Un ictiosaurio que alcanza proporciones épicas. Tan grande como un gran cachalote de más de 17 metros de largo, con un cráneo de dos metros, el recién nombrado Cymbospondylus youngorum es el animal más grande descubierto hasta ahora en ese período de tiempo, en tierra o en el mar. De hecho, fue la primera criatura gigante que habitó la Tierra que conocemos.

Era un pariente más viejo y de complexión más pesada del depredador Velociraptor. El animal, de unos 3 metros de largo desde la nariz hasta la cola habría usado las enormes garras cortantes en sus patas para despachar a su presa. Sus dientes finamente aserrados se usaban luego para morder pedazos de la pieza.

Un estudio ha concluido que este animal prehistórico, al vivir en un ecosistema insular, poseía unas características muy distintas a las de sus parientes continentales: crecía a un ritmo muy lento, alcanzaba la madurez sexual alrededor de los 15 años y tenía una esperanza de vida larga, de al menos 68 años...Una de las especies emblemáticas de este `efecto isla´ es el elefante enano de Sicilia, . Una especie extremadamente pequeña en comparación con las especies de elefantes actuales, un metro de altura y tenía un peso de unos 250 kilos.

El espécimen, con un cráneo de un metro de largo increíblemente conservado, es uno de los últimos ictiosaurios , animales antiguos que se parecen a un pez espada."Este animal desarrolló una dentición única que le permitió comer presas grandes".

Un sorprendente hallazgo constituye la primera prueba de que, desde hace siglos, las gambas invaden (respetuosa y educadamente) el caparazón de otro animal a falta de una mejor alternativa de refugio. Descrito recientemente en la revista Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, el fósil representa el ejemplo más antiguo de un camarón que se sirve de otra criatura (o de la casa de una criatura) como refugio, algo que los camarones vivos siguen haciendo hoy en día.

La Antártida, en su camino suicida hacia el polo sur, no siempre fue tan inhóspita como es ahora. Su latitud fue cambiando a lo largo del tiempo, pero también el clima del pasado era distinto. En el Cretácico tardío este continente estaba cubierto por densos bosques de araucarias y coníferas. El clima era húmedo y frío y se asemejaría a lo que es ahora la Patagonia chilena. Esos bosques sufrían incendios forestales. Había tantos fuegos hace 75 millones de años que algunos investigadores han apodado a este tiempo como el «mundo de súper fuego».

A principios del siglo XX se descubrió en el desierto occidental de Egipto el llamado Wadi al-Hitan, "el Valle de las Ballenas", uno de los lugares del mundo más ricos en fósiles de cetáceos prehistóricos. Sin embargo, durante décadas fue considerado un lugar encantado al que la gente temía acercarse.

"Mary Anning fue una buscadora de fósiles que vivió y trabajó en el sur de Inglaterra a principios del siglo XIX. Sus muchos y muy importantes hallazgos ayudaron a sentar las bases de la paleontología, que en aquel momento daba sus primeros pasos".

Investigadores de las Universidades de Tübingen (Alemania) y Zaragoza han descubierto una especie de nutria previamente desconocida en estratos de 11,4 millones de años en el yacimiento de Hammerschmiede (Ausburgo, Alemania). La nueva especie publicada en la revista internacional “Journal of Vertebrate Palaeontology” se llama Vishnuonyx neptuni, que significa nutria Vishnu de Neptuno, en honor al dios de la mitología romana del agua. “Este tipo de nutria extinta (Vishnuonyx) se conocía anteriormente solo en algunos pocos yacimientos de Asia..."

En concreto, los ojos del animal constan de 200 lentes individuales cada uno, que abarcan seis pequeñas facetas, que nuevamente forman un ojo cada una. Además de los ojos hiper-facetados, los investigadores identificaron una estructura que creen que es una red neuronal local que procesa directamente la información de este ojo especial, y un nervio óptico que transporta información desde el ojo al cerebro.

Un equipo de paleontólogos del Museo Real de Ontario (ROM) ha descubierto en las rocosas canadienses los restos de un fósil de una nueva especie ya extinta. Con una longitud estimada de medio metro, Titanokorys era un gigante en comparación con la mayoría de los animales que vivían en los mares en esa época, la mayoría de los cuales apenas alcanzaba el tamaño de un dedo meñique.

En un nuevo estudio, un equipo de investigación ha descrito un nuevo género y especie perteneciente a la Carcharodontosauria, un grupo de dinosaurios carnívoros de tamaño mediano a grande que precedieron a los tiranosáuridos como depredadores alfa... Pudimos estimar que Ulughbegsaurus uzbekistanensis tenía una masa de más de 1.000 kg, y tenía una longitud aproximada de 7,5 a 8 metros.

Paleontólogos canadienses han descubierto los restos de una enorme nueva especie fósil perteneciente a un grupo de animales extintos en rocas del Cámbrico de 500 millones de años de antigüedad. Llamada Titanokorys gainesi, esta nueva especie es notable por su tamaño. Con una longitud total estimada de medio metro, Titanokorys era un gigante en comparación con la mayoría de los animales que vivían en los mares en ese momento, la mayoría de los cuales apenas alcanzaban el tamaño de un dedo meñique

Rebecca Wragg Sykes es autora de "Neandertales: la vida, el amor, la muerte y el arte de nuestros primos lejanos" un libro que The New York Times incluyó entre los 100 más destacados de 2020. “Una nueva y completa historia sobre los neandertales que sintetiza miles de estudios académicos en un único relato accesible”, dice este medio sobre el libro. El objetivo es acercar al público los grandes descubrimientos recientes en torno a los neandertales, pero también otros detalles sobre su vida y su día a día que no tienen espacio en muchos medios.

San Juan (Argentina): Taytalura Alcoberi echa luz sobre el origen del vasto grupo de cerca de 10.000 especies que incluye a lagartos, lagartijas, serpientes, anfisbenas y esfenodontes, distribuido por todo el mundo y presente desde los tiempos de los dinosaurios. Es el primer fósil del que puede aseverarse que evolutivamente representa al primer lepidosauromorfo del mundo y revela detalles sin precedentes sobre el origen del cráneo lepidosauriano de los primeros diápsidos. Hoy fue publicado su descubrimiento por la revista Nature.

Un cráneo diminuto y fosilizado encontrado en los Andes chilenos da un vuelco a la teoría de que las cabezas de los primates fueron aumentando de tamaño con el paso del tiempo.

El eslabón perdido era la pieza crucial que unía a la humanidad con los monos y, por lo tanto, con el resto de la naturaleza. Por mucho tiempo, la búsqueda de algún fósil que comprobara la existencia de este eslabón fue una obsesión de buena parte de la comunidad científica, que veían el objetivo de su búsqueda como el Santo Grial de la evolución.

Este 2 de agosto se cumplen 180 años de que el palentólogo británico Richard Owen usara por primera vez en público el término “dinosaurio” para presentar unos fósiles que había investigado. En 1841, Richard Owen se dirigió a la Reunión Anual de la British Association en Plymouth, Inglaterra, presentando ciertos nuevos fósiles de reptiles terrestres. Pensó que eran enormes lagartos. Estos incluyeron el Iguanodon, Megalosaurus y Hylaeosaurus. Parece que usó su palabra recién acuñada, dinosaurio (”lagarto terrible”), durante esa confercia.

Los planes de futuro del yacimiento de la sierra de Atapuerca se verán financiados por un nuevo empujón económico que dará apoyo a un proyecto con una sólida base arqueológica y paleontológica. El profundo conocimiento de las excavaciones permite prever hallazgos en los próximos años que arrojarán luz sobre intervalos temporales hasta ahora desconocidos.

El registro más completo del Pleistoceno inferior de este felino endémico de la península ibérica se ha descubierto en el yacimiento paleontológico de Quibas (Abanilla, Murcia). El hallazgo permitirá aclarar la historia evolutiva de esta especie protegida.

Un equipo de paleontólogos recuperan la serie vertebral articulada más completa de un dinosaurio saurópodo gigante de unos 145 millones de años en Teruel.

A punto de desaparecer de la Tierra estuvieron los tiburones durante el Mioceno temprano. Esto es lo que asegura un equipo de científicos que aporta datos del registro fósil del fondo oceánico como prueba. Se trataría de un evento de extinción masiva desconocido hasta ahora. La abrupta extinción de los tiburones se produjo independientemente de cualquier evento de climático global conocido y entre 2 y 5 millones de años antes de la diversificación de los depredadores de gran tamaño.