Sometimos nuestro nuevo iPhone X a una prueba de arañazos y caídas para determinar cuánto puede aguantar éste teléfono de vidrio y acero inoxidable.

(Real Fábrica de Cristales de la Granja) Cuando se dice que alguien es de sangre azul, se indica que es de la nobleza, cuando menos, y no es raro que se restrinja el uso de la expresión a las referencias a los reyes. Hay varias explicaciones al dicho, lo que ya demuestra que no hay una teoría probada con seguridad y sin dudas. Hoy he conocido una nueva explicación, y la dejaré aquí escrita para que sea todavía más complejo determinar el origen exacto del dicho.

Te contamos que la patada de este crustáceo es tan fuerte y rápida que puede hacer un agujero al duro caparazón de una tortuga, un caracol o hasta romper el vidrio de un acuario. ¡Increíble! Otra criatura curiosa que habita nuestro planeta.

Treinta páginas de cálculos en papel han servido para zanjar un debate de décadas, sobre si una misteriosa nueva fase de la materia puede producirse en materiales de vidrio igual que en el cristal.

Algo completamente inusual ocurre cuando una gota de vidrio fundido cae en el agua: a medida que se enfría, se forma una estructura con aspecto de renacuajo que en un extremo es a prueba de balas y en el otro es absurdamente frágil. Esta extraña formación se conoce desde hace 400 años, pero hasta hace poco los científicos no habían averiguado por qué se vuelven casi indestructibles. Hacer una gota del príncipe Rupert (o lágrima holandesa) es sencillo, solo se necesita fundir vidrio con un alto coeficiente de dilatación térmica ...

El horno de Arista está en capacidad de templar espesores de 4 – 5 – 6 – 8 – 10 – 12 – 15 y 19 mm, en diferentes tipos de vidrio: claro, reflectivo, catedral, de colores, al ácido, esmerilado, low-e, entre otros. Contamos con una amplia gama de procesos en vidrio templado, que proporcionan gran variedad de aplicaciones.

¿Se pueden imaginar elementos más abundantes que el sol y la arena? Pues, precisamente de ellos, se nutre para crear objetos en 3D un prototipo de impresora pionero elaborado por un diseñador alemán tras años de investigaciones. El invento aprovecha los rayos del sol y los redirige a través de una lente hacia la arena, que es una fuente clave de sílice. Al ser calentada hasta alcanzar el punto de fusión, se solidifica para, ya en frío, convertirse en vidrio.

Un equipo de investigadores de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de California en Riverside, han usado vidrio residual y un proceso químico de bajo coste, para crear ánodos de nanosilicio que logren un aumento de densidad energética en las baterías de litio-ion 4 veces superior a las normales.

Las estructuras de vidrio hechas por los científicos del KIT muestran resoluciones en el rango de unos pocos micrómetros (un micrómetro corresponde a una milésima de milímetro). Sin embargo, las estructuras pueden tener dimensiones en el rango de los centímetros, si así se desea.

Imprimir vidrio empieza a ser posible. Gracias a la tecnología 3D estándar, un equipo del Instituto Karlsruhe de Tecnología de Alemania ha conseguido fabricar pequeños panes pretzel y castillitos en este material. Ahora se trata de ir más allá y producir estructuras de alta calidad óptica adecuadas para el diseño de lentes y filtros complejos, tal y como señala el autor de la investigación, Bastian E. Rapp,

Si el calor no es lo tuyo, regocíjate: una delgada lámina de plástico pronto puede proporcionar algún alivio del intenso sol de verano. La película, hecha de plástico transparente incrustado con diminutas esferas de vidrio, no absorbe casi ninguna luz visible, sin embargo, absorbe el calor de cualquier superficie que toque. El nuevo material, cuando se combina con una película de plata ha demostrado enfriar hasta en 10°C cualquier superficie. Además puede fabricarse a bajo precio en grandes volúmenes.

Glas, es un corto holandés filmado en 1958 con cámaras especiales para atrapar de manera tenue la luz emitida por los cristales recién sacados de los hornos. Bert Haanstra, el director y productor del mismo, pasó más de tres meses ajustando sus equipos, y el resultado es un material fílmico único y exquisito. El corto, que documenta el trabajo de los artesanos en la Royal Leerdam Glass Factory ganó un Oscar en 1959 debido a su belleza visual.

Nuevos hallazgos, publicados en la revista Journal of Electrochemical Society, sobre los procesos que transforman el vidrio tras someterlo a condiciones eléctricas y térmicas intensas, podrían marcar el camino hacia la fabricación de un vidrio de alta eficiencia energética, capaz por ejemplo de almacenar energía.

Desde los Toros de Guisando, una carretera permite al viajero llegar a la localidad madrileña de Cadalso de los Vidrios (poco más de 2.000 habitantes), en el límite de la provincia de Ávila, con el telón de fondo de la sierra del Valle, preludio de las altas cumbres de Gredos. Un lugar que aguarda una historia que sorprenderá al viajero.

El equipo de Ayush Bhandari, del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en Cambridge, Estados Unidos, ha ideado un método para eliminar los reflejos del cristal de las imágenes. Su sistema lanza luz en la dirección de aquello que se pretende fotografiar y mide las diferencias entre los tiempos de llegada de la luz reflejada por los objetos próximos (como paneles de vidrio) y los objetos más distantes. El nuevo sistema utiliza un sensor de profundidad barato y ya disponible, del tipo encontrado en dispositivos de videojuegos.

A principios del siglo XIX, los naturalistas expedicionarios tenían un serio problema a la hora de enviar plantas exóticas vivas a los jardines botánicos europeos. Estos cargamentos eran económicamente valiosísimos (recordemos que por aquel entonces las plantas tropicales eran la principal fuente de innovación agrícola o farmacológica), sin embargo, tenían una tozuda tendencia a morirse durante las travesías transoceánicas. Enviar especímenes secos era importante, pero ningún descubrimiento podía traducirse en un negocio rentable si las plantas

Científicos de la Universidad de Southampton, han desarrollado sistemas de almacenamiento de datos digitales en diminutos discos de vidrio nanoestructurados, que almacenan los datos digitales en cinco dimensiones y pueden sobrevivir durante miles de millones de años.

Los pasajeros de aviones quizás pronto puedan tener una nueva manera de sobrellevar largos viajes gracias al “SkyDeck” de cristal que permite vistas de 360 grados del mundo exterior. El producto de “entretenimiento a bordo” se espera que puede ser instalado en aviones privados como una amenidad VIP o como una experiencia de pago extra para pasajeros de aerolíneas de todo el mundo. Más info del producto: windspeedtech.com/skydeck/

Vitrucell engloba una gama de vidrios decorativos con inclusiones en forma de panal de abejas que juegan con la translucidez de los elementos que lo componen. A partir de nuevos procesos de fundido de vidrio, combinando los métodos tradicionales con las nuevas tecnologías de procesado, se generan elementos de diferentes formas, medidas y propiedades ópticas que responden a diferentes requerimientos estéticos. Su uso no se restringe únicamente a la arquitectura e interiorismo, sino que puede aplicarse en productos y proyectos artísticos.

El equipo de Neri Oxman, Peter Houk, John Klein y Michael Stern, del MIT, ha abierto una nueva frontera de la impresión 3D: la capacidad de imprimir objetos de vidrio ópticamente transparentes, dotándolos de la suficiente robustez y permitiendo darles formas complejas.

"Cuando se les quita el agua crean muy rápidamente un escudo sobre sí mismos con grandes cantidades de moléculas vidriosas" dice Juan de Pablo, profesor de Ingeniería Molecular de la Universidad de Chicago. "Así es como se mantienen en este estado de animación suspendida". La aleatoriedad es una característica definitoria del vidrio. Pero los ositos de agua, más formalmente conocidos como tardígrados, son capaces de crearlos donde hay una organización bien definida. Podría mejorar la eficiencia de diodos, fibras ópticas y células solares.

Los ingenieros del Grupo de Materiales y Medios junto con los del Laboratorio del Vidrio del MIT –que estos chicos tienen laboratorios para todo– han desarrollado una forma de impresión que combina los más antiguos métodos de modelar el vidrio con la moderna impresión en 3D. El proceso se llama simplemente G3DP o «Impresión en Vidrio en 3D» y es tan bello como espectacular, sobre todo si lo grabas en vídeo con bonita música de fondo. La forma en que funciona es muy parecida a la de otros materiales...

El terreno de las impresoras 3D sigue creciendo, además de que siguen apareciendo nuevas aplicaciones y funciones en torno a ellas. Hoy estamos ante un interesante uso de una impresora 3D, creada por una colaboración del MIT Media Lab y el Mediated Matter Group, que consiste en la primera impresora capaz de imprimir vidrio óptico transparente en tres dimensiones.

Por encima de países como Austria, Alemania, Holanda, Noruega, Suecia y EE.UU, el país lider en cuanto a reciclaje, es Suiza. Los suizos reciclan un 96% de todos los materiales que se pueden reciclar, lo que equivale al 50% de los desechos totales. En 2006, luego de superar las metas impuestas por el gobierno, se decidió anular el impuesto de reciclaje sobre botellas y frascos de vidrio, ropa, textiles, botellas de plástico, baterías caseras, bombillos de luz y papel.