Frank Sinatra, con contrato vigente en Capitol, fundó en el año 1960 un sello discográfico al que denominó Reprise Records. Según qué estilo de música contuviera el disco se diseñaron cuatro logos diferentes: si se trataba de jazz aparecía la ilustración de un querubín, si era de pop esta se convertía en la de un steamboat, si su contenido era un trabajo hablado (spoken word) un buho estaba presente y, por último, si Sinatra era el intérprete una foto sonriente suya ocupaba su lugar.

Hubo un tiempo en que las cosas fueron de otra forma en las casas discográficas independientes, al menos en términos de viabilidad. Sí, hubo tiempos mejores en los que, a fuerza de sacrificio, resistencia e intuición podía ser rentable grabar, publicar y promocionar artistas de tirón popular y de calidad. En un contexto en el que era y sigue siendo habitual que un lanzamiento discográfico sea una apuesta deficitaria, había sin embargo otras apuestas que tiraban del carro por su éxito, e incluso unas figuras que triunfaban a lo grande.

A través de su sitio web, Morrissey compartió un comunicado en el que nuevamente ataca a Capitol Records por aparentemente haber censurado Bonfire of teenagers, disco que el cantante grabó hace algunos años y que hasta la fecha sigue sin ver luz. “Es una muestra clara de cuán censuradora se ha vuelto la industria de la música”, escribió. “Es una parte nueva de la industria musical que no funciona y que a nadie le gusta. La música debería ser la democracia primaria… No tiene sentido prohibir Bonfire of teenagers porque alguien en algún lugar...

En 2022 parece impensable que un cantante pueda simplemente publicar sus temas sin tener en cuenta todo el márketing y la promoción habituales en la industria musical. Pero en esta época en la que la publicidad parece serlo todo a la hora de triunfar aún quedan artistas que desafían las convenciones demostrando que no tiene por qué ser así. Dellafuente a sus 30 años, acaba de vender 22.000 entradas para sus únicos tres conciertos de este 2022 en España, Todos conseguidos a golpe de tuit y en menos de media hora desde sus repectivos anuncios.

Siempre presente en las ferias, la trayectoria de la canción ha sido inversamente proporcional a la de sus intérpretes, que nunca regresaron a la primera plana de la escena musical pese a sus múltiples intentos: “Quienes más ganaron fueron el productor y la compañía”. Tras el fin del dúo, la discográfica apostó por Selena: regrabó el álbum en solitario y editó una versión del ‘hit’ para Latinoamérica. Se reencontraron en 2011, aunque sin demasiado éxito. Las expectativas no se cumplieron, tanto que ni siquiera se juntaron por el 20 ani

No es sólo la dominancia de las canciones antiguas—la industria cultural entera está perdiendo su facultad para innovar. ¿Por qué?

"El 23 de octubre de 2001 Steve Jobs le presentó al mundo el ipod y lo mostró como el aparato que cambiaría la música para siempre y, claro, de uno vimos ese aparato y lo vimos con cierta reticencia porque Apple te estaba enseñando un producto que ya existía en el mercado. En el 2001 apple no era ni remotamente parecido a la empresa que es hoy en día. De aquellas apple era una empresa queluchaba por resucitar después de años de decadencia."

Hace casi dos años, en nuestro artículo «Más que Blue Note: los sellos discográficos del jazz», os hablaba de Candid Records, un sello fundado a principios de 1960 por Archie Bleyer (también fundador de Cadence en los años 50 y del que dependía Candid) y que en su corto periodo de vida alcanzó el estatus de leyenda gracias a su colaboración con el crítico de jazz Nat Hentoff, quien como productor asociado, creó un catálogo único de artistas de la escena jazzística neoyorquina, incluyendo a Charles Mingus, Max Roach Cecil Taylor, Eric Dolphy...

Damon Albarn fue en cierto modo el primero de todos en darse cuenta que en el fondo el Brit Pop era una enorme farsa, montada por multinacionales discográficas alrededor de una generación de chavales a los que se agarraron como un clavo ardiendo para salir de muchos años de decadencia en el que había estado la industria musical británica.

Me he pasado unos días tirando del hilo de Eurovisión, de BenidormFest. Hablando con gente que sabe más de esto que yo. Obviamente no puedo dar muchos datos de quién me ha contado qué, pero sí arrojar algo de luz a qué ha pasado. Dentro hilo. La relación entre RTVE, las discográficas y Eurovisión lleva años siendo turbia. Les paso tres artículos, ni opino, lean ustedes. Este año, se cede el 100% de los derechos a las discográficas, para incentivarlas a que creen candidaturas potentes.

La discográfica adquiere el catálogo del artista por unos 442,5 millones de euros. Bob Dylan, Neil Young, David Crosby, Paul Simon... Y ahora Bruce Springsteen. Los veteranos del pop y del rock aceleran para sacar el mayor beneficio de su obra y están vendiendo los derechos de sus canciones por cantidades millonarias.

Tiene razón Paco Martín cuando dice que la industria discográfica ya no existe. A pesar de lo engañoso de las ventas del vinilo, lo cierto es que el sector discográfico (hoy industria de la música) vive hoy encariñado con el single y el formato digital. Nunca hasta ahora tuvo el disco, como formato y obra pensada, menor importancia ni peso. Ni los artistas ni las productoras quieren invertir su dinero en grabar 15 ó 20 temas en un estudio, escoger 10 que rellenen 40 minutos de música y lanzarlos al mercado como una obra compacta o una colec...

Las ventas de discos de vinilo no paran de aumentar. ¿Las contrapartidas? Fábricas saturadas, retrasos y marginación de artistas y sellos pequeños.

Walter Yetnikoff dirigió CBS Records en las décadas del 70 y del 80. Dueño de un estilo violento, llevó al estrellato a figuras como Michael Jackson, Bruce Springsteen y Billy Joel, entre otros. Pero los excesos terminaron por acabar con él y hacerlo víctima de una traición.

(Noticia del 13 de diciembre) Según informa TMZ, parece ser que Lil Wayne habría vendido todos los derechos de grabación de sus discos a Universal por 100 millones de dólares. El origen de esta venta podría haber sido la disputa que mantiene con su ex mánager, Ronald Sweeney, que le exige más de 25 millones de dólares en comisiones impagadas entre 2005 y 2018.

El novelista Alejo Carpentier, en un artículo de 1956 sobre el coleccionismo, incluido en su libro Ese músico que llevo dentro, lo califica de “encomiable actividad”. Pero algo después, no sin sorna, añade que “hay quien, sin haber escuchado tal sonata de Beethoven tocada por Kempff, corre desaforado a comprarse la misma, tocada por Schnabel, la que tampoco tendrá el tiempo de escuchar a derechas”.