De manera casual, el jesuita Sabino Maffeo (1922), archivista y asistente del director del Observatorio del Vaticano, descubrió la identidad de cuatro personas que habían realizado considerables aportes a la astronomía. Eran cuatro mujeres: Emilia Ponzoni, Regina Colombo, Concetta Finardi y Luigia Panceri, cuatro hermanas de la orden de Maria Bambina. Entre los años 1910 y 1921, y con ayuda de microscopios y placas fotográficas, las cuatro hermanas anotaron la localización y la luminosidad de 481.215 estrellas.

Se trata de una luna llena cuya denominación de nieve proviene por producirse en un periodo de enormes nevadas en el hemisferio norte

Dónde se van los globos después de que los sueltas al cielo? Ahora sabemos la respuesta, y desgraciadamente, no es nada bonita. Entre 2008 y 2016, se encontraron 630.000 globos, una cantidad escandalosa, en las limpiezas de costa organizadas por Ocean Conservancy.

¿Se puede crear un Cielo Artificial? ¿Se puede crear una copia virtual de la conciencia y mantenerla viva después de la muerte del cuerpo? ¿Te irías a un cielo virtual?

Un coronel del ejército soviético llamado Stanislav Petrov “salvó al mundo” en 1983. Recibió la señal de disparos de misiles desde bases de Estados Unidos. Primero uno, luego otros, hasta cuatro. Había que dar la alarma de ataque, pero el incidente que le dejó aterrorizado era extraño. Hubo mucho nerviosismo y sudor frío en la sala de control de Serpujov-15 aquella noche. Teóricamente aquellos misiles debían impactar en 40 minutos. Petrov decidió que era una falsa alarma. Entre su mente y la de los satélites, optó por la suya. Acertó.

En enero se publica El cielo de piedra, la última entrega de la trilogía La Tierra Fragmentada de Nora K. Jemisin, la única saga que ha ganado tres Hugos consecutivos

Como cabría esperar, existen muchas interpretaciones sobre cómo es el cielo. Hasta finales del siglo XVII, el cielo normalmente era la visión beatífica: la felicidad perfecta de la eternidad en el cielo consistía en la adoración y la alabanza al señor junto a los ángeles, los santos, los mártires, los personajes más notables del Antiguo Testamento e incluso algunos nobles paganos como Platón y Aristóteles. Se trataba de ver a Dios "cara a cara" y no a través de "un cristal oscuro".

Imagen del Sol tomada el lunes, 18 de junio de 2018, desde Oro Valley en el estado de Arizona, Estados Unidos. En la zona central se puede ver la región activa 2713, la cual es casi invisible a través de algunos telescopios solares. Esta imagen se obtuvo con una cámara DMK41 y un telescopio solar Coronado (400mm). Crédito: Ron Cottrell.

Mientras un terreno es fácil de dividir y de asignarle una propiedad, el cielo es más complicado. ¿Quién es el propietario del cielo?

La Aurora austral brilla en el horizonte desde New Harbour Beach, en el Parque Nacional del Suroeste, Tasmania, Australia. (...) La aurora polar (o aurora polaris) es un fenómeno en forma de brillo o luminiscencia que se presenta en el cielo nocturno, generalmente en zonas polares, aunque puede aparecer en otras zonas del mundo durante breves períodos. En el hemisferio sur es conocida como Aurora austral, y en el hemisferio norte como Aurora boreal, cuyo nombre proviene de Aurora, la diosa romana del amanecer, y de la palabra griega Bóreas...

Fotografía de la Luna y un avión tomada la tarde del 23 de mayo de 2018, desde la ciudad de Lincoln en el estado de Nebraska, Estados Unidos. La imagen fue hecha a las 19:37 (hora local) con una cámara Canon PowerShot SX530 HS; tiene un tiempo de exposición de 1/160 de segundo y 250 de ISO. Crédito: Jerry Penry

Hay solo unas pocas regiones en el mundo donde los cielos se encuentran con la Tierra casi sin distinción entre los dos. La Palma en las Islas Canarias es uno de ellos. Las inusuales vistas de primer plano de algunas partes de la Vía Láctea (incluido el núcleo, Rho Ophiuchi o Cygnus) moviéndose detrás de los telescopios operativos de la OMC me ayudaron a darle esa dimensión humana a la película. El uso de una cámara astro-modificada también me permitió obtener casi toda la gama de colores que una DSLR...

Esto es lo que son capaces de hacer los cazas modernos. Un despegue casi vertical que pone a prueba la resistencia del piloto a la aceleración.

El orden de aparición de los colores en la lengua tiene una explicación: lo hacen, como todo, por necesidad. El día y la noche crean el blanco (o lo claro) y el negro (o lo oscuro), la sangre, el peligro, crea el rojo. El verde y el amarillo vienen de la naturaleza que nos rodea. ¿El azul? Podríamos señalar al cielo como evidencia, pero esta no es tan clara.

Situados al oeste de las montañas de los Urales, las insólitas formaciones rocosas de Manpupuner son una de las siete maravillas de Rusia. No se sabe cómo se han formado estos antiguos pilares de 40 metros de altura. Para captar estas abruptas torres de piedra en una noche invernal, el fotógrafo de esta imagen tuvo que luchar contra un terreno accidentado y un clima poco favorable; lo consiguió finalmente en febrero de 2014. Muy por encima brillan millones de estrellas y la banda de la Vía Láctea cruza diagonalmente la escena.

Una selección de las mejores fotografía aéreas de National Geographic.

La Revolución Industrial llegó a Estados Unidos en pleno siglo XIX como un eco de la Revolución Industrial ocurrida en Gran Bretaña y el resto de Europa a finales del XVIII. Se revolucionó la economía, la población se trasladó a las ciudades donde las fábricas ofrecían trabajo, la inmigración llegada del resto de mundo aumentó de manera exponencial, la sociedad se transformó… y los cielos de los EEUU comenzaron a saber qué era la polución. En 1879 Mary Walton ideó un sistema para reducir los gases y elementos nocivos que se lanzaban.

Entender el lenguaje de las nubes nos permite identificar las señales que nos envía el cielo acerca de qué tiempo puede hacer en las próximas horas. Aspectos como el tipo de nubes y su evolución, los colores del cielo e incluso la facilidad para oír ruidos lejanos nos pueden estar indicando que algo está cambiando en la atmósfera.