Hasta el siglo XVI los navegantes tuvieron un problema: no había una representación plana del globo terráqueo lo suficientemente buena como para trazar el rumbo más corto entre un punto y otro mediante una línea recta. La importante carencia fue resuelta en 1569, cuando un geógrafo, cartógrafo y matemático flamenco de nombre Gerard Kremer, latinizado como Gerardus Mercator, desarrolló la célebre proyección que ahora lleva su nombre. La proyección de Mercator fue tan ingeniosa, que 450 años después, una de sus variantes es utilizada por Google.

Un mapa del mundo centrado en el Polo Sur ofrece una perspectiva muy distinta del planeta y sobre todo nos sirve para ver una cosa: es casi todo agua.

Piri Reis (c. 1.465/70-1.554) fue un marino y cartógrafo otomano nacido en Gallípoli, sobrino de Kemal Reis, uno de los más famosos piratas turcos que asolaron el Mar Mediterráneo. Piri Reis también se dedicó a la piratería pero desarrolló una gran pasión por la cartografía, llegando a publicar dos ediciones de un completo atlas náutico llamado Kitab I-Bahriye (“Libro de las Materias Marinas”). Entre los mapas de su obra destaca uno confeccionado en 1513 en el que se aprecia un detallado contorno de la costa oriental de América del Sur.

Para saber como es realmente una persona no mires su muro en Facebook, mira sus búsquedas en Google. Esto esta fuera del alcance de la mayoría de la gente (definitivamente para mejor), pero el científico de datos Seth Stephens-Davidowitz ha analizado lo que hay tras bambalinas. Lo que encontró se corresponde con lo que seguramente te indique tu intuición: escepticismo sobre como de increíble es la vida de todos según parece en su muro de Facebook, comparado con la tuya.

Especular cómo será el futuro siempre es fascinante. ¿Cómo será el mundo dentro de mil años? ¿y de 10.000? Este interesante vídeo de RealLifeLore se atreve a ir aún más allá y conjeturar algunas cosas que pueden pasar dentro de mil millones de años.

Por más de 400 años, escuelas de todo el mundo han usado mapas basados en la proyección de Mercator, con distorsiones en los tamaños de los continentes. Sus gráficos respetan la forma de los continentes, pero no los tamaños. En ellos, Europa y América del Norte se ven más grandes de lo que son, y Alaska se ve más extensa que México, pese a que no lo es. Pero ahora, algunas aulas de las escuelas públicas de Boston (Massachusetts), en el noreste de Estados Unidos, empezarán a usar el mapa Gall Peters.

El geógrafo Gerardus Mercator ha sido homenajeado por Google. Nos acercamos al eterno debate sobre su proyección cartográfica, la dominante en el mundo.

En el extremo norte de Terranova, cerca de la ciudad de St. Anthony,está el faro de Fox Point. Nunca he estado allí, pero sé que tiene una de las vistas al mar más impresionantes del mundo. Si pone su cara perpendicularmente a la costa rocosa allí y mira directamente a través del océano, el ojo de su mente mirando más allá del horizonte podrá ver todo el camino hasta Australia.¿A donde llega a través del océano cuando mira hacia afuera? No es siempre al lugar que usted piensa.

La geógrafa, cartógrafa y exploradora Fanny Bullock Workman (1859-1925) nació un 8 de enero.

Un 28 de diciembre de 1895, un reducido grupo de poco más de una treintena de personas llenaron los sótanos del Grand Café, en el número 14 del boulevard des Capucines de Paris. Asistieron a la que se considera la primera proyección de cine con público. El precio de la entrada era de un franco y el programa consistía en 10 películas, la mayoría con una duración de unos 50 segundos. Sus impulsores fueron los hermanos Auguste y Louis Lumière.

Las Sergas de Esplandián fue una novela romántica del Español Garci Rodríguez de Montalvo en 1510, que hablaba de la "Isla de California", habitada solo por mujeres, tal como las Amazonas. Se cree que esto y inspiró que por mucho tiempo la cartografía plasmara no solo la Península de Baja California sino toda esa región como una isla, inclusive que luego inspirara la fiebre del oro.

...Mientras preparaba esta conferencia sobre la geometría de los mapas y basada en mi libro El sueño del mapa perfecto, se me ocurrió incluir algunas obras de arte relacionadas con la cartografía como elemento de separación entre cada una de las partes en las que estaba dividida la conferencia. En la entrada del Cuaderno de Cultura Científica de hoy vamos a recoger algunas de estas obras de arte relacionadas con los mapas.

En Visualizing map distortion Mike Bostock y su equipo tienen una visualización interactiva del globo terráqueo en diversas proyecciones cartográficas. Basta elegir el tipo de proyección en el menú desplegable y moverse con el ratón para entender cómo se ve (izquierda) respecto a la realidad que se está viendo (derecha); el área delimitada por los puntos rojos es la misma. Link al simulador: bl.ocks.org/enjalot/bd552e711b8325c64729

Para descubrir el tamaño real de tu país, solo tienes que escribirlo en el recuadro de búsquedas de la parte superior izquierda para resaltarlo. Si lo mueves sobre el mapamundi, podrás apreciar su tamaño real si estuviera más cerca de los polos. Las diferencias son notables. Para eliminar un país solo tienes que hacer click con el botón derecho del ratón

Mapa que muestra el verdadero tamaño de África, habitualmente distorsionado por la proyección de Mercator. A raíz del envío relacionado: www.meneame.net/story/verdadero-tamano-de Re

Echando un vistazo al informe de la ONU sobre proyecciones de crecimiento de la población mundial, uno se pregunta: ¿cuán exactas son estas predicciones? En 1958 la ONU pronosticó que la población mundial en el año 2000 sería aproximadamente de 6.000 millones. Estas proyecciones fueron inexactas en menos de un 5%, por lo que la credibilidad es alta. Veamos algunas conclusiones del informe 2015:

Los talibanes destruyeron los monumentos antiguos en 2001. Pero han sido recreado con la ayuda de rayos láser. Video en Youtube: www.youtube.com/watch?v=JDEk9rjM39c

Charles Bolden, director de la NASA, participó en un programa de televisión en Reino Unido donde afirmó: "Creo que algún día encontraremos otras formas de vida, si no es en nuestro sistema solar, entonces en otros sistemas solares. Hoy sabemos que hay literalmente miles, si no millones, de otros planetas, varios de los cuales podrían ser muy similares a nuestra Tierra. Por este motivo, somos muchos los que creemos que terminaremos hallando vida en otros lugares del universo".

(ENG) Video que muestra como las proyecciones en los mapas alteran el tamaño de las cosas

Kinetic Sand es una mesa interactiva que responde al tacto imitando sobre una bola de cristal creando dinámicas de partículas con infinidad de puntos proyectados. Acepta 32 toques simultáneos y responde creando proyecciones de partículas de polvo

Se perdió la última proyección del cine porno en el que llevaba más de treinta años trabajando porque tenía un bautizo en el pueblo. Pero la noche anterior hizo su particular despedida. «Cuando acabó la sesión, nos juntamos en plan familia debajo de la pantalla, como una especie de última cena, y después de ver el documental Paradiso, que se rodó aquí, compartimos una cervecita para hacer esa despedida que se merecía el cine», dice Rafael Sánchez, operador de cinematógrafo y maestro de ceremonias del madrileño cine Alba. Al día siguiente....

Al intentar trasladar el modelo esférico a un modelo cilíndrico y de ahí a un plano, el resultado se aleja de la realidad especialmente en los polos. Por ello la mayoría de los planos que manejamos habitualmente ofrecen una impresión engañosa sobre lo grande que son algunas zonas, algo especialmente sangrante en el caso de Groenlandia.

El cáncer es responsable de aproximadamente el 13 por ciento de las muertes en el mundo, más que las que causan el VIH/SIDA, la tuberculosis y la malaria juntas. Para 2030 se estima que el número de casos aumentará a 62 por ciento en el mundo. Con la proyección que tiene la enfermedad sobre la población mundial, la prevención es la mejor herramienta para combatir el mal. En el Día Mundial contra el Cáncer, Infobae revisa el tema con expertos.