En realidad, la teoría de la tierra plana fue desmontada por un solo hombre y con la ayuda de un simple palo hace miles de años. Ahora que abundan tanto las asociaciones de terraplanistas es un buen momento para recordar uno de los experimentos más sencillos y maravillosos de la historia: el de Eratóstenes de la mano de Carl Sagan.

Año 1980. La Guerra Fría tenía al mundo en duermevela. En la mente de todo ciudadano de cualquier bando, de nuevo, el pánico nuclear. Como en los cincuenta. Como ahora. Estados Unidos y la Unión soviética no dejaban descansar al resto de habitantes del planeta. Que si agente secreto, que si agente doble. Que si un silo de misiles, que si gatos o libélulas espía. El mundo de la ciencia peleaba para dominar el mundo. Y, entonces, llegó Carl Sagan.

La que bien podría ser considerada, retrospectivamente, como la "precuela" de la serie original Cosmos, pues sirvió de inspiración para la misma. Se trata de la serie de la BBC, y libro correspondiente, "The Ascent of Man" (El Ascenso del Hombre), del matemático y escritor británico Jacob Bronowski, a quien con justicia podríamos calificar de "padre televisivo" de Carl Sagan. A lo largo de 13 episodios, Bronowski presenta la evolución de la humanidad a través de sus cumbres culturales. Se trata de una verdadera joya documental.

Carl Sagan sobre el efecto invernadero y el calentamiento global. Fragmentos del episodio 4 de la serie Cosmos (1980) y de Cosmos Updated (1990). Sagan en 1980: "El desierto terrestre más inclemente es mucho más acogedor que cualquier lugar de Marte. Liberamos grandes cantidades de CO2 aumentando el efecto invernadero. No se necesita mucho para desestabilizar el clima terrestre, para convertir a este paraíso en una especie de infierno". Si viniera un visitante de afuera, ¿qué cuenta le daríamos de nuestra administración de la Tierra?</

Encontrar de casualidad un escrito que nos muestre las armas usadas por los nordicos en la etapa vikinga propiamente dicha, asi como sus nombres (en lengua nativa) y su descripcion, nos ayuda a hacernos una idea mas real y menos romantica de las armas que realmente usaban los pueblos del norte en sus combates, aqui describo algunas segun los nombres que se las da en las Sagas:

Dejando a un lado los libros políticos y religiosos, que juegan en una liga diferente, existe un selecto club de novelas y sagas que se han convertido en los libros más vendidos de toda la historia de la literatura. Algunas de estas novelas se vienen leyendo desde el siglo XVII, mientras que otros apenas tienen 20 años. ¿Cuál es la novela más vendida de la historia? Pues nada más y nada menos que Don Quijote de la Mancha.

Este vídeo es una rareza; un programa de televisión convenció al doblador de Carl Sagan para que recitara las palabras escritas en su libro "Un punto azul pálido". No sé quién ha editado las imágenes; la música es de Vangelis. Se utilizó en la celebérrima serie Cosmos. Para los que frisamos los 50 años, Sagan y "Cosmos" significa el descubrimiento de la ciencia y del cosmos, de la evolución y la historia del pensamiento humano. Sagan nos hizo mucho más libres. Para los que no profesamos más religión que la concordia, este video es la verdad.

"La ciencia es más que un cuerpo de conocimiento, es una manera de pensar. Tengo un presagio de la época de mis hijos o mis nietos, cuando Estados Unidos sea una economía de servicios e información; cuando casi todas las principales industrias manufactureras se hayan ido a otros países; cuando los increíbles poderes tecnológicos estén en manos de muy pocos, y nadie que represente el interés público pueda si quiera comprender los problemas; cuando la gente haya perdido la capacidad de establecer sus propias agendas o cuestionar sabiamente a...".

"El escepticismo debe ser un componente de la caja de herramientas del explorador, en otro caso nos perderemos en el camino. El espacio tiene maravillas suficientes sin tener que ser inventadas". Con esta profunda reflexión Carl Sagan cierra uno de los capítulos de su libro El mundo y sus demonios. El escepticismo, como sabemos, fue una característica fundamental de Sagan, el hombre que convirtió la divulgación científica en un viaje personal.

Es difícil imaginar un regalo más poderoso que un libro. Cada año hay marcado en el calendario ciertas fechas en las que regalar un buen libro es una idea más que acertada, por ejemplo el día de Sant Jordi en Cataluña o día Internacional del libro, el día 23 de Abril. Por todo esto vamos a intentar dejar unos cuantos consejos para regalar un buen libro en estas fechas señaladas o para cualquier otra ocasión.

Symphony of Science nos revela las formas poéticas y electrónicas que pueden tomar las charlas científicas.

El broch situado en la pequeña isla de Mousa, en el archipiélago escocés de las Shetland, es uno de los edificios prehistóricos mejor conservados de Europa. No solo eso, de los más de 500 brochs que se pueden encontrar en Escocia, este es el más alto de todos, y además se puede visitar gracias a las reparaciones llevadas a cabo en la década de 1980. Un broch es un tipo de torre construída con piedra seca, sin mortero, de forma troncocónica y muros dobles, durante la Edad del Hierro escocesa (entre el 300 a.C. y el 500 d.C.).

Este grandioso hombre Carl Sagan fue un cosmólogo, astrofísico y astrónomo, tenía una gran pasión por la ciencia y por ello aquí te mostraremos 10 curiosidades sobre Carl Sagan, datos que seguramente te sorprenderán de este gran hombre.

Carl Sagan murió hace 21 años. Siete citas imprescindibles Defensor del pensamiento escéptico, promotor de la búsqueda de inteligencia extraterrestre a través del Proyecto SETI, y pionero en el estudio del efecto invernadero, Sagan demostró capacidad de transmitir las ideas científicas al público no especializado con sencillez no exenta de rigor. Entre muchas frases lapidarias, hemos seleccionado siete que pueden resumir su pensamiento.

A finales de 2017 saldrá a la venta una edición especial del Disco Dorado, el mensaje políglota enviado con las sondas Voyager para seres de otros mundos. De ese modo habrán sido los oídos terrícolas los primeros en escuchar los sonidos compilados por Carl Sagan hace 40 años. La próxima transmisión de un saludo similar en la misión New Horizons plantea una pregunta: ¿sus verdaderos destinatarios somos nosotros mismos?

Es usual que ambos lados de una discusión exijan evidencias de las afirmaciones de la contraparte. Pero a veces alguna de las partes pide que se demuestre que algo NO es así, “demuestra que X no existe”. Eso es pedir la demostración de una afirmación negativa. Y la contra-respuesta suele ser “no hay evidencia de X”, ante lo que los defensores de X recurren a la máxima de Carl Sagan: "La ausencia de evidencia no es evidencia de ausencia”. ¿A qué se refería Carl Sagan? ¿Es posible demostrar la inexistencia de algo?

Con un puñetazo en la mesa que hizo que los cubiertos tintinearan, Carl Sagan remató la frase ante la mirada atónita de sus acompañantes y algunos de los comensales del restaurante ubicado en la ciudad de Bloomington, Indiana en la década de 1950. Anteriormente, el divulgador científico ya había manifestado la teoría de que los grandes iluminados y seres divinos de la Tierra venían de otros planetas. Milagros descritos en la Biblia y adjudicados a Jesucristo como resucitar al tercer día, devolverle la vista a un ciego, revivir a un muerto...

A veces nos referimos al oro (y por extensión al dinero) como el vil metal, imagino que por las muchas maldades que a lo largo de los milenios se han hecho en su nombre. Como sabemos, ha sido la causa del auge y caída de imperios, incluido el Imperio Español. Pero no lo es. Un metal vil, quiero decir, sino todo lo contrario. Es un metal noble y si no dadle un vistazo a la tabla periódica. Vamos a entender, a través del ejemplo del oro, toda una nueva forma de conocer lo que nos rodea y de enseñarlo a otros.

El 20 de agosto de 1977, un día como hoy hace cuatro décadas, la NASA lanzaba al espacio la sonda Voyager 2 desde la estación de Cabo Cañaveral situada en Florida (Estados Unidos). Así comenzaba una histórica e irrepetible misión que nos ha permitido, junto con su homóloga espacial, la Voyager 1, viajar más allá de los confines del sistema solar. Lo que pocos saben es que la primera nave aprovechó la oportunidad del siglo para superar un desafío jamás visto: recorrer los cuatro planetas más grandes de nuestro vecindario cósmico