Un dato sobre el mercado laboral en EE.UU. intrigó a los economistas: a pesar de que los estudios muestran que el desempleo hace que la gente se sienta mal, un importante grupo de jóvenes estaba cada día más feliz de trabajar poco o nada. La clave está en los años 60. A principios de 1962, un joven estudiante de MIT iba camino a casa en la ciudad de Lowell, Massachusetts. Era una fría noche, con un cielo despejado y, cuando Peter Samson se bajó del tren y miró al firmamento, un meteorito rayó con su luz el cielo.

Imaginemos una escena similar a las del film Independence Day: un día, inesperadamente, todas las ciudades del mundo amanecieron con grandes naves espaciales en sus cielos. De ellas descendieron miles de alienígenas. Afortunadamente, las autoridades de los países de la Tierra constataron que los extraterrestres no eran agresivos. Al contrario, eran seres extremadamente dóciles que respondían a las órdenes de los humanos, y que tenían una extraña conciencia social y cooperativa, similar a las hormigas. No consumían recursos. No bebían ni comían.