Piedra enterradas en tumbas megalíticas en Irlanda y Suecia. Las relaciones familiares se pueden rastrear durante más de 10 generaciones y sugieren que los megalitos eran tumbas para grupos de parientes en el noroeste de Europa de la Edad de Piedra.

A pesar de que nuestros cerebros han evolucionado para volverse más grandes, lo cual es un rasgo obvio de los seres humanos, estos han reducido su volumen en al menos 10 por ciento desde hace 40.000 años. Para llegar a esta conclusión, los investigadores se han dedicado a estudiar el volumen endocraneal de los cráneos fosilizados, puesto que el cerebro es un órgano que no dura demasiado tiempo después de la muerte. A modo de comparación, los científicos destacan que el volumen endocraneal de los homínidos era de aproximadamente 350 cm3 ...

El Puente de Piedra de Zamora (denominado también Puente Nuevo de Zamora en la Edad Media) es uno de los cinco puentes que atraviesan el río Duero a su paso por la capital de la provincia homónima.

Ubicado en Nuévalos, un pequeño pueblo de Zaragoza de solo 335 habitantes según los registros de 2016, cuenta con un parque natural que, para algunas de las personas que lo han visitado, es lo más parecido que han visto a un oasis en el desierto. Circulando desde Madrid, el entorno previo a llegar al Monasterio de Piedra es seco, árido. En la carretera el verde brilla por su ausencia. Pero todo cambia cuando se llega allí.

Ante estas revelaciones mi curiosidad se vio desbordada ¿Era esta colección, evidencia de una antigua Sudamérica remota, y aún no registrada en los anales históricos? La duda me azotaba, y aumentaba mis ansias por contemplar in situ, aquel descubrimiento desconcertante. Finalmente, en enero de 1998 mi deseo se vio realizado, y durante dos días, el Museo de Ica me fue revelando algunos de sus secretos. Quedé atónita.

En un artículo publicado en Evolutionary Anthropology Justin Pargeter, antropólogo de la Universidad de Emory y autor principal del estudio, señala que nuestros antepasados de la Edad de Piedra sintieron la necesidad de fabricar pequeñas herramientas, una necesidad a la que los humanos se han visto obligados permanentemente. Mientras otros simios utilizaron grandes herramientas de piedra, los homínidos eligieron hacer herramientas pequeñas, y gracias a ello pudieron desplazarse con facilidad y adoptar hábitats hostiles a sus necesidades.

Un grupo de investigadores japoneses ha descubierto en aguas fangosas de fuentes termales de Japón un virus nucleocitoplasmático de ADN de gran tamaño (NCLDV, por sus siglas en inglés) al que han bautizado Medusavirus debido a su capacidad de convertir en 'piedra' a las amebas.

Kiwami Japan es un genial artesano japonés especializado en hacer cuchillos. En su canal de YouTube le hemos visto forjar afilados cuchillos con materiales tan raros como cartón, arroz o papel de aluminio. En esta ocasión el material no es otro que pan, y el proceso es todo un espectáculo.

Descubre por casualidad una variedad de ópalo que no se había visto nunca. En uno de sus viajes a Jaipur, la ciudad de las piedras preciosas por excelencia de la India. Para valorar de manera más exhaustiva lo llevaron a Riga donde también lo estuvieron analizando y confirmaron lo que ya le habían dicho en España, no tiene restos de tinta. Tras preguntar por todo el mundo, no se ha podido encontrar, de ahí su precio elevado existiendo solo 6 en el mundo y sin vender en su web de gemas WhyNotGems.com

El propósito del petrocarril era llevar bienes desde un extremo del Istmo de Corinto hasta el otro, por vía terrestre, para evitar el rodeo de la Península del Peloponeso. En tiempos de guerra, el petrocarril se utilizaba para trasladar barcos enteros. No era sólo la distancia lo que se ahorraban, sino el peligro de las terribles tormentas en la zona.