El uso de la denominada piedra del sol para guiarse en alta mar por parte de los vikingos forma parte de la leyenda, pero es real y, además, fue esencial para el éxito de los viajes de estos excepcionales navegantes. Está hecha de un tipo de calcita, el espato, que encontraban en Islandia. Existen muy pocas referencias en textos históricos, y una de las excepciones la encontramos en la saga de san Olaf, una leyenda islandesa, en la que hay una alusión a ella cuando dice que el santo usó una piedra solar para verificar la posición del sol (...)

Si hay una obra que ha sabido arraigar en la conciencia cultural de varias generaciones, moldeando el concepto que tenemos sobre todo un pueblo, sin duda es Los vikingos, película de 1958 dirigida por Richard Fleischer, enorme éxito en su día en el mundo entero, que tuvo la fortuna de pertenecer a una época en que Hollywood era capaz de unir bajo el ropaje del gran espectáculo las dos dimensiones que debiera tener toda obra con ambición: el entretenimiento y la profundidad dramática. Esta combinación es lo que hace que una historia no se agote

Los vikingos que festejaban en las Orcadas comían enormes cantidades de carne durante sus juergas. “Los festejos se mencionan no menos de 20 veces en la Saga de los Condes de las Orcadas (Orkneyinga Saga), en varios lugares a lo largo de las islas Orcadas y con diferentes funciones: cerrar acuerdos, intercambiar regalos, consolidar amistades y tratados...Y todas estas actividades iban acompañadas de abundante bebida y comida”.

Un nuevo estudio revela que las monedas de plata del mundo islámico medieval eran muy frecuentes en la Escandinavia de la época vikinga. Los museos escandinavos poseen casi 500.000 dirhams, más que cualquier otro lugar del mundo y demuestra que los nórdicos tenían un intenso deseo por la plata. Estos dirhams de plata proceden de tesoros que fueron enterrados entre los años 770 y 1050, pero que posteriormente fueron olvidados y no comenzaron a ser redescubiertos hasta el siglo XIX.

En contra de lo que muchos piensan, en Islandia hay árboles. Incluso es posible encontrar bosques. Repasamos su historia, su evolución y finalizamos con una breve reseña de algunos de los más interesantes.

Nuevas investigaciones han revelado que los vikingos tenían ventanas con cristales. Hasta ahora, las ventanas acristaladas sólo se asociaban a iglesias y castillos medievales. Según el Museo Nacional de Dinamarca, esto acaba con la burda imagen de los vikingos como bárbaros. Lo que hace que el descubrimiento sea tan sorprendente es el hecho de que los cristales de las ventanas no fueron frecuentes en Dinamarca hasta varios siglos después, cuando se construyeron iglesias y castillos medievales.

El programa Viking de la NASA se desarrolló en medio de un enmarañado contexto científico cuyos episodios centrales fueron escritos por instrumentos de nuevo cuño. Al contrario que la Luna, las condiciones de Marte permitían soñar con la posibilidad de hallar vida microorgánica. Esta posibilidad requería afrontar el reto de diseñar y desarrollar instrumentos con la capacidad de detección necesaria. Un reto que, aunque se logró con creces, llevó, en plena resolución de Viking, a la confrontación de los resultados de los diversos instrumentos...

El protagonismo de estos grupos, que tuvo su cénit a principios de los 90, está repuntando, aunque haya bajado el nivel de violencia y su carga ideológica. David Gistau conocía bien el fondo sur del Bernabéu. En una época, además, en que era territorio comanche. Perdón, perdón: quería decir vikingo. Profusión de bombers cuajadas de parches beligerantes, Dr. Martens con sus punteras de acero desgastadas, el Ocha arreándole duro al bombo y siempre alerta por si había que imponer el orden a base de mamporros, los botes de humo, las avalanchas.

Los propietarios estaban renovando su casa de campo de mediados del siglo XIX, cuando descubrieron una gran piedra después de levantar el viejo piso de linóleo de la cocina. Intentaron desenterrarla, pero cuando terminaron, habían desenterrado una piedra de más de 6,5 pies de largo y 2,6 pies de ancho que pesaba cerca de una tonelada.

En el verano del año 844 d.C., los vikingos asaltaron diversos puertos de la Península Ibérica y desataron el caos en las tierras de al-Ándalus, especialmente en las tierras de Sevilla. Con sus drakkars de velas negras y su extrema violencia, se abrieron camino por la costa, arrasando todo a su paso. Sin embargo, los habitantes de aquellas ciudades atacadas no se quedaron de brazos cruzados y libraron una feroz batalla contra los invasores.

Este es un descubrimiento espectacular. Aquí es donde los primeros reyes vikingos fueron enterrados con gran pompa y boato. Se podría decir que la era vikinga en Noruega comenzó aquí...En la era vikinga, los reyes eran a menudo enterrados en barcos junto con grandes tesoros, que luego eran cubiertos por grandes masas de tierra.