Con un modo de juego muy definido, los videojuegos Beat 'em up se caracterizan por una trama bastante sencilla por lo general, en la que el protagonista (o protagonistas) deben combatir cuerpo a cuerpo contra un gran número de oponentes, normalmente en peleas callejeras. Conocidos originalmente como Brawler, y traducido el género al español con nombres tan pintorescos como "videojuegos de palizas" o "yo contra todo el barrio", se produjo a finales de los 80 y principios de los 90, cuando se lanzarían los clásicos que arrasarían en los salones.

El género de los beat 'em up se caracteriza por el combate cuerpo a cuerpo del personaje protagonista (o varios personajes) frente a un gran número de enemigos, ambientados en muchas ocasiones, en lugares urbanos. Luchas callejeras en las que tenemos que avanzar pantallas, con un típico jefe de fase al final de cada nivel. Tras el lanzamiento de Double Dragon en 1987, los beat 'em up vivieron una edad de oro que duró varios años y que nos dejo algunos de los títulos más adictivos y más importantes de la historia de los videojuegos.