Los animales han acompañado al hombre en la guerra prácticamente desde la domesticación del perro, constituyendo los vehículos de combate de la época, aparte de los carros, caballos, camellos y elefantes. Estos últimos pueden considerarse los tanques de otros tiempos y los solemos ver representados en ilustraciones y películas, aunque casi siempre de forma errónea: los paquidermos que Aníbal Barca llevó consigo en el paso de los Alpes eran de una especie hoy extinguida: el elefante norteafricano o Loxodonta africana pharaonensis.

Desde que se descubrieron los restos de "Homo Floresiensis", una especie extinta de seres humanos inusualmente bajitos, en la isla de Flores en el este de Indonesia, los científicos han estado fascinados con este trozo de tierra, que tiene el poder de conseguir que los mamíferos sean más pequeños . En un principio se pensó que la baja estatura el Homo Florensis era un caso aislado, pero se han encontrado restos de un elefante miniaturizado que pesaba solo 300 Kg (1/18 del peso normal de un elefante) y que les llegaba a la altura del hombro.

...algunas de las vías comerciales marítimas más transitadas del planeta, como ocurre con el estrecho de Malaca o la bahía de Bengala. En estos tramos, los buques deben reducir su velocidad, circunstancia que aprovechan los piratas para tratar de asaltarlos. Además, también ayuda que las autoridades locales sean fácilmente corruptibles y que, por tanto, haya una cierta connivencia que ha permitido ataques piratas bastante rudimentarios...

Los elefantes del bosque moldean su entorno sirviendo como dispersadores de semillas y excavadoras forestales mientras comen más de cien especies de frutas, pisotean arbustos, derriban árboles y crean senderos. Según los investigadores, el impacto ecológico también afecta a las poblaciones de árboles y los niveles de carbono en el bosque, con importantes implicaciones para el clima y las políticas de conservación.

El cuidado animal tendría que ser una prioridad, pero existen casos de maltrato en distintos lugares del mundo. Investigadores han revelado que leones y tigres están naciendo con deformidades dolorosas causadas por la endogamia en centros de estilo industrial que recolectan partes de su cuerpo para un creciente comercio de ‘medicina tradicional’ asiática.

Ahora se utiliza en titulares con total normalidad, pero la primera vez que la expresión "el elefante en la habitación" apareció en las páginas de El País fue en noviembre de 2006, concretamente en un artículo traducido de The New York Times. Periódico que, por cierto, se metió en el juego bastante antes: el 20 de junio de 1959, para ser exactos. La metáfora paquidérmica no podría ser más sugerente. ¿Hay algún animal menos proclive al camuflaje? La decisión de ignorarlo requiere un verdadero esfuerzo inconsciente por parte de los presentes.

La avispa asiática (vespa velutina) se extiende por toda la fachada norte de la Península, si bien todavía le queda mucho terreno por conquistar en el interior de España. Es ahora en verano cuando esta especie invasora crea nuevos nidos de los que emergen avispas obreras, así como hembras y machos que formarán nuevas colonias. El primer caso se documentó en Francia y la primera confirmación de su llegada a la Península fue en 2010, cuando se detectó en Navarra y País Vasco.

Se inspiraron en un escarabajo asiático conocido por su blancura para crear un material artificial de extraordinariamente brillante que podría utilizarse para múltiples fines: los autores de la investigación, que se publica en la portada de 'Advanced Functional Materials', son físicos de la Universidad de Florencia y de la Academia de Ciencias de Pekín.

El Síndrome de Proteus es muy poco frecuente. Fue identificado en 1979 por el Dr. Michael Cohen y desde su primera descripción hasta la actualidad solo se han diagnosticado poco más de 500 casos en países desarrollados.

Botswana ha levantado su prohibición de cazar elefantes en un país con el mayor número de animales del mundo, una decisión que ha provocado la ira de algunos grupos de protección de la vida silvestre y advertencias de un golpe al turismo lucrativo. La nación del sur de África es el hogar de un estimado de 130,000 elefantes. El levantamiento de la prohibición suscitó preocupaciones sobre un posible aumento en la caza ilegal de elefantes para que sus colmillos abastecieran el comercio de marfil.

La caza continúa amenazando la supervivencia a largo plazo de los elefantes africanos, confirma una nueva evaluación realizada por la Convención Sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES). news.un.org/es/story/2019/05/1455741

La propuesta de Nuno Sinde y Pedro Fernández, dos alumnos de Secundaria del Colegio Internacional SEK-Atlántico de Poio, ha conseguido el primer premio de Galiciencia 2019. Su proyecto, que se se centra en combatir la avispa velutina, una especie invasora, usando hongos, ha sido el mejor valorado por los 40 miembros del jurado entre las 50 iniciativas que competían por el galardón final, dotado con 1.000 euros para financiar su participación en otra feria científica de carácter estatal, la Exporecerca 2020 (Barcelona).

Un nuevo proyecto busca utilizar la almeja asiática para medir la contaminación de las aguas mineras. La almeja asiática solo es un punto de partida, dado que el equipo de investigadores ya está estudiando la posibilidad de analizar la calidad del agua a través de otras especies bioindicadoras como peces, plantas acuáticas y algas.

La autora de la biografía de Joseph Merrick cree haberla hallado, en el mismo cementerio en el que enterraron algunas víctimas de Jack el Destripador.

En su estudio "God, I Can't Stop Thinking About Sex! The Rebound Effect in Unsuccessful Suppression of Sexual Thoughts Among Religious Adolescents" (“¡Dios, no puedo dejar de pensar en el sexo!/El efecto de rebote en la represión de los pensamientos sexuales entre adolescentes religiosos”), Yaniv Efrati, del Beit Berl College, asegura que los adolescentes religiosos terminan sintiéndose realmente mal por pensar en el sexo y sufren por ello.

Los expertos han diseñado una técnica de depuración que abarata los costes con respecto a los sistemas convencionales, no necesita consumo energético y su coste de mantenimiento es mínimo.

Un equipo internacional de científicos, con participación española, ha comprobado que el hongoBatrachochytrium dendrobatidis (Bd) ha provocado "una dramática disminución" de la población de más de 500 especies de anfibios y la extinción de 90 en los últimos 50 años.

Según la mitología griega, los cíclopes eran una raza de gigantes irascibles con un único ojo en medio de la frente (de ahí su nombre: kyklos, círculo, y ops, ojo). Hay diversas teorías sobre su origen: herreros que antaño usaban un parche para protegerse de las chispas de la fragua; la ciclopía humana, una malformación congénita incompatible con la vida en la que el feto desarrolla un solo ojo, o los cráneos de elefantes enanos hallados en diferentes islas del Mediterráneo.

Si hablamos de Borbones y elefantes, es inevitable pensar en el rey emérito y el episodio de Botsuana en 2012, cuando Juan Carlos I se fue a cazar paquidermos y acabó rompiéndose la cadera e iniciando el camino que conduciría a su abdicación. Sin embargo, las relaciones entre la familia real española y los elefantes fueron mucho más amables en otras épocas, especialmente con Carlos III

Tribu africana con características morfológicas curiosas.

No sólo los seres humanos pasan a la Historia. También lo han hecho no pocos animales, a menudo vinculados a las proezas de sus amos pero otras veces por sí mismos. Algunos los hemos visto aquí, caso de el loro Álex, el perro Balto o el caballo Kluger-Hans, pero a todos nos suenan otros como Bucéfalo, Laika, Incitatus, Dolly, Péritas, Babieca… Predominan los équidos y los cánidos, lógicamente, y aunque también podría figurar alguna rareza como el pulpo Paul, resulta curioso que no falten elefantes en la lista.

En la mayoría de los mamíferos placentarios, los testículos de los machos descienden hasta el bajo abdomen o el escroto. Sin embargo, con los elefantes no pasa eso y se quedan en el abdomen. Ahora, gracias a unos alemanes, sabemos por qué.