El Explorador de Composición Interior de Estrellas de Neutron de la NASA, o NICER, es un telescopio de rayos X lanzado en un cohete SpaceX Falcon 9 en 2017 e instalado en la Estación Espacial Internacional, comenzará su trabajo científico de los objetos astrofísicos conocidos como estrellas de neutrones, y examinar si podrían ser utilizados como balizas de navegación en el espacio profundo para futuras generaciones de naves espaciales.

Dos astronautas de la Estación Espacial Internacional (EEI) repararon este martes con éxito una avería en los sistemas de transmisión de datos de la nave en un paseo espacial que duró 2 horas y 46 minutos, informó la NASA. Estaba previsto que Whitson reemplazara la caja de retransmisión de datos, mientras que Fischer iba a instalar un par de antenas de comunicación inalámbrica fuera del módulo de laboratorio Destiny de la EEI.

Nada fuera de lo común, excepto por el espectacular telón de fondo...Los caminantes espaciales realizaron diversas tareas de reparación y mantenimiento de la Estación Espacial Internacional, como lubricar el brazo robótico del Canadarm2, inspeccionar una válvula de radiador que aparentemente tenía una fuga de amoníaco y reemplazar las cámaras de la sección japonesa de la estación espacial.

La Soyuz MS-04, con dos tripulantes a bordo, fue lanzada este jueves (20.04.2017) desde el cosmódromo kazajo de Baikonur rumbo a la Estación Espacial Internacional (EEI), informó el Centro de Control de Vuelos Espaciales de Rusia. En la Soyuz viajan el cosmonauta ruso Fiódor Yurchijin y el astronauta estadounidense Jack Fischer, que se unirán a los actuales tripulantes de la plataforma orbital: los rusos Oleg Novitski, la estadounidense Peggy Whitson y el francés Thomas Pesquet.

¿Quién lo ha deseado decirle a alguien “piérdete”? En esos momentos, uno desea que el objeto de nuestro pesar se teletransporte a Siberia o al desierto de Atacama. Hoy sin embargo, he oído hablar de un punto más lejano, e inaccesible. De hecho, es tan inaccesible que si la Estación Espacial Internacional (EEI) pasase sobre esa ubicación, sus tripulantes serían los humanos más cercanos al lugar en cuestión. ¿Cómo se llama ese punto? Los anglosajones lo llaman el “Punto Nemo”, todo un homenaje a Julio Verne.

¿Quieres ver la Estación Espacial Internacional? Si vives en la Península Ibérica, mañana, 21 de marzo, tendrás oportunidad de verla durante 6 minutos, en dirección Noroeste-Sudeste. Si vives en las Islas Canarias, también tendrás ocasión de hacerlo un poco más tarde, a las 6:48 (hora local). Si vives en Latinoamérica, puedes comprobar en esta página si la EEI será visible en los próximos días

Hasta cuatro naves espaciales se encuentran acopladas a la Estación Espacial Internacional, tras la llegada con 24 horas de diferencia de un carguero Dragon de Estados Unidos, y otro Progress 66 ruso. Volando a 400 kilómetros de altura sobre el Océano Pacífico, la nave Progress 66 atracó a las 8.30 GMT del 24 de febrero en el módulo de acoplamiento Pirs del complejo orbital, tras unas 38 horas de viaje desde la Tierra. A bordo han llegado casi tres toneladas de comida, combustible . y otros suministros para la tripulación de la Expedición 50.

Emisión en directo del acoplamiento de la nave SpaceX Dragon en la Estación Espacial Internacional

Vistos desde arriba el 30 de agosto de 2016, a más de 400 km de altitud, con las cámaras que incorpora la Estación Espacial Internacional (ISS) en órbita alrededor de nuestro planeta, estos tres huracanes son visualmente muy impresionantes. Estas nubes que ruedan en espiral, son a la vez fascinantes y aterradoras. Dan la sensación que se podrían tocar y jugar con ellas. Aunque visto desde la superficie de la Tierra, que parece casi tranquila es, por supuesto, bastante diferente, ya que son huracanes de fuerza 3 y 4, lo que significa que iban...

Aprovechando la Luna llena, la órbita relativa de la Estación Espacial Internacional (ISS) y el precioso cielo nocturno en la sede de la ESA en la península ibérica, esta imagen compuesta muestra claramente algunos de los principales elementos de la estación. La imagen está formada por 13 fotogramas superpuestos, tomados a las 02:01:14 CEST. El fenómeno tuvo lugar con una rapidez extrema: la ISS solo tardó 0,56 segundos en atravesar el disco lunar. Por este motivo, fue necesario prepararse a conciencia para registrar el acontecimiento.

Vídeo en directo desde la Estación Espacial Internacional.

¿Qué tiene que ver Trump? La anterior administración se mostró extremadamente hostil hacia esta estación lunar y, especialmente, hacia una posible participación rusa. Pero una Casa Blanca con el impredecible y populista Trump a la cabeza es otra historia completamente distinta. Ni que decir tiene, el programa de la estación lunar sería un empuje impresionante para el programa SLS/Orión de la NASA, hasta ahora visto con rechazo por Obama, pero apoyado por la mayoría republicana del Congreso.

Durante los 18 minutos que dura el vuelo, el punto de vista flota serenamente mientras se ve a nuestro hermoso planeta pasar a 400 kilómetros por debajo de la cúpula y sus siete ventanas. Además, se explora el interior de los módulos habitables de la estación como si uno estuviese allí mismo. La Estación Espacial Internacional es el satélite artificial más grande ensamblado en la órbita terrestre. Es tan grande como una cancha de fútbol, sea que se considere la longitud o el ancho.

Es el único lugar fuera de la Tierra donde hay seres humanos. A unos 400 kilómetros de altura aproximadamente hay vida. La Estación Espacial Internacional (ISS por sus siglas en inglés) viaja a una velocidad de unos 27.000 km/h y es el objeto más grande que se ha enviado jamás al espacio. Está en continuo movimiento alrededor y de la Tierra y como tarda unos 90 minutos en completar una vuelta, recorre todo el globo terráqueo unas 16 veces al día.

Son algo menos de veinte minutos sin comentario alguno, sólo acompañados por una agradable música de fondo y unos textos y gráficos que explican qué parte de la Estación estamos viendo, aunque curiosamente el plano no sale cuando el vídeo recorre los módulos del segmento ruso. Algunos detalles a tener en cuenta, o que al menos a mí me han llamado la atención...

Jing Haipeng, el comandante de la nave tripulada Shenzhou 11, se convertía a las 00:25 del 19 de octubre de 2016, hora peninsular española, en la primera persona en entrar en la estación espacial Tiangong–2, aunque oficialmente China la denomina laboratorio espacial, después de su lanzamiento. Su nave se había acoplado de forma automática y sin ningún problema con la estación espacial china el 18 de octubre a las 21:24 de 2016.

La NASA anunció que en el futuro las compañías privadas que lo deseen podrán comenzar a instalar sus propios módulos en la Estación Espacial Internacional y así comenzar sus propias actividades en órbita. Esto podría ser el inicio de una era espacial en la que las corporaciones privadas están mucho más involucradas que nunca.

En una de esas noticias que parecen más un guión de película de ciencia ficción, China está anunciado que su estación espacial Tiangong-1 caerá en la Tierra en algún momento a finales de 2017, lo que confirma lo que muchos investigadores pronosticaban hace varios meses: China ha perdido el control de su estación.

Se ha hecho esperar, pero China ya ha puesto en órbita su segunda estación espacial.El Tiangong 2 es un laboratorio espacial de 8,5 toneladas dotado de sistemas de soporte vital y un único puerto de acoplamiento para permitir la unión con naves tripuladas Shenzhou o naves de carga Tianzhou (aunque no ambas al mismo tiempo). Tiene una longitud de 10,4 metros y un diámetro máximo de 3,35 metros, con una envergadura de 18,4 metros una vez desplegados sus dos paneles solares (capaces de generar entre 4 y 6 kilovatios de potencia).

En una película distribuida por la NASA, las imágenes muestran en primer lugar al huracán Lester y después al Madeleine. Ambos se mueven hacia el oeste por el Océano Pacífico oriental y representan una posible amenaza para las Islas Hawai. En tercer lugar, las cámaras del complejo orbital filman al potente huracán Gastón en medio del Océano Atlántico, que en este caso se mueve hacia el este con vientos sostenidos superiores a los 165 kilómetros por hora.

Estados Unidos ha impuesto un plazo de diez años para abandonar la Estación Espacial Internacional y centrarse en su misión a Marte. El mejor escenario posible es transferir el control de la ISS a una empresa privada, y la NASA espera que eso ocurra en algún momento de la década del 2020. “Nuestro deseo es entregar la estación espacial a una entidad comercial para que continúe con la investigación en la órbita baja terrestre”, explica Bill Hill, administrador adjunto de la División de Desarrollo de Sistemas de Exploración de la NASA.

La Agencia Espacial Rusa (Roscosmos) pretende enviar a la Estación Espacial Internacional una bioimpresora 3D para la impresión de objetos orgánicos. El proyecto tiene como objetivo poder imprimir fragmentos de tejidos vivos y órganos ultrasensibles a la radiación espacial para poder estudiar los efectos negativos de la estancia prolongada en el espacio y desarrollar las contramedidas oportunas para paliarlos.

El segundo laboratorio espacial de China, el Tiangong-2, se encuentra ya en el Centro de Lanzamiento de Jiuquan, en el desierto del Gobi. Será capaz de recibir naves tripuladas y de carga y su misión será probar sistemas y procesos para estancias espaciales a medio plazo. También albergará experimentos sobre medicina aeroespacial, ciencias espaciales, mantenimiento en órbita y tecnologías relacionadas con la estación espacial. La anterior estación china, Tiangong-1, acabó su servicio a principios de este año.

En el verano de 1975, en el Centro de Investigación Ames de la NASA en California, un equipo de investigadores de la NASA y la Universidad de Stanford dirigido por el físico Dr. Gerard O'Neill imaginó cómo serían las futuras colonias espaciales. El objetivo era construir una comunidad en órbita de 10,000 personas con materiales y tecnologías disponibles para las personas en la década de 1970. Todo el proyecto fue diseñado para ser rentable. Los humanos cosecharían las riquezas minerales de los asteroides (como cobalto, hierro, níquel y platino)

La tripulación de la EEI se vio obligada a refugiarse cuando los escombros a alta velocidad pasaban incómodamente cerca del puesto de avanzada [...] En 1978 advirtió que, a medida que “aumenta el nº de satélites artificiales en órbita, aumenta la probabilidad de colisiones entre ellos. Esto produciría fragmentos, los cuales aumentaría la probabilidad de más colisiones, lo que provocaría el crecimiento de un cinturón de escombros”. A Kessler le preocupaba que se convirtiera en “un problema importante durante el próximo siglo”.

Durante el sobrevuelo, Solar Orbiter --una misión desarrollada por la ESA con la colaboración de la NASA-- debe atravesar las nubes de desechos espaciales que rodean nuestro planeta, haciendo de esta maniobra el sobrevuelo más arriesgado hasta ahora para una misión científica. El sobrevuelo de la Tierra de Solar Orbiter tiene lugar el 27 de noviembre. A las 04.30 UTC, la nave espacial estará en su aproximación más cercana, a solo 460 kilómetros sobre el norte de África y las Islas Canarias.

Se ha discutido mucho sobre si el aislamiento galáctico condenará a las distintas comunidades humanas a tener idiomas distintos (o incluso radicalmente distintos). De hecho, tenemos estudios académicos sobre el tema. En los grandes viajes estelares, "si estás en una (nave espacial) durante 10 generaciones, surgirán nuevos conceptos, nuevos problemas sociales y la gente creará formas de hablar sobre ellos", explicaba Andrew McKenzie de la Universidad de Kansas y uno de los mayores expertos sobre este tema.

Se ha programado una “maniobra de evasión de desechos espaciales” improvisada para evitar que desechos espaciales errantes se estrellen contra la Estación Espacial Internacional [...] El trozo de basura es un remanente de la nave Fengyun-1C. China destruyó deliberadamente su propio satélite meteorológico en enero de 2007 como parte de una prueba de misiles antisatélite. El evento provocó mucha indignación...

Comí en el Restaurante Space 220 en EPCOT en Walt Disney World Florida, una experiencia que simula subir a comer a una estación espacial.

El objetivo de Peresild y Shipenko es, junto con el cosmonauta Oleg Novitskiy, que ya estaba en la Estación, rodar escenas de la película El desafío.

Vídeo (1 minuto aprox.) que muestra, desde un plano subjetivo, el acoplamiento de una nave a la ISS

En su estudio, una proteína de la sangre humana, combinada con un compuesto de la orina, el sudor o las lágrimas, podría pegar el suelo simulado de la luna o de Marte para producir un material más fuerte que el concreto ordinario, perfectamente adecuado para trabajos de construcción en entornos extraterrestres. El coste de transportar un solo ladrillo al planeta se ha estimado en aproximadamente 2 millones de dólares.

Desde mediados del siglo XX, la humanidad ha explorado el espacio más rápido y eficazmente que nunca. Hemos lanzado fuera del planeta todo tipo de artilugios: satélites, telescopios, estaciones espaciales y naves espaciales, todos atados a vehículos de lanzamiento propulsados por cohetes que les ayudaron a penetrar en nuestra atmósfera.

Con Cometa y Shutka a bordo, el cohete Vostok-1 despegó pero no logró alcanzar la órbita. El motor falló. La nave alcanzó una altura de unos 200 kilómetros, empezó a bajar y cayó en plena Siberia invernal, en Yakutia, a unos 3.500 kilómetros del lugar de lanzamiento. Enviaron a un grupo de búsqueda, integrado por seis aviones, que volaban día y noche, pero no podían obtener ninguna señal de la Vostok-1. "A las 10h del 24.12.60, el piloto de uno de los aviones detectó el módulo." La cápsula con los animales está bien. Las perras están dentro".

El doloroso documental de Elsa Kremser y Levin Peter cuestiona la manipulación de los animales para generar relatos positivos y reivindica para ellos unas vidas dignas

Recientemente, TESS ha dado su primer descubrimiento en cuanto a un planeta de tamaño similar a la Tierra, y de hecho llevamos ya años buscando algún mellizo que sea potencialmente habitables. Aunque antes que la idea de encontrarlos para establecernos allí se pensó en colonias espaciales, aunque era algo más artístico que científico.

Ya se sabe que una de las batallas de la Guerra Fría tuvo lugar en torno a la carrera espacial. Hoy podríamos evaluar con cierta perspectiva el tema y ver quién llegó más lejos y tuvo más éxito. Los 12 hombres que han caminado sobre la Luna han formado parte de misiones estadounidenses. Pero en las primeras vueltas de aquella carrera los soviéticos sacaron un poco de ventaja a los norteamericanos, y fueron los primeros en enviar un humano al espacio. De hecho, los soviéticos bromearon con ayudar a EEUU en su carrera espacial (...)

Investigadores en China estudian la posibilidad de montar una nave espacial en órbita. El Proyecto es parte de una ambición nacional para expandir la exploración espacial, incluidas las misiones de personal a largo plazo. La propuesta requiere el análisis del mecanismo de construcción de una "nave espacial extremadamente grande con kilómetros de longitud". Es uno de los 10 estudios publicados a principios de mes por el Departamento de Ciencias Físicas y Matemáticas, que planea financiar 5 proyectos con un presupuesto de $2.3 millones.

Las misiones tripuladas hacia lugares lejanos del sistema solar, como Marte, son una realidad. La NASA trabaja arduamente para lograrlo en un futuro no muy lejano, y para ejecutar este tipo de trabajo se necesita estar en todos los detalles. Por lo tanto, la influencia de la radiación es uno de los más delicados, y de los que más se tiene que cuidar a los astronautas que se vayan a adentrar en esta aventura.

Hasta el momento se han hallado 37 objetos causados por la ruptura y es muy probable que aún existan muchos que no han sido rastreados. Lo más llamativo es que es probable que Yunhai 1-02 haya sobrevivido al impacto y aún siga funcionando pese a los daños y a que se produjo a 780 kilómetros de altura. De hecho, McDowell asegura que los radioaficionados siguen detectando señales del satélite.