La tarde del 19 de julio de 1936 el coronel Antonio Pinilla, al mando del Regimiento de Infantería de Montaña «Simancas» n.º 40, se sublevaba en Gijón junto con 350 hombres. Asimismo, el cercano cuartel de Zapadores, en El Coto, con unos 180 soldados se unía, Oviedo ya había caído. La resistencia presentada por las milicias anarquistas gijonesas y de la cuenca del Nalón, a las que se unirían un centenar de carabineros fieles a la República y los jóvenes socialistas y comunistas de las MAOC (Milicias Antifascistas Obreras y Campesinas)
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