El martes 4 de agosto, una explosión en el puerto libanés en el corazón de la capital Beirut causó devastadoras víctimas humanas y destrucción material. Más de 140 personas murieron instantáneamente, 80 siguen desaparecidas bajo los escombros y más de 5000 fueron heridas. Más de 300.000 casas fueron destruidas y muchas más resultaron dañadas. 2.750 toneladas de Nitrato de Amonio (AN) (un equivalente a 1.000 toneladas de TNT) se encendieron de alguna manera y registraron la mayor explosión desde la Segunda Guerra Mundial.

El fertilizante que ha devastado Beirut casi hizo desaparecer en la II Guerra Mundial el pueblo belga de Tessenderlo y destruyó sendas plantas químicas en Toulouse y Texas ya en el siglo XXI

Georgia ha informado este miércoles de que el cargamento de nitrato de amonio que estalló la víspera en Beirut fue producido por una empresa nacional y salió de un puerto georgiano, aunque tomó distancia de las circunstancias que provocaron el siniestro. «Dicha carga retenida en Beirut abandonó el puerto de Batumi rumbo a Mozambique (puerto de Bira) a bordo del carguero Rhosus con bandera moldava e inscrito en el puerto moldavo de Giurgiulesti», ha señalado a Efe un representante de la Agencia de Transporte Marítimo del Ministerio de Economía

En este vídeo, se puede ver un antiguo discurso de Hasan Nassrallah, en el que explicaba que sus misiles con nitrato de amonio podían causar algo similar a una explosión atómica.

El desastre de la ciudad de Texas de 1947, fue un accidente industrial que ocurrió el 16 de abril de dicho año, en el puerto de la bahía de Galveston. Fue el accidente industrial más mortal de la historia de los Estados Unidos y una de las mayores explosiones no nucleares de la historia. A media mañana se inició un incendio en el buque de bandera francesa, SS Grandcamp (atracado en el puerto), lo que detonó una carga de unas 2.300 toneladas (unas 2.086 toneladas métricas) de nitrato de amonio.

Aunque desde el punto de vista matemático 1+1 es igual a 2, en ecología, como en la vida misma, podemos encontrar otro tipo de respuestas. Se llaman interacciones y pueden dar lugar a resultados inesperados, muchas veces catastróficos. Un ejemplo sencillo sería lo mal que sienta mezclar distintas bebidas alcohólicas. Volviendo al mundo de la ecología, nuestros ríos y lagos también pueden ser objeto de más de un impacto, lo que complica el mantenimiento de su buena salud.

Un equipo de investigación liderado por la Estación Biológica de Doñana (EBD), centro del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) en Sevilla, ha comprobado en un estudio que los fertilizantes usados en la agricultura y las aguas residuales tratadas son las dos fuentes predominantes de contaminación por nitratos en las aguas superficiales de los arroyos vertientes a la marisma del Parque Nacional de Doñana.

Desde las organizaciones de regantes y estamentos políticos se insiste en situar la contaminación del acuífero del Campo de Cartagena como una herencia del pasado, que ya se habría superado. Sin embargo, los datos de campo y evaluación científica sugieren que la sobrefertilización sigue siendo un grave problema.

El sector ganadero amenaza con acciones judiciales a un líder ecologista orensano que lleva años denunciando la mala gestión de los purines en la zona mientras el Ministerio de Transición Ecológica asume, como llevan años denunciando los científicos, que el deterioro del río y del embalse de As Conchas se debe al vertido incontrolado de residuos procedentes de las granjas de ganadería intensiva.

Equo ha solicitado ampliar la declaración de zonas vulnerables por contaminación de nitratos hasta 67 municipios de Madrid, advirtiendo que en 9 de ellos sus aguas subterráneas superan los límites de contaminación de nitratos de origen agrario para ser consideradas potables.

Trece millones de litros de agua con nitratos procedentes de la agricultura. Eso es lo que se vierte al Mar

Según un informe de este mismo mes, en el área del Mar Menor no se están controlando los nitratos provenientes de las 1055 balsas de purines que hay en las 359 explotaciones ganaderas con las que cuenta.

Indirectamente, Haber había matado a miles. Sin embargo, también indirectamente, había salvado de la muerte a millones. Por fortuna, su idea loca también había sido la de obtener oro del agua y no la de obtener fertilizantes del aire, como remata Matt Ridley en El optimista racional: «Hoy en día, casi la mitad de los átomos de nitrógeno en nuestros cuerpos han pasado a través de este tipo de fábricas de amoniaco».

La norma del PSOE del año 1987 que blindaba la laguna fue rechazada por Federico Trillo, el Partido Popular y el Gobierno de Valcárcel, hasta que consiguieron anularla

López Miras aseguraba ayer que «para mí, una de las fotos del día» era la que reproducía la imagen del rey estrechando la mano del cabo primero Luis Fernando Pozo, que protagonizó el desgraciado accidente del choque con una farola en su descenso en paracaídas durante el desfile. Tuvo ahí el presidente la precaución, tal vez involuntaria, de referirse a esa imagen como «una de las fotos del día», ya que como español a fuer de murciano sería extraño que no estuviera también conmovido por otras imágenes que...

La DGA acaba de ampliar las zonas en las que agricultores y ganaderos están obligados a llevar a cabo buenas prácticas para reducir este tipo de contaminación. Ya hay 130 municipios afectados, a los que suman las 30 localidades que el año pasado tuvieron problemas de nitratos en su agua de boca. El Gobierno de Aragón acaba de publicar una orden que amplía el número de zonas declaradas vulnerables a la contaminación por nitratos procedentes de la agricultura y la ganadería: ya son 17 (antes 14) y afectan a un total de 130 municipios de Zaragoza

Un trabajo liderado por el Centro de Estudios Avanzados de Blanes del CSIC halla esta potencial solución sostenible, sencilla y de aplicación inmediata. Los resultados se publican en Environmental Science and Technology. Verter los restos de poda o los residuos del proceso de elaboración de la cerveza en el agua permite eliminar los nitratos de las aguas de ríos y mares. Con este método se podría eliminar el 40% de los nitratos que se escapa de las depuradoras, y todo indica que el porcentaje podría llegar a duplicarse.

Hay catorce masas de agua superficiales y subterráneas en la cuenca del Segura afectadas, o en riesgo de estarlo, por contaminación por nitratos de origen agrario. De ellas, la gran mayoría están ubicadas en la Región de Murcia. Las zonas vulnerables son aquellas cuya escorrentía alcanza las aguas afectadas y las contamina. El proyecto contempla la limitación de los periodos de fertilización o las cantidades máximas a aplicar, entre otras.

Un informe elaborado por la industria cárnica del Reino Unido cuestiona la efectividad antibacteriana de estos aditivos y reaviva la inquietud entre los consumidores. La EFSA reevaluó la seguridad de nitratos y nitritos en el año 2017 y llegó a la conclusión de que los niveles a los que estamos expuestos en una dieta habitual son seguros para todos los grupos de población. La mayor parte de estos compuestos llega hasta nuestro organismo a través de otras fuentes, por ejemplo, de la ingesta de verduras, donde se encuentran de forma natural.

La Comisión Europea insta a España a cumplir la legislación sobre los nitratos que se desprenden de las macrogranjas porcinas. España tiene “insuficiente protección de sus aguas contra la contaminación causada por los nitratos procedentes de fuentes agrarias”, apunta la CE y especifica que “España no controla sus aguas de manera efectiva, comprometiendo su capacidad para revisar las zonas vulnerables a los nitratos y evaluar la eficacia de los programas de acción, limitando así la eficacia de la legislación Directiva sobre los nitratos.

Recientemente, el colapso del ecosistema del Mar Menor se coló en todas nuestras casas a través de los medios de comunicación. Se trata de un proceso técnicamente conocido como "eutrofización", el cual aumenta la turbidez del agua y disminuye la concentración de oxígeno. Un grupo de investigadores puso en marcha un experimento que simula el funcionamiento de los suelos de humedales. El objetivo era comprender cómo el binomio plantas-microorganismos propios de humedales interactúan retirando el exceso de nutrientes procedentes de la agricultura.

Ese color rojo brillante de la carne tiene su porqué, y no es nada más ni nada menos que unos aditivos alimentarios los que se encargan de que eso ocurra. Hablamos de nitratos y nitritos,

Los residuos (nitratos y toxinas) emitidos por la industria cárnica de USA, y especialmente por Tyson Foods, se apuntan como los responsables de la mayor zona marítima 'muerta' detectada hasta la fecha y ubicada en el Golfo de México. Las primeras estimaciones hablaban de unos 21.000 km2 de superficie afectada, equivalente a un cuadrado de 145 km. de lado), lo que la hubiese convertido en el tercer área marítima más grande sin vida, si bien se infravaloró el impacto y podría ser la mayor registrada hasta la fecha.