La población del mundo va envejeciendo año. La edad mediana* de la población pasó de 23,6 años en 1950 a 26,4 en el año 2000. Obviamente, las diferencias de edad entre cada continente son sustanciales: África es, con diferencia, el continente más joven, apenas llegando a la “mayoría de edad”, 18 años, mientras en el otro extremo, el bien llamado “viejo continente” hace tiempo que entró en base cuatro: más de 42 años, con algunos países (y varias provincias españolas) entrando holgadamente en los cincuenta.

Una nueva investigación arroja luz sobre la todavía difusa historia geológica de la Antártida en los últimos 200 millones de años. Los investigadores han detectado continentes perdidos escondidos bajo las capas de hielo utilizando datos de un satélite muerto. El siguiente vídeo de apenas 24 segundos muestra de forma condensada parte del hallazgo, reconstruyendo las consecuencias tectónicas de la separación de la Antártida de la antigua tierra de Gondwana, una subsección del supercontinente Pangea.

La aparición de una gran grieta en la superficie cerca de Mai Mahiu, una ciudad del sur de Kenia situada en el Gran Valle del Rift, la fractura geológica de casi 5.000 kilómetros de longitud que recorre el este del continente africano de norte a sur, entre Eritrea y Mozambique. La fisura tiene más de un kilómetro de largo, una profundidad de hasta 50 metros y unos 10 metros de anchura y son muchos quienes la toman como una prueba de que África se rompe en dos. ¿Tienen razón?

Este sábado 8 de septiembre pondrán a funcionar una gran barrera flotante de 600 metros en el océano Pacífico que tendrá como objetivo recolectar cinco toneladas de basura cada mes. Su tarea es acabar con el llamado “continente de plástico”.

En Quora han hecho el curioso ejercicio de especular cómo sería el planeta Tierra si las superficies de agua fueran tierra y los océanos ocupasen las superficie de tierra. Más allá de la imagen resultante de ese "nuevo y extraño planeta" la nueva configuración afectaría al clima y a la habitabilidad, e incluso al transporte: "Los viajes terrestres quedan limitados en gran medida a las regiones costeras, ya que los altos escarpes del interior hacen que la construcción de carreteras sea un reto."

Un cráneo fosilizado de un pequeño mamífero de casi 130 millones evidencia que la división supercontinental de Pangea probablemente ocurrió más recientemente. Encontrado en las capas cretáceas en el este de Utah, el fósil es de la nueva especie 'Cifelliodon wahkarmoosuch', que significa 'gato amarillo' en el idioma de la tribu ute con respecto al área donde se encontró. Refuerza que los corredores para la migración a través de las masas terrestres de Pangea permanecieron intactos en el Cretácico Inferior. En español: bit.ly/2xwX2gG

Hace 2.400 millones de años una gran parte de la tierra se elevó y emergió sobre los océanos, provocando un importante cambio en el clima y en la vida del planeta, por entonces constituida por microbios. Los investigadores, liderados por Ilya Bindeman, sugieren que el enfriamiento del manto es lo que permitió que las montañas grandes y altas no se hundieran y pudieran emerger del océano. Esto cambió el albedo del planeta, enfriándolo con glaciaciones y disparando la Gran Oxigenación. Luego la vegetación oscureció los continentes calentándolos.

Estos lagos no están congelados como se pensaba. Contienen agua fresca que ha sido aislada por más de 10 millones de años. Los científicos perforaron el hielo y llegaron al mayor de los lagos.

Un equipo internacional de científicos encontró restos de una masa terrestre que se habría desprendido hace cerca de 60 millones de años, cuando India y Madagascar se separaron...

Todos hemos visto un mapa del mundo alguna vez, pero es muy difícil imaginar como ciertas partes del mundo se comparan en tamaño con otras en distintas latitudes. En este vídeo se exploran esas diferencias y cómo chocan con nuestra percepción.

Mapa con el que poder ver las auténticas proporciones de los continentes, las cuales están deformadas en los mapas planos proyectados.

Un vistazo a la herencia migratoria del ser humano a lo largo de la Tierra revela hasta qué punto los desplazamientos masivos de población conformaron el mundo tal y como lo conocemos hoy. Este vídeo, realizado por Tobias Friedrich para la Universidad de Hawaii, muestra cómo el ser humano pasó de surgir en África a dominar los cinco continentes.

Las islas británicas se separaron del continente europeo en dos etapas diferentes, según una nueva investigación. Esta separación geológica se produjo como consecuencia del desbordamiento de un lago glacial que dio lugar a una inundación catastrófica.

Por más de 400 años, escuelas de todo el mundo han usado mapas basados en la proyección de Mercator, con distorsiones en los tamaños de los continentes. Sus gráficos respetan la forma de los continentes, pero no los tamaños. En ellos, Europa y América del Norte se ven más grandes de lo que son, y Alaska se ve más extensa que México, pese a que no lo es. Pero ahora, algunas aulas de las escuelas públicas de Boston (Massachusetts), en el noreste de Estados Unidos, empezarán a usar el mapa Gall Peters.

Científicos de la universidad sudafricana de Wits han confirmado el hallazgo, bajo la isla Mauricio en el Océano Índico, de restos de la desintegración del supercontinente Gondwana hace 200 millones de años. El pedazo de corteza, que fue posteriormente cubierto por lava joven durante las erupciones volcánicas en la isla, parece ser una pequeña pieza del antiguo continente, que se rompió desde la isla de Madagascar, cuando África, la India, Australia y la Antártida se separaron, formando el Océano Índico.

Representación a escala de los planetas del sistema solar proporcionalmente como si fuese un continente, no están incluidos los planetas gaseosos y sí algunas lunas de los planetas.

El hermoso gráfico bajo estas líneas, cuyo original se puede encontrar en Vizual Statistix, muestra, continente por continente, la longitud relativa de las fronteras internacionales según su orientación geográfica, es decir, según la dirección en la que discurren. Las diferencias entre continentes y la orientación mayoritaria entre cada uno de ellos dicen mucho acerca de su historia y su geografía. Vamos a echarle un vistazo más en profundidad.

Todo el continente australiano se mueve anualmente a causa de los patrones climáticos estacionales. Shin-Chan Han de la Universidad de Newcastle lo ha descubierto al analizar datos de satélite. Tras restar la deriva continental y los efectos locales del agua medidos por los satélites GRACE, los datos de GPS mostraron un patrón coherente: El continente se mueve alrededor de un milímetro hacia el noroeste durante el verano y el otoño, y de vuelta 2-3 milímetros al sureste durante el invierno y la primavera. Rel.: menea.me/1kuv0

"Las placas [tectónicas] tienden a cambiar lentamente debido a que están asentadas sobre un manto muy viscoso" dice Dietmar Müller de la Universidad de Sydney. "Sin embargo ha habido muchos casos en los que las placas han acelerado su ruptura de manera muy rápida”. El análisis de miles de datos sísmicos y simulaciones por ordenador ha revelado que el proceso de separación está dividido en dos fases: al principio es lento con millones de años de tensos e incesantes tirones pero se separan a la velocidad que crecen las uñas. Y eso es rápido.

Aunque el título de este artículo puede resultar sorprendente e incluso sensacionalista, en realidad no lo es si consideramos el asunto desde un punto de vista geográfico. Y es que Almería entra dentro del reducido y selecto grupo de ciudades transcontinentales del mundo, esto es, ciudades que poseen partes de su territorio en más de un continente. Un ejemplo claro de ciudad transcontinental sería Estambul, situada en ambas orillas del Bósforo y por tanto con una parte en Europa y la otra en Asia. Pero hay otras.

Unos geólogos han encontrado en la cordillera Teton de Wyoming, Estados Unidos, rocas que se formaron en colisiones entre continentes. Son similares en características a las descubiertas en el Himalaya, pero muchísimo más antiguas: datan de hace unos 2.680 millones de años.