Tal vez su omnipresencia ha oscurecido durante mucho tiempo sus orígenes. Pero Unix, el sistema operativo que en sus derivados equipa casi todos los smartphones vendidos en todo el mundo, nació hace 50 años del fracaso de un ambicioso proyecto que involucraba a titanes como Bell Labs, GE y MIT. Creada principalmente por unos pocos programadores en Bell Labs, la historia de Unix comienza con una reunión en el último piso de un anexo en el extenso complejo de Bell Labs

Sus inicios coincidieron con el Sistema 360 de IBM, máquinas que andaban por las universidades en los 70 curiosamente «un tanto desocupados» porque la gente no sabía muy bien qué hacer con ellos. Pike aprendió allí a programar. Luego tuvo acceso a un PDP-11 en la universidad de Toronto y a otras máquinas. Cuando llegó a los los laboratorios Bell se encontró con el Unix recién nacido y trabajó con Ken Thompson y con Kernighan y Ritchie, creadores del lenguaje C, sobre todo lo cual hay bastantes imágenes y curiosidades en el vídeo (ENG).

Brian Bennett, un experto de UNIX, ha creado una imagen de Docker de la primera edición de UNIX de junio de 1972, basada en el repositorio de su código fuente, con lo que es posible ejecutar y probar este sistema operativo tal y como era en esas fechas al ser ejecutado en una PDP-11.

Pocos días después de la muerte de Steve Jobs; el 12 de octubre de 2011, Dennis Ritchie falleció a la edad de 70 años. En ese momento todo el mundo hablaba de cómo Jobs cambió la informática, pero el éxito de Apple nunca hubiera sido posible sin Ritchie.