Este flipante vídeo de los laboratorios Embedded Control Lab muestra las 56 transiciones que puede realizar uno de sus mecanismos con un triple péndulo invertido en equilibro, un sencillo pero a a vez caótico sistema dinámico mucho más difícil de «gestionar» de lo que parece a simple vista. La cosa funciona básicamente así: partiendo de la posición de reposo el mecanismo se mueve para hacer rotar las barras que conforman el triple péndulo.

El canal de vídeo de Thang010146 (Duc Thang Nguyen) es una auténtica maravilla, una gozada y contiene una vasta cantidad de información útil puesta disposición del mundo desde hace dos décadas, cuando se jubiló. Se trata de animaciones sobre 1.700 principios mecánicos creadas con Autodesk Inventor, fáciles de entender y entretenidas de ver y descubrir. Este ingeniero vietnamita apasionado por la mecánica ha puesto todo su trabajo al alcance de cualquiera que quiera descargarlo, en tres PDFs perfectamente clasificados con breves explicaciones.

Ideas, iniciativas empresariales, descuidos clamorosos, patentes, inventores, etc. Estos son solo algunos de los ingredientes de las historias que vamos a contaros: os presentamos cinco máquinas que, desde el siglo XIX, han revolucionado el mundo de la impresión. Tipógrafos, científicos e inventores nunca han dejado de intentar mejorar el fantástico invento de Gutenberg: la imprenta de tipos móviles. En concreto, desde el siglo XIX, se han inventado máquinas muy ingeniosas que han tratado de facilitar las tareas relacionadas con la impresión,

Hoy vamos a ver el Terra Hit de Tomy, una consola de 1979 con el que jugar Space Invaders de forma mecánica. Es un vicio y una preciosidad.

Hay un tipo de mariposa que por años ha cautivado a la profesora Svetlana Jitomirskaya. Eso, en parte, la llevó a adentrarse en un problema matemático que fue planteado en 1981. "La mariposa de Hofstadter es un objeto extremadamente placentero de ver", dice. Se trata de la representación gráfica, hecha en los años 70 por el científico Douglas Hofstadter, de un conjunto fractal y que ha desempeñado un rol importante en la mecánica cuántica.

Aunque hagas uso de tu teclado a diario, es probable que haya teclas que no hayas pulsado nunca, o que no sepas para qué sirven. No te preocupes, esto es común, ya que aunque todas ellas tienen una función, la informática ha evolucionado radicalmente desde la primera era de la programación, y hay algunas que han quedado en desuso debido a ello. Es el caso de la tecla de Pause/Break, una tecla que hoy día, ya no hace honor a su nombre.

Seguro que muchos os preguntaréis ¿cómo es posible que alguien se plantee siquiera que en 1938 se inventara el primer sintetizador polifónico? ¿Y si añadiera además que tenía una polifonía de 72 voces y era un sintetizador analógico aditivo? En el instrumento, basado completamente en la tecnología de la válvula de vacío, se utilizaban 163 tubos de vacío, más de mil condensadores y contenía kilómetros de cableado soldado a mano.

La calculadora electrónica de mano fue desarrollada tras haberse implantado los ordenadores convencionales, y hubo un periodo en el que programadores e ingenieros informáticos tuvieron que utilizar calculadoras mecánicas para realizar cálculos en base 8 y base 16. Se desarrollaron varias calculadoras especializadas para su uso. La calculadora mecánica Octadat fue fabricada por la compañía alemana Addiator Gesellschaft, y se utilizaba para sumas y restas en base 8. También fabricó una calculadora en base 16 llamada Hexadat