Así andaba, hecho polvo y sin mañana, cuando el azar y un billete de Renfe me condujeron a la librería de la estación de Atocha —muy bien llevada, por cierto—, sección autoayuda. Y allí vi la luz. Decía mi abuela que Dios aprieta pero no ahoga, y las abuelas siempre tienen razón: uno de los libros expuestos salvó mi vida y mi futuro. Lo firmaba —no me acuerdo bien a causa de la emoción— un tal Pantxo Fernández, o Juantxo López, me parece. Y el título, que también cito de memoria, creo que era El éxito es fácil para ti y para tu primo.

Hay una escena iniciática que se repite en la gran mayoría de lectores, sin importar las épocas o las geografías. Consiste en la primera vez que el futuro lector se encuentra con una gran biblioteca, por lo general a una edad temprana: puede ser la de sus padres, la de algún abuelo, de la escuela o de la casa de un amigo. Sospecha que esas filas de libros, organizadas de alguna manera que aún desconoce, alojan algo importante, tal vez aquellas preguntas que los adultos no saben responder.

La escritora hace una llamada a la acción colectiva en ‘El murmullo’, donde analiza los libros de realización personal como ficciones narrativas.

Tras la industria de la pseudofilosofía y el ‘coaching’ se esconden las principales (y verdaderas) causas de nuestro malestar: las prisas, la adicción a las pantallas, la eterna dilación de nuestras expectativas o la precariedad. Todo se cifra en la permanente –y dañina, por no decir perversa e impuesta– acomodación a las condiciones dadas, sin cuestionar cuál es su origen o a qué intereses responden. Hace falta más beligerancia social e individual para abordar problemas cuya envergadura sobrepasa la esfera de la gestión emocional.

¿Puede un repartidor de Glovo cuya madre ha enfermado en Venezuela conseguir el dinero que necesita para el tratamiento poniendo, sencillamente, "ilusión y pasión" en su trabajo? Según la escritora que más vende en España, sí.

Víctor Amat explica 4 tipos de libros de autoayuda (aunque probablemente haya más tipos): 1) el tipo que te cuenta que a él le pasó algo, hizo algo y eso le curó (¿toda persona que haga eso se va a curar?); 2) Un experto en algo (ansiedad, depresión) te explica cómo liberarte de eso (¿esos consejos es un traje hecho a tu medida o es pret-a-porter (ropa hecha por patrones)?; 3) el que hace un batiburrillo de frases de liderazgo, te cuenta el caso de no sé quién, pero que no ha hecho nada él; 4) el jeta: el que se inventa los casos.

Sonríe o muere. La trampa del pensamiento positivo fue el título que Barbara Ehrenreich le dio a un libro sobre cáncer de mama que la misma autora padeció. En él la politóloga advertía contra los peligros del ciego optimismo y de la psicología positiva a la hora de enfrentarse a una enfermedad grave, de la búsqueda idiota de encontrar siempre el lado positivo de la enfermedad. Una táctica que acaba culpabilizando a aquellos pacientes que no logran superar su padecimiento o lleva a vivirlo como si de una aventura estoica se tratara.

Con el auge de la salud mental, en los últimos tiempos están proliferando influencers sentimentales que difunden una forma de psicología de autoayuda, basada en tips generalistas orientados a la búsqueda de esa supuesta felicidad profundamente individualista, neoliberal y meritocrática. Una felicidad basada en perseguir sueños y éxito profesional: “los triunfadores son aquellos que disfrutan en su trabajo”, es otro de sus lemas. Que se lo cuenten a las Kellys, las camareras de piso que trabajan a destajo en los hoteles.

Cualquier frase de desarrollo personal a 0,50 parece una conversación de borrachos.

todas las partes del ser humano están íntimamente interconectadas. Nos centramos en la persona, tanto en los aspectos físicos, como en los emocionales, mentales, espirituales y sociales. Esta totalidad es la unión de la mente, cuerpo y espíritu; significa que el ser humano es una totalidad, no la suma de las partes;

En los últimos años, la literatura de autoayuda, el pensamiento positivo y las llamadas «nuevas espiritualidades» –como la astrología o el mindfulness– ha sufrido un crecimiento exponencial, llegando a ocupar una gran parte de las estanterías en las librerías de todo el mundo. Estas corrientes «luminosas» suelen venderse como un producto inofensivo bajo las capas de crecimiento y superación personal. Pero analizado en profundidad, este tipo de producto oculta numerosas y contraproducentes dictaduras afectivas asociadas al neoliberalismo.

El hombre, que cuenta con casi 50.000 seguidores, ofrece cursos de autoayuda y "retiros chamánicos". "Lo primero que siempre les digo es: acuérdense de que la atracción no es de conciencia, no es que la persona dice: 'quiero que me abusen'. Es un tema vibracional, inconsciente. ¿Por qué en algunas familias hay abusos y en otras no?”

Hace casi un siglo un oscuro estafador, hoy convertido en héroe para gurús de los negocios, publicó un manual de autoayuda con el que aseguraba te harías rico. Piensa y hazte rico, un auténtico súper ventas, cambió a una facción punk liderada por Bad Brains, que tomaron del libro e hicieron suya la filosofía del P. M. A. (Actitud Mental Positiva), antecedente del straight edge y polémica pseudoreligión new age «Estaba consumiendo más drogas y viviendo salvajemente.

¿Sientes que te están manipulando, controlando o mintiendo? ¿Eres el foco de ataques de ira intensos, violentos e irracionales? ¿Sientes que estás “andando sobre cáscaras de huevo” para evitar el próximo enfrentamiento? Si la respuesta es “sí”, alguien a quien quieres puede tener trastorno límite de la personalidad (TLP). Deja de andar sobre cáscaras de huevo ya ha ayudado a casi medio millón de personas con amigos y familiares que sufren de TLP a entender este trastorno destructivo, establecer límites y ayudar a sus seres queridos.

¿Que la autoayuda no funciona? Me río. Mirad la imagen completa, por favor, por supuesto que lo hace. ¿Cómo se explica, si no, el tren de vida de autores como Coelho o Santandreu? Escriben autoayuda y se autoayudan, con sus libros, la mar de bien. Que no le sirva de nada a los lectores, que mantenga solapados sus trastornos bajo paladas de egotismo y discurso positivo, que se incida en la culpa de no saber desear con suficiente habilidad una vida de éxitos, todo esto no invalida que ellos logren cumplir sus objetivos gracias a este género.

Adelantamos en exclusiva las primeras páginas de 'Manifiesto en contra de la autoayuda' de Marian Donner; un análisis sobre el positivismo tóxico y la condena de la felicidad.

Llevan unos días mis redes sociales casi monopolizadas por un suspuesto fichaje en RTVE de un polémico psicólogo (al que no voy a nombrar por no darle más publicidad) que, entre otras lindezas, asegura que la depresión se la busca uno. Se trata de uno de esos gurús de la autoayuda con libros superventas, de los que dicen cosas como que el universo conspira para que consigas las cosas.

¿Por qué triunfa la autoayuda mientras la filosofía cada vez va perdiendo peso e importancia?, ¿cómo puede ser que, además, lo poco que sobrevive de la divina Sofía (σοφία), tenga que abandonar todo boato académico y refugiarse en una suerte de imitación práctica de tales pseudociencias para subsistir y ser tenida en cuenta?, ¿Es que la gente se ha vuelto idiota y ya no le interesan las verdaderas propuestas vitales?, ¿pudiera ser que estos autores dispongan de genuinos dones comerciales capaces de embaucar al más pintado?

La corriente de autoayuda y crecimiento personal no es nueva. Nacida en el corazón del Norte como elemento disciplinador de las clases trabajadoras, se expresa hoy más elaboradamente en un invento de laboratorio mercantil conocido como Coaching. Esto es lo que Vanessa Pérez Gordillo, comunicadora de Vocesenlucha, denuncia y analiza en el libro La dictadura del Coaching. Manifiesto por una educación del Yo al Nosotros.

La «autoayuda» es el concepto que se utiliza para etiquetar cualquier iniciativa psicológica o espiritual alternativa a la terapia y la religión. Y eso ya es motivo para ganarse enemigos. El género es un gran “cajón de sastre” que aúna todo tipo de herramientas y profesionales. El escepticismo y el pensamiento crítico son necesarios para diferenciar el grano de la paja. Por otro lado frente a nuestra realidad y valores, la crisis existencial es casi inevitable. Consiste en reconocer que nuestra forma de pensar y comprender la vida es limitada.

Los libros de autoayuda están de moda desde hace muchos años y llenan las estanterías de los grandes almacenes, pero últimamente también están de moda las opiniones en contra de ellos. La pregunta clave es: ¿sirven para algo? ¿Ayudan a alguien? ¿O es una forma barata de ahorrase el psicólogo/a?