Como parte de un rompecabezas más grande, Iberia es una pieza clave para comprender cómo y cuándo ocurrió la colisión continental entre Gondwana y Laurasia durante la amalgamación de Pangea, propuesta por primera vez por Alfred Wegener en 1912.

La USAL participa en un plan de investigación para conocer el origen de la Antártida. Hace 200 millones de años el hemisferio sur de la Tierra estaba ocupado por el supercontinente Gondwana, cuya pieza central era la Antártida y, anexionados a ella, estaban las masas continentales que después serían Sudamérica, África, Australia, Nueva Zelanda, el Indostán y Madagascar.

Una nueva investigación arroja luz sobre la todavía difusa historia geológica de la Antártida en los últimos 200 millones de años. Los investigadores han detectado continentes perdidos escondidos bajo las capas de hielo utilizando datos de un satélite muerto. El siguiente vídeo de apenas 24 segundos muestra de forma condensada parte del hallazgo, reconstruyendo las consecuencias tectónicas de la separación de la Antártida de la antigua tierra de Gondwana, una subsección del supercontinente Pangea.

Hace 95 millones de años, una tortuga de río se adaptó a ambientes marinos y realizó una migración extraordinaria desde el antiguo continente de Gondwana, que agrupaba lo que hoy es África y Sudamérica, hasta Laurasia, la masa continental del norte de la que formaban parte Europa, Asia y Norteamérica. Sus restos, hallados en la localidad de Algora en Guadalajara y en Portugal, son prueba del primer evento de dispersión conocido de una tortuga desde Gondwana.

Científicos de la universidad sudafricana de Wits han confirmado el hallazgo, bajo la isla Mauricio en el Océano Índico, de restos de la desintegración del supercontinente Gondwana hace 200 millones de años. El pedazo de corteza, que fue posteriormente cubierto por lava joven durante las erupciones volcánicas en la isla, parece ser una pequeña pieza del antiguo continente, que se rompió desde la isla de Madagascar, cuando África, la India, Australia y la Antártida se separaron, formando el Océano Índico.

¿Cuándo se escindió la India de Madagascar? ¿Dónde estaba Australia hace mil millones de años? Las respuestas a estas y otras preguntas pueden verse ahora gracias a una serie de globos terráqueos virtuales en un nuevo portal ( portal.gplates.org/ ) desarrollado por geólogos de la Universidad de Sydney que permite visualizar la forma en que la Tierra ha evolucionado geológicamente durante miles de millones de años. Estos globos terráqueos virtuales llevan actualizándose online gradualmente desde 2014. En español: goo.gl/e74Iab

Un estudio reciente publicado por la revista Nature Communications reporta el descubrimiento de fósiles de animales terrestres pertenecientes al Pérmico temprano en el actual territorio de Brasil. Este trabajo aporta información inédita acerca de la temprana diversificación y dispersión de los tetrápodos (grupo que incluye a todos los animales vertebrados terrestres) en Gondwana. El hallazgo de esta nueva fauna ayuda a llenar un vacío geográfico y temporal muy importante en la historia de la vida en el Hemisferio Sur.

La separación de Laurentia del supercontinente Gondwana elevó el nivel de los mares y produjo otros cambios medioambientales que finalmente pudieron producir la explosión de vida animal del Cámbrico. La apertura de un paso oceánico entre los océanos Pacífico y Jápeto (el Atlántico ancestral) precedió a la subida del nivel del mar, probablemente llevó a una acumulación de oxígeno en la atmósfera y a un cambio en la química del océano, lo que permitió que se produjera el llamado "dilema de Darwin". En español: goo.gl/e17hcG

"Gondwana unió en un solo continente lo que hoy son América del Sur, África, India, Australia, Nueva Zelanda, Antártida y la península Ibérica." "¿Cómo han llegado los geólogos a cartografiar las lindes de un supercontinente que existió hace millones de años y del que ahora solo vemos los restos erosionados y deformados por millones de años del lento devenir geológico? Entre otras muchas cosas, gracias a unos pequeños minerales, los circones, que permanecen incólumes a los procesos geológicos y permiten a los científicos saber..."

Los geocientíficos de la Universidad de Sydney y el Centro de Investigación Alemán de Geociencias GFZ han demostrado a través de simulaciones 3D de la tectónica de placas que la desintegración del supercontinente Gondwana hace unos 130 millones de años podría haber llevado a una forma completamente diferente al continente africano y América del Sur con un "océano Atlántico al sur del Sahara". El rift de África Occidental ofreció una orientación casi ortogonal, lo que hubiese requerido más fuerza que su exitoso oponente del Atlántico Ecuatorial.

Un nuevo modelo científico demuestra el proceso de separación de Australia, India y la Antártida del antiguo continente Gondwana, que comenzó a dividirse hace 165 millones de años. Gondwana, uno de los dos supercontientes que junto al de Laurasia agrupó toda la masa terrestre hace unos 200 millones de años, se dividió en nuevos bloques: Gondwana Este (la actual Antártida, India, Madagascar y Australia) y Gondwana Oeste (América del Sur y África). Vídeo: vimeo.com/68311221

La isla de Madagascar se separó del continente africano hace unos 130 millones de años y de la India hace entre 65 y 80 millones de años, tras la desmembración del supercontinente Gondwana. Una investigación internacional ha desvelado que la mayor parte de la fauna malgache llegó a la isla a través de repetidas dispersiones oceánicas después de la separación del continente.

Científicos australianos han descubierto dos islas hundidas que fueron parte del antiguo Gondwana, el bloque continental que dio lugar, entre otros, a Sudamérica, Africa, Australia y la Antártida, informó hoy la prensa local. Las islas marinas, las mesetas hundidas del Montículo Batavia y la Cordillera de Gulden Draak, fueron halladas en las profundidades del Océano Indico, a unos 1.600 kilómetros de las costas de Perth, en el suroeste de Australia.

Las paleoislas son hoy mesetas sumergidas en el fondo del Océano Índico. Los científicos elaboran mapas de ellas y extraen muestras que tienen millones de años de antigüedad, el bloque continental del que nacieron Sudamérica, África, Australia y la Antártica.

El supercontinente de Gondwana se vio sometido a una rotación de 60 grados sobre la superficie de la Tierra durante el período Cámbrico, de acuerdo con las nuevas pruebas descubiertas por un equipo de geólogos de la Universidad de Yale. Gondwana estaba formado por la mitad meridional de Pangea, el supercontinente gigante que constituía toda la superficie emergida de la Tierra antes de que se dividiera en los distintos continentes que conocemos hoy.

Cuando el capitán James Cook, explorador inglés, condujo a sus hombres a la bahía Botany en 1770, fueron los primeros europeos en pisar suelo australiano. Pero 60,000 años antes, la enorme isla continente había sido descubierta por un grupo aún más extraordinario de exploradores: los antepasados de los actuales aborígenes.Australia no siempre fue una isla. Hace 200 millones de años formó, con la India, la Antártida, África y Sudamérica, el enorme continente de Gondwana.

Cuando Murcia estaba al lado de Beijing y se podía ir en taxi a Sidney, en el supercontinente Gondwana, la especie dominante era una especie de estrella de mar de 8 patas según los los recientes descubrimientos fósiles del doctor Maoyan Zhu del Instituto de Geología y Paleontología de Nanjing, esta especie dominaba una enorme área que cubría varios continentes actuales hace unos 630 millones de años.

Los corales vivieron durante el Paleozoico, entre 400 y 300 millones de años y su principal novedad es que tenían cierta capacidad de trasladarse para colonizar otras zonas, no ser depredados o desenterrarse ante la caída de sedimentos.