La nueva generación de pequeños lanzadores europeos Vega-C desarrollados por la ESA mejorarán las prestaciones y aumentarán las capacidades actuales de lanzamientos en el Europe’s Spaceport. Todos los motores de combustible sólido fabricados para los Vega-C por Avio bajo contrato han finalizado las pruebas de encendido y están autorizados para ser empleados en misiones en vuelo.

PLD Space se constituyó en noviembre del 2011 con el objetivo de convertirse en empresa referente en la provisión de servicios de transporte espacial para fines comerciales o fines de investigación. Su modelo de negocio se basa en un tipo de servicio de lanzamiento para las pequeñas cargas y pequeños satélites que actualmente es prácticamente inexistente. Además, PLD Space ha diseñado sus cohetes reutilizables de tal manera que el servicio ofrecido sea altamente competitivo en coste y acelere de este modo la monetización.

En los próximos años el panorama de lanzadores estadounidense va a sufrir una revolución con la introducción de tres nuevos lanzadores pesados: el Vulcan de ULA (United Launch Alliance), el New Glenn de Blue Origin y el OmegA de Northrop Grumman (además del SLS de la NASA, claro) . Estos tres se suman a los ya conocidos Falcon 9 y Falcon Heavy de SpaceX, por lo que la pregunta obvia es: ¿existe una demanda que permita la existencia de todos al mismo tiempo? El Falcon 9 ha logrado hacerse en tiempo récord con la mayor parte del mercado (...)

El proyecto arrancó el 24 de mayo de 1972, después de que se firmara en Moscú un acuerdo entre EEUU y la URSS para "la cooperación en la exploración y el uso del espacio ultraterrestre para fines pacíficos". El acuerdo preveía, entre otras cosas, un vuelo experimental, en el que se realizaría un acoplamiento de astronaves de ambas naciones.

En una misión espacial confluyen innumerables tecnologías de altísima complejidad y criticidad, pero sin duda la fundamental es la propulsión cohete. Resulta llamativo que, si bien se han ido introduciendo mejoras, los lanzadores y sus prestaciones no han cambiado sustancialmente desde los inicios de la era espacial, hace ya más de 60 años

Se cumplen 50 años del vuelo de la Soyuz 9. Fue el primer lanzamiento espacial nocturno y con sus 286 órbitas y sus 17 días y casi 17 horas de duración, estableció un nuevo record de permanencia en el espacio, que para una nave en solitario, sin estar acoplada a una estación espacial sigue estando vigente.

SpaceX es el referente a la hora de utilizar cohetes reusables para lanzar satélites (y ahora también astronautas) al espacio. No es ni de lejos el primero en tener esta idea y parece ser que cada vez más compañías y organizaciones quieren seguirle la estela. La última es la propia Agencia Espacial Europea, que ha anunciado la evolución y desarrollo de su propio motor de cohete reusable.