Algunas personas son incapaces de visualizar las ovejas, la playa, la cabaña o la cafetería. No pueden dibujar nada en su mente a causa de una condición conocida como afantasia. Este término se definió correctamente por primera vez en 2015, aunque ya en el siglo XIX algunas personas que lo padecían intentaron describirlo. Comprender mejor los mecanismos que conducen hasta ella es de gran importancia, pues a su vez podría ayudar a desentrañar algunos misterios relacionados con nuestro cerebro.

La afantasia es una enfermedad que afecta a entre un 2 y un 5 por ciento de la población mundial y se caracteriza por no poder crear imágenes en la mente, aunque sí se perciban con los sentidos. Ahora, un estudio sobre esta condición desvela la dificultad de estas personas para recordar, imaginar y soñar.

Reshanne Reede es un psicólogo de la universidad de Edge Hill, en Gran Bretaña. Junto a su equipo, ha publicado un estudio en la revista Cortex en el que revela los efectos de un experimento llamado Ganzflicker y que ayuda a revelar si las imágenes mentales que creamos son más vívidas que las de otros.

Un reciente experimento ha revelado las personas con afantasia (que no pueden recrear imágenes en su mente) no se asustan fácilmente con las historias de terror. Los resultados sugieren que la representación visual tiene un mayor impacto en nuestras emociones de lo que se había supuesto.

Imagina – una palabra que tiene mucho sentido en esta nota – que ingresas a un salón lleno de espectadores tras un estreno de una obra teatral. Te acercas a uno de ellos, cualquiera, y le preguntas si le gustó la puesta en escena. Perfecta, te responde. Tras intercambiar algunos comentarios protocolares de repente le pides algo muy puntual. Que cierre los ojos e intente visualizar alguna escena, que recree en su mente, algún pasaje que le haya gustado. Se sorprende por lo peculiar de tu propuesta. Simplemente...

Piensa en una tienda que sueles visitar. Imagina cómo se ve desde enfrente, piensa en la apariencia general de la fachada. Ahora intenta visualizar el escaparate. ¿Qué artículos hay? ¿De qué color son?Si esta tarea te resulta difícil, puede que tengas afantasía.

Conoce a Niel, un británico que tiene una condición que fue descubierta este año en Inglaterra. Las personas que tienen afantasía no pueden visualizar imágenes mentales.