Para Gran Bretaña, navegar se convirtió en un riesgo serio de acabar en el fondo del océano si algún U-Boot rondaba cerca, así que se imponía tomar algún tipo de medida para contrarrestar la situación. Uno de los intentos de respuesta fue la llamada Dazzle Section, una nueva división naval mercante que le fue presentada al rey Jorge V a finales de octubre durante una visita por el puerto. El monarca pudo ver in situ una pequeña nave que, a manera de modelo, había sido pintada de una forma completamente diferente a lo visto hasta entonces.

Este robot se encuentra cubierto de cabeza a cola de pequeñas pantallas plasmónicas, las cuales producen colores a través de una interacción entre campos eléctricos que son creados gracias a pequeñísimos depósitos de apenas 50 nanómetros de diámetro, las cuales tienen oro en ellas; posteriormente se coloca una placa de vidrio rellena de gel electrolítico que contiene iones de plata como recubrimiento.

No se ha hallado ningún indicio de que las rayas proporcionen algún tipo de ventaja social. La conclusión principal [del estudio] es que ni en las zonas con árboles ni en los espacios totalmente abiertos, las rayas de las cebras no sirven de camuflaje. Así, los investigadores observaron que los leones podían ver el contorno de las cebras tan fácilmente como pudieron ver otras especies de tamaño similar (con colores uniformes, como antílopes).

Para su proyecto Menner organizó dos sesiones diferentes, una en un bosque convencional del norte de Alemania y otra en los Alpes germanos. Es tan difícil ver a los tiradores, que si no supieramos que están ahí nadie podría decirlo. Podríamos estar tocando con el pie la boca del cañon de su arma.

Se acaba el año y mientras realizamos el recuento de las diferentes especies descubiertas en este 2015, a última hora llega el anuncio oficial de una nueva y sorprendente especie de tiburón. En realidad se descubrió hace unos años pero, una vez concluidos los diversos estudios y análisis morfológicos de los ejemplares, el Journal of the Ocean Science Foundation acaba de presentar una nueva especie de escualo: ¡El tiburón linterna ninja!

Hay veces en que la tecnología del momento no es capaz de materializar las ideas de una época. A veces se producen segundas oportunidades y la tecnología puede resucitar a algunos muertos tecnológicos. Ideas brillantes que en su día fracasaron pero que ahora vuelven a la vida con más fuerza que nunca. Las vemos a diario y aunque hoy nos parecen muy comunes e incluso líderes en innovación, son cadáveres devueltos a la vida que buscan la gloria que no pudieron disfrutar.

Pristimantis mutabilis, o rana de lluvia mutable, es capaz de cambiar la textura de la piel en cuestión de minutos, imitando la textura en que se encuentra para pasar desapercibida. Los investigadores Katherine y Tim Krynak, y sus colegas de la Universidad Indoamérica y Tropical Herping descubrieron este anfibio en un nublado bosque andino occidental de Ecuador. La apodaron "punk rocker" debido a las espinas que cubrían su cuerpo, pero se alisó al ponerla sobre una hoja lisa de plástico para fotografiarla. En español: goo.gl/mYni8c

Imitando un truco de la naturaleza, ingenieros de la Universidad de California en Berkeley han creado un material muy delgado que cambia de color a voluntad aplicando una pequeña cantidad de fuerza. Este nuevo material camaleónico ofrece interesantes posibilidades para una nueva clase de tecnologías de visualización, camuflaje que cambia de color y sensores que pueden detectar defectos de otro modo imperceptibles en edificios, puentes y aviones.

La vida en la selva tropical no es sencilla y por eso algunas especies han desarrollado extraordinarios mecanismos de defensa, como lo hizo un polluelo en Suramérica, del que se acaba de descubrir que intenta pasar desapercibido ante los depredadores tomando la apariencia de una oruga venenosa.

Desde mantis hasta pulpos pasando por geckos, una colección de camuflajes animales digna de admiración.

En mitad de tanta innovación y tanto avance tecnológico, de cuando en cuando hay quien encuentra en el pasado aquello que necesita. Recursos mucho más simples que resultaron sumamente útiles para nuestros antepasados y que ahora, para otros menesteres, puede resultar igualmente eficaces. Porque no siempre lo más avanzado, lo último, resulta ser lo más efectivo. En ocasiones, unas simples rayas blancas y negras puede ser de muchísima utilidad.

Los pulpos, los calamares o las sepias tienen un asombroso sistema de camuflaje natural que les permite fundirse con los colores y formas de su entorno. Un grupo de investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts acaba de presentar un material sintético suave y flexible capaz de alterar su color y textura de la misma forma.

Conseguir un dispositivo que reaccione a la luz y se mimetice con el entorno como hacen los cefalópodos parecía una tarea imposible. Un equipo de investigadores presenta la primera aproximación realista a esta solución inspirada en la biología.

un investigador estaba estudiando camuflaje de los cefalópodos cuando se encontró con un pulpo que resultó ser el maestro del disfraz

Hay muchos investigadores que buscan cómo crear sistemas de camuflaje en el mundo de la tecnología. Resulta fácil decir: imitemos a la naturaleza, como hemos hecho en otras ocasiones. La realidad es diferente, es complicado pero poco a poco tenemos aproximaciones muy interesantes.

Nuevos algoritmos generan patrones que pudieran disimular monstruosidades en lugares públicos. Si una caja eléctrica voluminosa tiene que ser colocada en el borde de un parque público, cual es la mejor manera de ocultarla para que no redundará en detrimento de su entorno? ¿Qué tal un condensador de aire acondicionado al lado de un edificio histórico, o un inodoro portátil lo largo de un camino?

La planta trifoliolata Boquila vid, transforma sus hojas para copiar la gran variedad de árboles donde se hospeda. Originaria de Chile y Argentina, la trifoliolata es la primera planta que muestra capacidad de imitar. Es una cualidad conocida como rara y se observó anteriormente sólo en las mariposas, de acuerdo con este estudio , publicado en la revista Current Biology : el polimorfismo mimético.

Investigadores de la Universidad de Michigan crean un material capaz de cambiar de forma y color según el entorno donde se encuentre y el ángulo de la luz que recibe. Esto es un paso importante para crear el camuflaje óptico tal y como se describe en películas y libros de ciencia ficción.

Estos animales viven en el centro y sur del continente americano. Su aspecto habitual, cuando están tranquilos, es de lo más vulgar. No miden más de 85 milímetros de longitud y son de color verde y marrón apagados. De esta guisa pasan los días comiendo hojas de las plantas del género Fischeria, sus favoritas. La transformación sucede cuando se sienten en peligro. Entonces hinchan el final de su cuerpo y en un santiamén adquieren el asombroso aspecto de ofidio. Para ganar realismo balancean la falsa cabeza de serpiente...