¿Alguna vez te has preguntado por qué existe algo en lugar de nada?

Las derivadas y el cálculo nos han permitido entender el mundo de manera diferente. Hoy veremos una introducción visual al concepto, la historia detrás de su desarrollo y la controversia que generó hace más de 300 años.

Los avances en la reconstrucción del genoma antiguo y la biotecnología revelan ahora los ricos secretos moleculares de los microorganismos paleolíticos.

Si la sociedad española dedicase el mismo interés a la ciencia y a la investigación, a la filosofía y a la cultura que dedica a los más estúpidos berrinches de cualquier famosete de moda no estaríamos donde estamos, cada vez más a la cola de un mundo desarrollado y civilizado.

El desarrollo del cálculo, la rama de las matemáticas que se ocupa de cómo las cosas cambian, fue uno de los progresos más decisivos en la historia de las matemáticas. Uno de los conceptos matemáticos fundamentales del siglo XVII, fue desarrollado independientemente por dos gigantes científicos de la época, el alemán Gottfried Leibniz y el inglés Isaac Newton.

En otra época sí lo hizo el filósofo y matemático alemán Leibniz (1646-1716). Trabajó, con mucho esfuerzo pero sin éxito, en la unificación de protestantes y católicos. A él se debe la invención del cálculo diferencial en 1675 desconociendo que Newton, sin publicarlo, ya lo había descubierto 10 años antes. Para ello se inspiró en el Arts Magna (una máquina con círculos que rotaban) del místico y cabalista mallorquín Ramon Llull, a la que le quiso dotar de un cálculo lógico universal o razonador que mostrara la verdad a través de su...

La compañía alemana Bahlsen, que realiza las chocolatinas Leibniz, ha emitido este miércoles un comunicado en el que su heredera, la joven Verena Bahlsen, de 25 años, se disculpa por sus polémicas declaraciones en las que afirmaba que la empresa de su familia "no había hecho nada malo" al obligar a mujeres a realizar trabajos forzados durante el nazismo. "Lamento profundamente que mi discurso sobre economía en el congreso de marketing de Hamburgo se haya convertido en un debate sobre la historia de Alemania y los trabajos forzados

La depresión nerviosa con ataques de paranoia que Newton sufrió en 1692 tendría su origen precisamente en la pérdida irremisible de aquel trabajo de dos décadas. No obstante, los estudios que se hicieron de su cabello en 1979 demostraron que tenían una concentración de mercurio quince veces superior a la normal, no se sabe si por sus experimentos o por la costumbre que tenía de automedicarse, ya que no confiaba en la medicina y sí en la alquimia; seguramente fue ése mineral el que desató su enfermedad.

Isaac Newton fue una de las personas más importantes e influyentes de la historia. Si hoy estuviese vivo también lo diría él. Robert Hooke fue alguien a quien Isaac Newton no soportaba. Hooke estudió la gravedad años antes que Newton e incluso fue quien acuñó el término por lo que no es de extrañar que nunca valorase su obra Principia. Newton incluso eliminó todas las referencias a él y tras la muerte de Hooke se encargó de destruir su último retrato por lo que nadie sabe cómo fue físicamente. Pero no acaba aquí, Newton robó el trabajo de...

Imagina una pluma que ‘pinta’ circuitos electrónicos reales, capaces de conducir la electricidad y encender un LED. Este avance, presentado esta semana en la feria internacional de Hannover, lo han logrado investigadores del Instituto Leibniz para Nuevos Materiales, en Alemania, con la colaboración de una científica española. El secreto es una tinta híbrida formada por nanopartículas de oro y un polímero orgánico conductor.

Asegura que las dificultades económicas de Grecia han desplomado los intereses alemanes en 300 puntos básicos. Estima que Alemania perdería 90.000 millones frente a la quiebra del país heleno, por lo que son más los beneficios conseguidos hasta ahora por esta situación.

Desde el confín de la cantimplora una molécula entre un número de Avogadro se vaporizaba en el tumulto que provocaba la atmósfera adentrándose por la boquilla. Si aquello era sed, no lo supe hasta encontrarme impactado ante un haz de fotones que vibraban más rápido que el violeta. Quizá consumido por el sol, apenas adiviné la arena por el tacto. Terrosos los ojos, sentí lágrimas de sílice fundiéndose en la queratina de las yemas. Traté de recrear qué dígito se aproximaba: ¿índice?, incontable. “No numerable”, rectifiqué.

01010110 01101001 01110110 01100001 00100000 01100101 01101100 00100000 01100010 01101001 01101110 01100001 01110010 01101001 01101111 01010101 01101110 01101111 01110011 00100000 01111001 00100000 01100011 01100101 01110010 01101111 01110011

De todos es conocido la disputa por la invención del cálculo infinitesimal entre Leibniz y Newton, pero parece ser que en una remota isla de la polinesia ya se usaba el sistema binario mucho antes de que Leibniz lo inventará, o mejor dicho lo documentará basándose en una interpretación de los hexagramas de las figuras…

La ciencia necesita a las matemáticas para describir de una manera formal y rigurosa sus observaciones, es decir, para describir como se comporta el universo. Las matemáticas a su vez son tan amplias que enumerar todas sus áreas de estudio sería largo y complejo. Prácticamente todas esas áreas de estudio son utilizadas por todas las ramas de la ciencia, e incluso de las ciencias sociales. Quizá el área más utilizada sea el cálculo infinitesimal.

Quizá una de las afirmaciones más conocidas y menos comprendidas deLeibniz es la de que vivimos en el mejor de los mundos posibles. Ambas cosas deben mucho a la crítica, hilarante como pocas y superficial como ninguna, a que sometió Voltaire en el Cándido la explicación leibniziana de la existencia del mal. Pero, a pesar de que cualquier persona medianamente leída identifica, para bien o para mal, el optimismo con el nombre de Leibniz...

El alquimista más conocido que era usuario asiduo del mercurio fue Isaac Newton. Aparte de ser conocido por sus trabajos científicos sabemos, por sus diarios, que realizó varios experimentos con mercurio, lo disolvió en ácido nítrico y, lo que es mucho más peligroso, lo calentó en un horno junto a otros metales. También sabemos por su asistente que pasaba noches enteras en su laboratorio realizando experimentos de alquimia.Por aquella época mantuvo discusiones especialmente virulentas con Robert Hooke y Leibniz.

Decía Asimov que si le hubieran preguntado cuál había sido el segundo mejor científico de la historia, le hubiera resultado casi imposible responder. Pero el mejor, sin atisbo de duda, había sido sir Isaac Newton. Es posible que Newton fuera un tipo raro, pero si todos los tipos raros contribuyeran la centésima parte de lo que él contribuyó al desarrollo del conocimiento humano, el mundo sería un lugar inconmensurablemente mejor.

Leibniz fue el matemático al que debemos el cálculo infinitesimal (con el permiso de Newton) y también fue un destacado filósofo racionalista que anticipó la filosofía analítica. Leibniz solía acudir a la Universidad de Leiden a debatir con profesores y estudiantes. Estas discusiones se desarrollaban siempre en latín. Con el tiempo se dio cuenta de que con frecuencia acudía a los debates un vecino suyo, que era zapatero. La curiosidad pudo con la discrección y un día se acercó a su vecino...

Lo que pretende este ingente proyecto es aportar un instrumento útil y de calidad para la discusión filosófica y constituir una comunidad científica de diálogo y de transformación de nuestra sociedad a través del estudio y conocimiento de la obra de G. W. Leibniz (1646-1716), considerado uno de los grandes genios de la historia de la humanidad y uno de los filósofos más influyentes en la filosofía moderna y contemporánea.

Los avances matemáticos preceden en muchos casos a los descubrimientos de la física. Pero muchos casos no son todos. Ha habido momentos en la historia de la ciencia en los que la física se ha visto estancada por la inexistencia de una matemática que aglutinase, diese coherencia y despejase el camino a seguir. Eso fue lo que consiguieron Newton y Leibniz con el cálculo. Hoy, la física se encuentra probablemente ante una situación similar.