Es una cuestión que ha reverberado durante años: ¿son los seres humanos, pese a sus imperfecciones, criaturas esencialmente amables, sensibles y buenas? ¿O estamos, en el fondo, programados para ser malvados, llenos de prejuicios, y somos vagos, vanidosos, vengativos y egoístas? No hay respuestas fáciles, y existe claramente una amplia variación entre individuos, pero aquí arrojamos luz con datos sobre el tema a partir de diez descubrimientos desalentadores que revelan los aspectos más oscuros y menos sorprendentes de la naturaleza humana.

Un hueso de poco más de 10 cm hallado en África podría tener la clave del origen de uno de los rasgos principales de la mente humana: la capacidad de pensamiento matemático. El hueso Ishango contiene una serie de muescas que habrían sido registradas por mujeres, según una interpretación conocida como la "conjetura Zaslavsky". La etnomatemática planteó la posibilidad de que las muescas en el hueso no representaran solo períodos lunares, como se creía, sino ciclos menstruales.

En febrero de 2018, un estudio afirmaba que los primeros artistas del mundo fueron neandertales. El arte paleolítico más antiguo, hallado en cuevas españolas, era obra de nuestros primos extintos ibéricos hace 64.000 años. Hace unos días, un artículo de opinión en Science criticaba aquel trabajo. Ahora sus autores responden a las dudas en la misma revista y uno de ellos, Marcos García Díez, nos detalla sus argumentos. Relacionada: www.meneame.net/story/primeros-artistas-cuevas-europa-fueron-neanderta

Se encontraba emparentado con nosotros y con los neandertales. Vivíamos las 3 especies juntas en Europa hace de 60.000 años a 40.000 años. Compartiendo la vida durante miles de años y llegando a producir múltiples encuentros y relaciones entre Neandertales, Sapiens y Denisovanos.El homínido de Denisova, cuevas de Denisova en Siberia, se cree apareció hace 1.000.000 de años y desapareció hace unos 40.000 años.Los Denisovanos eran de un aspecto a medio camino entre neandertales y homo sapiens.

La historia del Hombre de Piltdown tiene su inicio en la mañana del 15 de febrero de 1912, Arthur Smith Woodward, encargado de la geología en el Museo de Historia Natural de Londres se sentó en su escritorio para abrir su correo. Dentro de En dicha carta, Charles Dawson le comentó que había tropezado con una capa de grava muy vieja, cerca de un pueblo llamado Piltdown ( Barkham Manor en Piltdown Common, cerca de Sussex) donde había encontrado algunos pedernales manchados de hierro y algo que uno de sus trabajadores le había proporcionado.

La comunidad científica había construido una teoría aparentemente sólida sobre la primera expansión humana fuera de África, que habría sucedido hace un millón de años. Los restos fósiles humanos de Dmanisi tenían en torno a 1,8 millones de años y su aspecto era muy primitivo.

Como especie "generalista", a la capacidad ecológica del Homo Sapiens puede haberle ayudado una amplia cooperación entre individuos no familiares durante el Pleistoceno, argumenta Brian Stewart, coautor del estudio. "El intercambio de alimentos sin parentesco, el intercambio a larga distancia y las relaciones rituales habrían permitido a las poblaciones adaptarse 'por reflejo' a las fluctuaciones climáticas y ambientales locales, y superar y reemplazar otras especies de hominidos".

Para explicar mejor cómo Homo Sapiens pasó de ser un simio marginal y sin ningún impacto importante en el ecosistema que lo albergaba, a convertirse en lo que ahora somos, una especie absolutamente dominante, el autor repasa todos los acontecimientos importantes que nos marcaron como especie.

Hay muchas teorías sobre por qué nuestros primos ancestrales, los neandertales, se extinguieron: todo, desde el cambio climático hasta la falta de inteligencia. Pat Shipman, una profesora jubilada de Antropología, tiene una nueva teoría, explicada en su libro The Invaders, y en una conversación con el presentador Steve Curwood. Ella argumenta que los humanos modernos, las especies invasoras más exitosas de todos los tiempos, pueden agradecer a nuestros compañeros caninos por esta ventaja competitiva sobre los neandertales.

Un nuevo hallazgo en Arabia Saudita remueve los cimientos del conocimiento de nuestra propia evolución. Este lunes, un grupo de científicos ha revelado el descubrimiento de una falange de Homo sapiens, fósiles de otros animales y datos geológicos que sugieren que el hombre pudo adentrarse en la Península Arábiga hace 85.000 años.

La comunidad científica ha descubierto que los humanos tenían un pariente más antiguo, ahora extinto llamado Denisovans, con el que los humanos modernos se aparearon.

Nuestro ADN es mucho más diverso de lo que cremos, y no nos referimos a las variedades que vulgarmente conocemos como “razas”, sino de nuestra especie en su conjunto. Los investigadores han llegado a la conclusión de que los seres humanos modernos se aparearon con Denisovanos en al menos dos momentos de la historia. No estamos hablando de un romance entre dos individuos a lo Romeo y Julieta, sino de poblaciones enteras conviviendo juntas durante largo tiempo y teniendo descendencia híbrida.

Vivimos cada vez más aislados y con formas de comunicación cada vez más antinaturales que aumentan la tendencia a la polarización. Poco a poco abandonamos parte de nuestra humanidad al perder el espíritu de Tribu. Darnos cuenta de esto es el primer paso para reclamar esa parte de nosotros.

Los científicos dicen que las pinturas rupestres en España, que se cree que han sido por nuestros antepasados, fueron en realidad por los neandertales. Entonces, ¿nos enseñaron todo lo que sabemos? La revista Science esta semana de una nueva data para el arte en algunas de las cuevas pintadas de España incluye el asombroso descubrimiento de que una mano con estarcido en la cueva de Maltravieso tiene al menos 66.700 años, Eso es mucho antes de que se sepa que los humanos modernos llegaron a Europa en su migración fuera de África.

Este énfasis en la belleza femenina ha desatado la indignación de las feministas desde el comienzo de este movimiento y ha supuesto un enigma para los evolucionistas. El mismo Darwin se dio cuenta de este problema porque en la selección sexual en el caso de la mayoría de las especies son los machos los que suelen mostrar los adornos y los que utilizan el atractivo físico para atraer a las hembras. El ejemplo clásico es la cola del pavo real. Sin embargo en la especie humana es al revés.

Unos científicos anunciaron el 25 de enero el descubrimiento del hueso de un maxilar humano fosilizado dentro de una cueva colapsada en Israel, que dicen tiene entre 177.000 y 194.000 años. Si el dato se confirma, el descubrimiento podría reescribir la historia de la migración temprana de nuestra especie al retrasar hasta 50.000 años el momento en el que el Homo sapiens salió por primera vez de África.

En su libro "The Creative Spark: How Imagination Made Humans Exceptional" (La chispa creativa: cómo la imaginación hizo excepcionales a los humanos), Fuentes asegura que la creatividad, más que cualquier otra cosa, nos convirtió en una especie única y dominante en el planeta. Es una afirmación audaz (y polémica),porque desde Charles Darwin en adelante las teorías evolutivas han sostenido que lo que ha distinguido al Homo sapiens del resto de criaturas es su inteligencia excepcional, su agresividad y, a la vez, su capacidad innata de cooperar.

La datación de un nuevo fósil hallado en Israel demuestra que nuestra especie abandonó el continente unos 60.000 años antes de lo que decían las evidencias encontradas hasta ahora.

Una mandíbula completa con dientes encontrada en las excavaciones de Misliya en Israel y datada hace entre 177.000 y 194.000 años, supone la evidencia más clara hasta ahora de que nuestros antepasados emigraron de África mucho antes de lo que creíamos, al menos 50.000 años antes de lo establecido ha..

Un equipo de arqueólogos encuentra un fósil que podría ser el Homo Sapiens más antiguo fuera de África

¿Tienes algo de neandertal en tu ADN? ¿Cuáles eran las principales características entre los neandertales y los hombres modernos? ¿Qué tan diferentes éramos el uno del otro?

El cambio cultural acontecido en el Neolítico se produjo debido a un cambio climático. Al subir las temperaturas, los bosques donde vivían los Homo sapiens, a finales del Paleolítico, se convirtieron en áreas más desérticas. Por lo tanto, estos Homo no tenían más opciones que emigrar a otras zonas o bien adaptarse al nuevo medio. Este proceso de adaptación tuvo lugar lentamente y estuvo basado en la observación de los ciclos reproductivos de la naturaleza.

Hubo un tiempo en el que Alejandro Terrazas no podía alejarse más de tres kilómetros de un hospital en Ciudad de México. Los médicos le advertían que una complicación de su enfermedad pancreática requería de atención inmediata, una dura situación para un investigador que se ilusionaba con viajar a África para encontrar los orígenes del ser humano. "Pensé que tenía que renunciar a mi meta", confiesa Terrazas, quien es doctor en Antropología por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).