Entre los años 1920 y los 30, Los Ángeles, Filadelfia, Boston, Seattle y un sinnúmero de otras ciudades americanas importantes en expansión disponían de un sistema de tranvías eléctricos hasta que General Motors, Standard Oil, Phillips Petroleum y Firestone compraron la participación mayoritaria de la National City Lines. Una vez monopolizado el servicio de ferrocarriles, lo cerraron,obligando a los estadounidenses a comprar coches o a viajar en los autobuses fabricados por GM, alimentados con carburante de la Standard Oil, Phillips Petroleoum

Para explicar la evolución del precio del petróleo hay que recurrir a múltiples elementos que hacen que la dinámica sea compleja y para nada obvia. ¿Está barato el petróleo? Si respondemos a esta pregunta mirando a las cotizaciones del petróleo actuales, la respuesta sería más bien positiva. Pero si abrimos la escala temporal la respuesta no es tan clara. Entre 1900 y 2005, si descontamos las dos crisis petroleras de los años setenta, se ha movido aproximadamente entre 20 y 30 dólares el barril a precios actuales.

El análisis de los datos de la AIE sobre la producción de petróleo por tipos nos muestra consistentemente en los últimos informes anuales una caída de la energía neta del petróleo, que probablemente será mucho más fuerte de lo que ya se anticipa de los datos brutos de la AIE si simplemente se corrigen ciertos maquillajes evidentes. Por otro lado, el empeño de la AIE por disimular el declive cada vez más acusado de la producción de petróleo convencional se está volviendo muy complicado, ya que cada vez quedan menos categorías donde refugiarse.