Cuando Phil Katz creó el formato de compresión ZIP nadie podía imaginar que acabaría por desbancar cualquier otro formato y se iba a integrar en la mayoría de sistemas operativos. No era el mejor pero sí lograba comprimir toda clase de archivos sin pérdida de datos, algo complicado en aquel entonces. Y en contra de lo que pueda parecer, el formato ZIP está más vivo que nunca, ya que es la base de los documentos Office Open XML de Microsoft Office, OpenDocument y las apps ofimáticas de Apple.

Durante casi 50 años, Merrill está al frente de una singular —y victoriosa— batalla, transformando la occidental provincia de Canadá en una de las pocas jurisdicciones del mundo libre de ratas. “Estamos ganando”, dijo Merrill. “A la pobre rata le iba realmente muy bien en el siglo XVIII, pero en este siglo está luchando”. Desde su base en la rural Alberta, Phil Merrill contesta llamadas de todo el mundo. No importa si lo están llamando desde Nueva Zelanda o desde Irlanda, la pregunta es siempre la misma: ¿cómo se deshace de las ratas?